Esmaspäeva hommikul tegin Kirkile ettepaneku, et ta jääks pärast kooli lõppu, et saaksime rääkida. Ta naeratas ja ütles: "Muidugi."
Kui kõik teised õpilased olid läinud, läksime Kirkiga õpetajate salongi, kust ostsin automaadist limpsi.
Tagasi minu klassiruumis avasime oma limpsipurgid ja hakkasime vestlema.
"Niisiis, Akram ütles mulle, et te olete gei," ütles ta naeratades.
"Jah, aga kas ta ütles sulle ka, et ma ei taha, et teised inimesed seda praegu teaksid? Ma tahan, et minu privaatsust austatakse."
"Jah, ta tegi seda ja ma luban, et ma ei ütle seda kellelegi peale oma emade. Ma justkui mõtlesin kooliaasta alguses, kas te võite gei olla. Nüüd, kui ma tean, on mul tõesti hea meel."
"Aitäh," ütlesin ma. "Akram ütles, et tahtsid küsida mõningaid küsimusi homoks olemise kohta," ütlesin ma, "nii et küsi ära."
"Ma arvan, et minu küsimused puudutavad seda, kuidas te homoseksuaalsusega hakkama saite, ilma et välja oleksi tulnud. Olen väljas ainult oma vanemate, Akrami ja tema isa ning teie ees. Ma pole veel teiste lastega väljas, kuid ma pole kindel, et ma ei teeks midagi, mis mind ära annaks. Nagu Akram, ma mõtlen. On üsna ilmne, et ta on gei ega varja seda. Kas ma annan ka signaale?"
"Ma pole küll ühtegi märganud," vastasin. "Sul on Akrami osas õigus, kuid teie kahe käitumise vahel on suured erinevused. Ma ei usu, et keegi teie klassikaaslastest kahtlustaks. Aga ma tahaksin sulle natuke nõu anda."
Ta noogutas.
"Kui ma esimest korda arvasin, et olen gei, ei tulnud ma kellelegi välja. Lõpuks ütlesin vanematele, kuid mitte kellelegi teisele. See oli aastaid tagasi ja homoseksuaalsus ei olnud toona nii aktsepteeritud, kuigi mu vanematel oli sellega kõik korras. Nüüd on asjad isegi selles konservatiivses linnas muutunud. Mind häiris alati mõte, et valetan. Teesklesin, et olen hetero, käisin isegi mõne tüdrukuga kohtamas ja see oli ebamugav. Ma tean, et iga inimene tunneb end erinevalt, kuid mul on kergendus, et nüüd välja tulin, isegi kui ainult vähestele inimestele. Ma ütlen vist, et iga inimese tee on erinev, kuid kui tunned et valetad ja sul on selle pärast ebamugav, siis võib-olla on aeg midagi ette võtta."
"Täpselt nii ütlesid mu emad. Nad ütlesid, et ma peaksin tegema seda, mis mulle mugavuse tagaks, kuid teate, et ümberringi on endiselt kiusajaid ja järgmisel aastal võib neid koolis rohkem olla. Ma pole kindel, kas suudan sellega hakkama saada."
Ma noogutasin. "Enne seda sügist oleksin öelnud, et ehk parem jääksid oma kesta. Pärast Akrami ja tema sõpradega juhtunut arvan, et nende kiusajatega saab hakkama, kuid peaksid siiski seda tegema, mis sulle õige tundub. Kui välja tuled, siis võib kindlasti mõni karm päev olla nüüd või järgmisel sügisel, kuid saame nendega hakkama."
"Olgu," ütles ta mõttes olles. Mõne hetke pärast ütles ta: "Ma teen seda. Kas arvate, et võiksin kolmapäeval klassile midagi öelda, enne tänupühi?"
"Kui soovid seda teha, olen kindel, et saad seda teha. Mõtle selle peale. Võid mulle öelda kolmapäeva hommikul, mida teha soovid."
Jätsime selle kuni kolmapäevani, mil Kirk ütles, et soovib klassiga rääkida.
Kool lõppes tänupühade eelse kolmapäeva keskpäeval, nii et kell 11.30 teatasin klassile, et Kirkil on midagi, mida ta neile öelda tahab.
Ma nägin, et ta oli klassi ette kõndides närvis, kuid ta naeratas mulle ja pöördus lastega silmitsi.
"Mõned teist teavad, et elan kahe emaga," alustas ta. "Sellel pole midagi pistmist sellega, mida ma ütlen." Ta tegi pausi ja vaatas ruumis ringi. Siis ütles ta sügavalt sisse hingates: "Ma tahan teile kõigile öelda, et ma olen gei."
Ta vaatas ruumis ringi, kuid õpilastel ei olnud silmnähtavaid reaktsioone.
"Ma olen sellest juba ammu teadnud ja tundsin, et valetan, kui ma teile seda ei öelnud. Ei, te kutid ei pea muretsema. Ma ei vahi teid. Tegelikult on mul poiss-sõber, seitsmenda klassi õpilane ja me oleme koos väga õnnelikud.
"Mida ma mõtlesin, kui mainisin oma emasid, oli see, et nad ei teinud mind homoks. Keegi ei saa seda teha. Ma sündisin homoseksuaalsena täpselt nii, nagu teie ilmselt sündisite heterodena. Neil polnud sellelw mingit mõju, kuid nad on minu jaoks asjadest arusaamist lihtsamas teinud.
"Kas kellelgi on küsimusi?"
Jean, kes oli ka ise väheke poisitüüpi tüdruk, küsis: "Kust sa tead?"
"Küllap on see seotud sellega, mida sa teiste suhtes tunned" vastas Kirk. „Kas sind köidavad poisid või tüdrukud? Mind on poisid köitnud nii palju aega tagasi, kui ma ennast mäletan, vähemasti viieaastasena. Muidugi veedavad poisid meie vanuses üksteisega palju aega, nagu ka tüdrukud, kuid ma ei mõtle seda. Kes tundub teie jaoks erilisena? Kes paneb sind end erilisena tundma? Kellega soovid palju aega veeta? Rohkem ei oska ma teile tõesti midagi öelda. Peame vist igaüks selle ise välja mõtlema."
Üks poistest küsis: "Kas sa ei karda kiusajaid, kui välja tuled?"
"Noh, jah, kardan küll, kuigi ma ei karda kedagi selles klassis. Rääkisin sellest hr Travisega ja ta tuletas mulle meelde, kuidas teine poiss ja tema klassikaaslased seitsmenda klassi alguses kiusajatega hakkama said. Kunagi võib mul teilt kõigilt abi vaja olla, kuid me ei tea seda enne, kui mõni kiusaja välja ilmub."
"Kes su poiss on?" Küsis Jamie muiates.
Kuulsin mõnda itsitust, kuid Kirk vastas küsimusele tõsiselt. "Praegu on see küsimus väljaspool piire, sest tema sõbrad ei tea minust veel. Ma ei imestaks, kui see kõik üsna pea ilmsiks saaks."
Siis ütles Anna: "Minu vanemad ütlevad mulle, et homoks olemine on meie usu vastane ja et homod peaksid lõpetama homo olemise ja heterodeks hakkama."
"Oh Jumal," vastas Kirk. "Võin öelda vaid seda, et minusugustel geidel pole võimalik heteroks hakata. Oh kindel, enamik meist suudavad teeselda, kuid see on valetamine ja ma ei saa seda enam teha. Nagu ma ütlesin, oleme sündinud selliselt. Ega sa mu vastust pahaks ei pane?"
"Ei," vastas tüdruk. "Sa meeldid mulle. Sa oled hea sõber. Ja ma ei näe, et midagi oleks muutunud. Mu vanemad ei pruugi lubada mul sinuga väljaspool kooli suhelda, kuid koolis on mul sinu suhtes kõik korras."
"Aitäh," ütles Kirk. "Võib-olla, kui sinu vanemad mõistavad, et enamik homopoisse on täpselt samasugused nagu kõik teised, mõtlevad nad oma ütlemised ümber. Vahepeal tänan sind selle eest."
Ta vaatas ringi ja ei näinud enam ühtegi kätt tõstetuna ning ütles: „Aitäh. Head tänupüha." Siis naasis ta oma kohale.
Lõpukell helises ja kõik lapsed lahkusid, surusid mu kätt ja sädistasid rõõmsalt. Mul oli hea meel näha, et Kirk lahkus koos paari poisiga, kes olid talle küsimusi esitanud.
***
Neljapäeva hommikul pakkisin ööbimiskoti ja sõitsin Midanise juurde. Mu süda peksis kiiresti, kui mõtlesin, mis võib nädalavahetusel juhtuda. Jamal võttis mind uksel vastu ja me suudlesime. Sel ajal, kui me elutoas istusime, tulid trepist alla kahed sammud ja Akram ja Kirk ilmusid välja.
"Tere, hr Travis," ütles Kirk.
"Tere, on... hr Travis," liitus Akram. Märkasin, et ta ei olnud mind kutsunud "onu Beniks", kui Kirk seal viibis, ja ma olin tänulik.
Tundsin köögist tulevate mõnusaid lõhnu ja teadsin, et see saab olema tänupühade õhtusöök, väga eriline.
Varsti lahkus Kirk oma koju, öeldes mulle lahkudes: "Head aega!" Me kõik kolm teadsime täpselt, mida ta sellega mõtles.
Jamal ütles, et sööme umbes kell 3:00 ja läks klaase ja pudelit veini tooma. Just siis, kui ta elutuppa naasis, helises uksekell. "Akram, see on ilmselt su ema. Palun lase ta sisse."
Ta läks ukse juurde ja naasis koos emaga, kelle eesnimi oli Shahar, mis tema sõnul tähendas ‘kuuvalgust’.
Esimest korda kohtusime eelmisel aastal lastevanemate koosolekul, kuid ma ei teadnud temast ikkagi palju. Ta surus mu kätt ja istus Jamali pakutud istmele.
"Mul on hea meel, et lõpuks teiega mitteametlikult kohtun," ütles Shahar. “Akram on teie kohta kiidusõnu laulnud juba üle aasta. Ma saan aru, et teil oli oluline roll teda kiusavate poiste suhtes."
Punastasin veidi, erinevalt tavalisest, ja vastasin: “Kiusajatega tegelesid tõesti tema klassikaaslased. Kutsusin nad ainult kokku ja rääkisin, milles probleem on. Nad organiseerusid ise."
"Nad olid toredad," lisas Akram. "Nad liitusid tõesti ja tegid selgeks, et nad ei lase mind enam kiusata."
Kolm täiskasvanut istusid juttu ajades ja veini rüübates, samal ajal kui Akram jõi viinamarjamahla. Kui Kirk oli läinud, kutsus ta mind „onu Beniks“ ja mulle see sobis.
Kui õhtusöök oli valmis, läksime söögituppa, kus ma istusin Shahari kõrval. Ta osutus võluvaks daamiks ja heaks vestluskaaslaseks.
Õhtusöögi lõpuks olime kõik kurguni täis. Naasime elutuppa et natuke brändit maitsta. See oli maitsev - mitte liiga magus, kuid ideaalne söögi lõpetuseks.
Varsti läks Akram, seljakott seljas, Kirki poole. Shahar lahkus samuti, öeldes, kui meeldiv aeg tal oli olnud. Jamal ja mina pidime nõudega tegelema. Rääkisime omavahel , kui ta neist enamuse nõudepesumasinasse laadis. Siis pesin potid ja pannid, kui tema nad kuivatas, ja ära pani.
Naasime elutuppa, kus, tuleb tunnistada, me mõlemad tukastasime. Ärgates soovitas Jamal jalutama minna. Õues oli ilus pärastlõuna. Läbi värviliste lehtede paistev päike valgustas neid kaunilt. Puhus vaid kerge tuul ja temperatuur oli piisavalt soe, et me jakke ei vajaks. Minu süda, mis oli õhtusöögi ajal rahunenud, hakkas taas kiiresti peksma.
Jalutades ütles Jamal: „Usun, et ütlesid mulle, et pole varem mehega koos olnud. Kas mul on õigus?"
"Jah," vastasin ma.
"Noh, kui ma proovin teha midagi, mis sulle ei meeldi, loodan, et ütled mulle."
Nõustusin, oodates pikisilmi, mida ta võiks teha, kui me mõnda aega vaikides kõndisime.
Maja juurde naastes võttis Jamal mu käest kinni ja ütles: "Tule."
Selleks ajaks käisid mu selgroogu mööda üles ja alla külmavärinad. Ta juhatas mind üles oma magamistuppa, kus ma tema poole pöördusin. Ta suudles mind õrnalt, enne kui tulisemaks muutus. Tundes tema keelt huultel, avasin w talle oma suu.
Varsti lamasime voodil, alasti, mõlemal kõvad. Jamal hakkas kogu mu keha lakkuma. Keegi polnud minuga varem nii teinud ja ma tundsin rõõmu tunnetest, mida ta tekitas, eriti kui ta mu kaela suudles ja imes. Ta lakkus mu riista ümber ja võttis selle siis ühte kätte, kui tundsin, kuidas ta libistas teise käe sõrme mu pärakusse. Oigasin veidi. Ta peatus ja küsis: "Kas kõik on korras?"
"Oh jah, see on imeline," ohkasin.
Selleks ajaks, kui me lõpetasime, olin esimest korda õrnalt ja loovalt kepitud. Heitsime pikali ja ta küsis: "Kuidas oli?"
"Hämmastav. Mul polnud aimugi, millest ma ilma olen olnud, ”vastasin. "Oh, ma teadsin sellest ja olen mõnda pornot vaadanud, kuid aistingud olid uued ja imelised. Parem polekski võinud olla."
Jäin Jamali juurde pühapäeva hommikuni, kui pidin koju naasma paberite ja tunniplaanide kallale töötama. Nautisime seksi ja söömist, mitte mingis kindlas järjekorras, kolm ööd ja veel kaks päeva. Leppisime kokku, et veedan järgmise reede ja laupäeva ööd tema juures. Minu lahkudes oli Akram koju jõudmas. Vaatasime üksteisele otsa ja ma küsisin: "Lõbutsesite?" Tal oli naeratus kõrvuni.
"Kas sa lõbutsesid?" küsis ta. Ka mina naeratasin ja noogutasin, enne kui me lahku läksime .
Koju sõites mõtisklesin kõige üle, mis oli juhtunud, ja mõtlesin, mis saab. Kas ma olin armunud, mõtlesin või oli see lihtsalt imeline seks? Ma polnud ikka veel kindel, aga mis iganes see oli, kuid tahtsin, et see jätkuks pikka aega.