Dill ei teadnud, miks talle see nimi anti. Ühelgi teisel lapsel seda polnud. Iga kord, kui ta isalt küsis, öeldi talle, et ema oli seda peale surunud, aga ema oli surnud ja ta ei saanud isalt küsida, miks. Ta oli mõelnud, kas emal oli kiindumus tillikurkide vastu. Ta oli lugenud, et rasedad naised ihkasid sageli tillikurke; selles võis midagi olla. Või äkki oli teda paelunud tegelane raamatust "Tappa laulurästast", kellele Harper Lee oli nimeks pannud Dil, väidetavalt oma lapsepõlvesõbra Truman Capote järgi. Võib-olla oli see nii ja ema ema ei osanud kirjutada. Tal ei õnnestunud kunagi teada saada, kas see oli tõsi või mitte; isa pidas küsimust veidraks ja ta lihtsalt naeris.

Võib-olla talle lihtsalt meeldis selle nimi. Ta rahuldas end mõttega, et see pidi olema põhjus. See oli kena kõlaga nimi ja talle meeldis see. See oli lihtsalt teistsugune, see oli kõik.

Ta veetis palju aega selliste asjade üle mõeldes, sest ta veetis palju aega üksi. Millegipärast ei suutnud ta kunagi aru saada, kuidas lapsed kogu aeg üksteise poole tõmbuvad ja hetkega sõpru leiavad, aga temaga ei paistnud see kunagi juhtuvat. Ta ei arvanud, et temaga midagi valesti oleks. Ta polnud kole; ta polnud liiga paks ega liiga kõhn. Tema juuksed polnud liiga pikad ega liiga lühikesed. Tal polnud probleeme kõne ega kuulmisega. Paljud kolmeteistaastased kogelesid ikka veel või ütlesid segaselt oma R-tähte. Mõned olid vaesed ja kandsid vanu, moest läinud riideid, mõned ei pesnud regulaarselt, aga midagi neist ei käinud tema kohta. Ta oli lihtsalt tavaline laps ja tal polnud ühtegi sõpra. Noh, normaalne, välja arvatud see, et ta tundis külgetõmmet teiste poiste vastu, aga mis selles halba oli? Pealegi ei teadnud sellest keegi peale tema enda.

Tema isa käskis tal sõprade saamise asjaga edasi proovida ja nii ta tegigi. See lihtsalt polnud veel toiminud.

Ta veetis palju aega üksi, mängides nooremana kujuteldavate sõpradega ja õppides asju, mida ta vanemana ise teha saab.

Ta veetis palju aega Terrytowni kesklinna raamatukogus. Õnneks oli ta tark ja talle meeldis raamatuid lugeda. Talle meeldis telkimise idee, mida ta oli kunagi oma isaga teinud. Seega luges ta selle kohta raamatuid, aga ka teisi raamatuid.

Ta veetis raamatukogus piisavalt aega, et tundis ära mõned inimesed, kes seal sageli käisid, püsikliendid.

Nagu noorem mees: mitte poiss, võib-olla hilises teismeeas, võib-olla vanem, kes alati kulmu kortsutas. Tal polnud ilmselgelt tööd, sest ta oli seal iga kord, kui Dill oli. Ta luges ajakirju ja tundus sageli magama jäävat, üks neist ikka veel käes. Nagu see vanamees kulunud riietega, kellel, olgu siis talvel või suvel, oli alati jope seljas ja kes sageli isegi ei lugenud midagi – istus lihtsalt ühel toolil. Tal oli kepp, aga tundus, et ta unustas seda kõndides vahel kasutada. Seal oli üks laps, temast veidi noorem, ja need paar korda, kui Dill oli talle noogutanud, vaikides, oli see laps alati hirmunud välja näinud ja pilgu langetanud. Seal oli üks naine – ta ei osanud tema vanust hinnata, aga ta pidi olema üle 30 –, kes kandis naiste ülikondi ja nägi alati välja nagu oleks tal liiga palju meiki peal; ta luges õigusteadust ja tegi märkmeid pikkadele kollastele märkmikutele, seega oli ta ilmselt jurist või juristiassistent. Dill teadis seda, sest ta oli kord vaadanud raamatuid naise laual, kui naine riiulite juures oli: õigusteadus. Nagu see neljakümnendate keskpaigas mees, kes rohkem ringi uitas, aknast välja vaatas ja pomises, kui midagi luges. Ainus asi, mida ta kunagi luges, oli ajaleht. Seal oli ka paar teist poolregulaarset külastajat: vigane teismeline tüdruk ratastoolis ja pontsakas, ebameeldiva välimusega naine. Dill ei rääkinud kellegagi neist kunagi.

Mõnel päeval jäi Dill raamatukogu sulgemiseni kell 17.00, mida see tegi neli päeva nädalas. Siis aeti tema ja teised püsikliendid välja. Ta kõndis koju või sõitis jalgrattaga, kui ta oli selle kaasa võtnud, ikka veel täiesti üksi. Aga ta märkas, et sama tegid ka teised püsikliendid, kes läksid üksi minema – mopeediga, bussiga, lihtsalt komberdasid minema. Ainus üllatav asi oli see, et kepiga vanamees sõitis minema autoga, mis oli ka üsna kena auto.

Tema jaoks pidid asjad aga muutuma. Mitte üksiolemise osa, vaid kogu suve raamatukoguosas veetmise osas. Ta oli elevil. Ta oli isa veennud, et too laseks tal telkima minna. Üksinda, sest isa ei saanud töölt vabaks. Miks isadel ei olnud kahe- või kolmekuulist suvepuhkust nagu lastel? Ei olnud ja seetõttu ei saanud isa temaga kaasa tulla. Dill oli raamatukogust tüdinud ja talle meeldis telkimine. Talle oli see meeldinud ka siis, kui ta isaga telkis. Kui Dill oli noorem, oli isa teda ka palju matkama viinud. Dillile oli see meeldinud, aga talle meeldis telkimine rohkem. Nad olid olnud pimedas kahekesi lõkke ääres, nende ainus valgus, ainult nemad kaks, ja kogu maailm oli tundunud olevat piiratud virvendava lõkkevalgusega. Tal olid mälestused neist aegadest ja soojadest tunnetest, mis tal olid olnud.

Dill oli kindel, et ta oskab endale laagrit ehitada, ja garaaži kohal asuvas pööningul oli veel osa vanast varustusest peidus. Isa polnud poja üksi minekust eriti vaimustuses, aga Dill oli järjekindel – tõtt-öelda oli Dill selle pärast tüütu – ja lõpuks isa nõustus. Poiss võiks minna päevaks välja, veeta öö telkides ja järgmisel päeval koju tagasi tulla.

Ta soovis, et tal oleks sõber, kellega kaasa minna, aga tal polnud. Muidugi, võib-olla oli see ka hea.

Dill hakkas välja nuputama, kuhu ta minna tahab. See ei saanud olla liiga kaugel, sest tal oli kõik oma asjad jalgrattal vedada. See ei saanud olla ka liiga lähedal, sest siis poleks see nii põnev, ei tunduks midagi erilist.

Kui isal oli olnud aega temaga koos veeta, enne kui ta ametikõrgendust sai ja rohkem tunde töötama hakkas, tegid nad koos igasuguseid asju. Nüüd nad seda enam ei teinud. Aga tol ajal, kui nad olid tihedamini matkanud, olid nad näinud palju linna ümbritsevat maastikku, seega oli Dillil aimu, millised telkimisalad olid olemas – millised olid võimalused – ja kui ta mõtles kõigile kohtadele, mis talle meeldida võiksid, leidis ta ühe, mis tõi ta näole naeratuse. Ta mõistis, et see oli ideaalne.

Ta kavatses telkida metsas vana veski lähedal.

Ta sõitis jalgrattaga kohale kell viis pärastlõunal. Koht oli muidugi inimtühi. See oli üks põhjusi, miks ta selle valis.

Tema plaan oli leida hea koht, teha lõke, küpsetada kaasa võetud hot dogid, seejärel laotada magamiskott maha ja ilmselt varakult magama minna, niipea kui pimedaks läheb. Võib-olla on tal aega veskis ringi vaadata, aga see oli pime ja natuke hirmutav ning kui ta oli seal oma isaga olnud, olid uksed kõik lukus. Seega võis ta seda lihtsalt ignoreerida.

Tal oli ka teine plaan, aga ta ei teadnud, kas tal on julgust seda teha. Ta arvas, et teeb seda. See mõte hoidis teda terve päeva pinges, elevil, närvilisena ja samal ajal täis ootust.

Veski asus Tuskahona jõe lähedal. Jõest oli kaevatud kanal sinna, kus veski seisis, ja seejärel ehitati reguleeritav ümbervoolutamm. Kui veski töötas, siis hoiti tammi töökorras ja osa jõeveest suunati kanalisse, mis viis veskitiiki. Veski vesiratast käitas kanalist läbi voolav vesi. Teisel pool tiiki oli kaevatud ka teine kanal, et tiigi ülevool saaks jõkke tagasi voolata.

Kuna veski oli ammu suletud, ei olnud ümbervoolutamm enam kasutusel ja vesiratast veega varustav kanal oli kuiv. Veski ise oli ümbritsetud vana metsaga. Maa, kus veski ise asus, oli puhastatud, töötajatele oli olnud kruusatee ja väike parkla, kuid mõlemast oli vähe alles ja puud hakkasid puhastatud ala tagasi võtma.

Veski lähedal metsas vanemate puude vahel oli suurepäraseid kohti telkimiseks.

Dill sõitis jalgrattaga, telkimisvarustus seljakotis ja seotuna ratta taha kinnitatud pakiraami külge. Ta jõudis veskisse valmis otsima head magamiskohta, kuni päevavalgust veel küllaga oli. Ta oli sinna läinud lühimat teed pidi – mööda vana rada maanteelt, mis viis õrnalt kalduvale rohumaale –, mitte mööda vana kruusateed, kuhu ta oleks pidanud linna teisest otsast minema. Rada, mida ta oli valinud, lõppes rohumaal, aga ta ei plaaninud seal telkida. Ta tahtis midagi eraldatumat, midagi metsas, kus ta saaks tõeliselt tunda, nagu kogeks loodust selle kõige metsikumal kujul; kus ta oleks täiesti üksi. Ta tuli rattalt maha ja kõndis sinna, kus oli kipakas sild, mis viis üle kanali, pakkudes juurdepääsu veskile endale ja selle taga olevale metsale.

Ta sisenes veski taha metsa. Ta läks puude vahele nii sügavale, et veskit enam ei näinud. Veidi maad edasi jõudis ta väikesele lagendikule ja nägi, et see sobis ideaalselt tema vajadustega. See oli puudega ümbritsetud ja privaatne ning maapind oli kaetud pehme rohelise rohuga – hea pehmendus magamiskotile, kuid mitte tuleohtlik.

Ta parkis oma jalgratta suurema puu äärde ja laotas seejärel oma varustuse maha. Tema esimene ülesanne oli kaevata lõkkease eemale kõigest, mis võiks põleda. Seejärel kogus ta kokku väiksemaid ja suuremaid surnud lehtpuuoksi ja raage ning tegi tule. Tal oli vaja ainult väikest.

Pärast seda uuris ta ümbrust, et piirkonnaga tutvuda. Kedagi polnud läheduses, nagu ta oli kindel olnud, ja tema elevus hakkas kasvama, süda peksis kiiremini. Kas ta suudab seda teha?

Saab küll. Ta oli alati tahtnud näha, mis tunne on olla looduse seltsis alasti. Linnas ei saanud ta midagi teha, aga siin üksi?

Ta läks tagasi sinna, kuhu ta oma magamiskoti oli jätnud, ja hakkas kiiresti riidest lahti võtma. Kui ta oli juba täiesti alasti, ainult kingad jalas, hakkas ta uuesti uurima. Ta ei suutnud uskuda, kui hea tunne see oli – või kui seksikas. Ta uitas metsas ja julges siis minna veskisse, astudes puude vahelt välja, kus teda oleks näha, kui keegi läheduses oleks. Ta tundis end väga paljastatuna ja väga erutatuna.

Ta seisis hetke või paar vaikides, liikumatult, ja siis läks veskist mööda. Ta jõudis ukse juurde ja proovis seda, avastades, et see on lukus, nagu ta oli kindel olnud. Aknad, enamasti sisse löödud ja laudadega kinni löödud, olid liiga kõrgel, et sisse näha, isegi kui need oleksid veel terved olnud.

Lõpuks suundus ta tagasi oma laagrisse ja mida lähemale ta jõudis, seda erutunumaks ta muutus, teades, mida ta järgmiseks teeb. Lagendikule jõudes laotas ta magamiskoti laiali, heitis sellele pikali ja keskendus oma erutusele. Atmosfäär muutis tema orgasmi kiiremaks ja palju võimsamaks kui tavaliselt.

Õhtusöögi valmistamine ja seejärel koristamine toimusid kõik loomulikul viisil. See polnud enam nii põnev kui alguses, aga tundus ikkagi hea, õige. Ta soovis, et saaks kodus samamoodi olla.

Pärast toiduvalmistamist kustutas ta tule ja mattis tuha mulla alla.

Ta oli väsinud ja otsustas vara magama minna. Metsas oli pime ja ta oli juba ümbrust uurinud. Ta mõtles ujumisele, aga ei tahtnud seda üksi ja pimedas teha ning pealegi polnud ta rätikut kaasa võtnud.

Ta ärkas varahommikul, kui taevas oli veel must ja öö oli metsas raske. Miski oli ta üles äratanud, aga ta ei teadnud, mis see oli. Ta tõusis istukile ja kuulatas, aga ei kuulnud midagi muud kui tavalisi metsahääli. Ta kuulis kauguses jõekohinat. Ta kuulis aeg-ajalt väikese öölooma tekitatud sahinat või oli see ehk tuuleiil, mis puudel lehti liigutas.

Aga miski oli ta üles äratanud. Dill polnud arglik poiss ja otsustas asja uurida. Tal oli piisavalt eneseteadlikkust, et mõista, et üks põhjus selleks oli see, et ta saab jälle alasti ringi käia – mõte, mis talle väga meeldis. Ta tõusis püsti, haaras taskulambi järele, aga ei lülitanud seda sisse. Kuu oli kahvatu, aga seal, kus see puude vahelt läbi paistis, andis see tema ööks kohanenud silmadele piisavalt valgust.

Mingil põhjusel oli tal tunne, et see, mis ta oli äratanud, oli kas veskist või jõest kostnud müra. Esmalt matkas ta läbi metsa ümbervoolutammi poole, tundes nahal ööõhku ja taas erutust, mis tulenes alastiolekust väljas. Kui ta tammi piirkonda jõudis ja mööda jõge välja kõndis, tundes end taas silmapaistvana ja nautides seda tunnet, ei näinud ega kuulnud ta midagi ebatavalist. Ta veetis seal paar minutit, seejärel kõndis tagasi oma lagendikule, kõndis sellest läbi ja suundus veski poole.

Seal, kus ta magas, pidi veskile lähenemine viima ta tagumisele küljele, veskitiigist eemale. Ta peatus, kui ta lähenes kohale, kus puud hõrenesid. Ta nägi, mis teda oli äratanud. Ta oli ikka veel puude vahel ja sinna ta jäigi. Hetke järele mõelnud, naasis ta oma lagendikule ja puges tagasi magamiskotti.

Hommikul äratas teda päikesekiir läbi lehtede ja häälte kuulmine. Hommikusöögi tegemise asemel riietus ta ja hiilis väga ettevaatlikult läbi metsa kanalit ületava silla poole. Ta peatus seal ja heitis pilgu sinna, kust ta hääli kuulis ja piilus puude vahelt.

See, mida ta nägi, võttis tal hinge kinni. Kaks alasti poissi lamasid tekil rohtunud nõlval ja see, mida nad tegid, oli see, mida ta kogu hingest soovis. Neid oli hämmastav vaadata ja ta ei tundnud seda tehes mingit süüd.

Nad lõpetasid ja lamasid mõnda aega tekil ning siis hüppas üks püsti ja jooksis tiigi äärde. Teine järgnes neile rõõmsalt, nagu Dill nägi, sest ta laiutas käed laiali ja keerutas end poole tee peal naerust kiljudes ringi.

Dill teadis, et peab lahkuma, ja just nüüd sai ta seda teha. Ta naasis kiiresti oma laagrisse, pakkis asjad ja poiste rõõmsa ujumise ja sulistamise ajal kõndis ta jalgrattaga üle silla, mis oli tiigi vaateväljast väljas, seejärel läbi metsa rohtunud nõlva kohal ja tagasi rajale, ühinedes sellega maantee keskel, jäädes kogu tee poiste silma alt ära.

Ta ei unusta kunagi seda, mida ta oli näinud, kõike, mida ta oli näinud, aga ta keskendus poistele ja sellele, mida nad olid teinud, ning iga kord, kui ta mõtles veskile, metsale, kõigele, mida ta seal oli teinud, meenus talle elevus, mida nad temas tekitasid, kui ta neid esimest korda nägi.