Peatükk 9

Koju jõudes leian isa mind  köögis ootamas.
“Istu, Troy, mul on sulle jutt rääkida.”

Ta hääl on imelik. Mitte midagi selle sarnast, nagu see viimasel ajal on olnud. Ta hääl on väsinud, pinges, imelikult fokuseeritud ja tujust ära, kõike ühekorraga. Istun, imestades, et mis nüüd lahti on, süda kiiremini löömas tema poolt tekitatud õhkkonna tõttu.

“Ma ei tahtnud seda jutuajamist just praegu” ütles ta. “Ma ei ole veel valmis. Aga sellest, mida ma täna lehes nägin...”

Ta kaotab jutujärje ja on mõnda aega vait, siis keskendub uuesti minule. ”Lehes oli teade väikese tüdruku kadumisest.” Ta peab vahet et oma kurku puhtaks köhatada. “Ta on kuue aastane, mitte nii noor nagu Carly. Ka mitte seal, kus me elasime, aga Kinnessa lähedal. Leht ütleb, et politsei on teavitanud politseijõude 300 miili raadiuses tüdruku otsimisest ja eraldi jõud määratakse selle juhtumiga tegelema.”

See rikub tuju, et veel üks tüdruk on kadunud. See toob meelde tunded mis meil olid, kui see meiega juhtus. Valu pole kunagi täielikult kadunud ja ma ei usu, et see üldse  kaob. Aga ma ei taipa, miks isa niimoodi räägib, nagu see juhtum  - see tüdruk – meid kuidagi mõjutaks.

Isa ohkab, siis vastab mu esitamata küsimusele. “Osa tööst, mida politsei uurimisel teeb, on uuesti üle vaadata samasugused  juhtumid, et otsida korduvaid jooni ja sidemeid. Nii avavad nad ka meie juhtumi toimikud uuesti. Nad näevad, et me oleme linnast ära kolinud. Nad tunnevad huvi, et mis põhjusel  ja peaaegu kindlasti heidavad meile uuesti pilgu; nad leiavad meie asukoha. See on osa nende tavapärasest tegevusest.”

Ta libistab käega läbi juuste ja silmitseb mind hetke. Ta pilk on sügav ja murelik.

“Sageli on kadunud lapse vanemad kadumisega seotud, nii oleme me alati kahtlusalused. Olen kindel, et uurija Martinez püüdis mind sel põhjusel vihaseks ajada. Ta tahtis, et ma vihastuksin, lootes, et ma midagi süüdtõendavat välja pahvatan. Teda ei huvitanud, kuidas ma end tunnen, see oli tema töö. Ta läks üle piiri, aga arvatavasti tundis et see on tema töö, et kõik mida ta tegi, oli õigustatud.”

“Ta oli lontrus,” napsan vahele, tema nimi vihaseid mälestusi äratamas.

Isa näol on kõver grimass, aga ta jätkab jutuga, mida alustas. Troy, pean sulle rääkima, mida ma teinud olen ja miks uus uurimine minu jaoks halb võib olla. Ma pole sellest sulle varem mitmel  põhjusel rääkinud, aga enamasti selle pärast, et minu tegevus ei ole seaduslik ja ma ei tahtnud sind sellesse segada.”

Ta vaikib hetkeks, minu arust püüdes mu pilgust välja lugeda  kuidas ma öeldule reageerin. Vaatan talle lihtsalt otsa, teadmata mida arvata või öelda. Minu isa on aus inimene,  ausam kõigist keda ma tunnen. Ma ei suuda kuidagi kujutleda teda seadust rikkumas.

Ootan kuni ta jätkab. Sel hetkel ma ei tea, mida arvata. Vaikimine venib pikale. Arvatavasti kogub ta ainult mõtteid, aga vaikus  on häiriv.

Lõpuks on ta valmis rääkima. “Sa ju tead, kuidas me kannatasime, kui Carly kaduma läks. See tegi sulle haiget, see tegi emale nii palju haiget, et ta ei suutnud sellega toime tulla. Mulle tegi see ka kohutavalt haiget. Ma pole kunagi oma elus sellist valu tundnud. Ma ei teadnud, mida teha. Kõik mu mõtted olid Carlyga.
 
“Ma ei söönud, ma ei maganud, ja ma ei saanud sellest üle, et ta kadunud oli, et ta meilt ära oli võetud, meilt. See ei jätnud mind rahule. Lõpuks otsustasin , et ainuke võimalus hoida end kokku langemast, täielikus kollapsist, oli teha midagi edasiviivat. Pidin tegema jõupingutusi Carly leidmiseks. Pidin püüdma. Pidin tegutsema.”

Ta vaikib, siis tõuseb  ja kallab endale vett. Mu pea käib ringi. Ta rääkis selles, mida mina läbi elasin, aga emotsioonidest, millega tema heitles, polnud ma midagi teadnud. Minu isa on väga enesekindel mees,  kõigutamatu mees, kes ei näita alati välja, mida ta tunneb. Me olime alati lähedased olnud, koos olime alati õnnelikud ja olin alati tema heakskiitu ja toetust tundud, aga alati oli tunda tagasihoitust, mis oli tema isiksuse osa. Ta polnud kunagi eksalteeritud, toretsev tüüp olnud. Kui ta nüüd räägib, et ta oli emotsionaalse kokkulangemise äärel, noh mina polnud seda kunagi märganud. Nägin, et ta on hajevil, laialivalguv, justkui väljaspool reaalsust. Aga see, nagu ta räägib, et ta oli rööbastelt lendamas, emotsionaalselt hullumas. See oli peaaegu vastand sellele, mida mina olin näinud. Nägin teda tagasitõmbununa, enesesse tõmbununa. Ma ei märganud kunagi emotsionaalset segadust tema sees.

Ta istub uuesti ja paneb klaasi enda ette lauale.” Otsustasin kulutada oma aja Carly otsimisele. Oskasin seda teha ainult ühel viisil.  Tunnen ainult ühte asja väga hästi: arvuteid. Nii et kui hakkan teda otsima, teen seda oma arvutiga.

“Politsei viis läbi täieliku uurimise. Nad rääkisid inimestega, kes olid pargis  päeval mil Carly seal oli ja siis kadus. Nad tegid kindlaks iga isiku võrreldes kõiki ülekuulamis protokolle. Nad rääkisid kõigiga, kes seal olid: nendega, kes temaga otseselt tegelesid, kes mäletasid teda näinud olevat, ja siis isegi inimestega, kes pargis olid, kuid väitsid, et tea Carlyst mitte midagi. Ühesõnaga, nad rääkisid kõigiga. Kuna ta oli pargis olnud ja sealt ka kaduma läks, tundsid nad, et Carly võtja pidi olema ülekuulatute seas. Kuid  kõigele vaatamata ei leidnud nad midagi kahtlast, ega avastanud isegi ühtegi juhtlõnga. Keegi ei näinud, kuidas ta võeti. Keegi ei näinud teda kellegagi koos lahkumas. Kellelgi polnud aimugi, mis oli juhtunud.”

Ta hääl muutus karmimaks. „Ta ei läinud üksinda pargist ära, lihtsalt väravast välja jalutades. Ta poleks seda teinud. Tema mitte. Seda ei juhtunud. Keegi kas tuli ja viis ta ära, või siis oli juba pargis ja viis ta välja. Nii pidi see juhtuma, isegi kui keegi seda ei näinud.”

Ta vaikib ja raputab pead ja ta õlad vajuvad väheke madalamale. “Muidugi valetas keegi. Ta pidi seda tegema. Võib-olla oli neid mitu. Aga politsei pole ikkagi mingeid tulemusi saavutanud.”

Ma teadsin sellest paljugi, kuid kuulates seda isa nägemusena ja  ühe tervikuna, mitte pealt kuuldud katketena, tegi selle ilmsemaks, kuidagi reaalsemaks. Asja uuesti ellu äratamine rikkus isa tuju. Seda oli ta häälest kuulda.

“Nad kulutasid palju aega proua Banneriga. Ta oli kõige ilmsem kahtlusalune, kuna tema hoidis Carlyt. Carly usaldas teda ja oleks teinud kõike, mida ta käskis. Seetõttu oleks proua Banneril olnud lihtne last röövida. Ta oleks võinud lapse võtta ja temaga midagi teha, võib-olla kellelegi teisele üle anda. Niisiis küsitleti proua Bannerit korduvalt ja tema juttu kontrolliti  põhjalikult.  Aga proua oli lapse kadumisest üdini šokeeritud, tundes vastutust ja süüd, et polnud näinud, mis Carlyga juhtus. Ja ta oli kogu aeg proua Stewartiga, ka siis, kui hakkas muretsema, kus Carly on. Lõpuks ei saanud politsei tema kaudu midagi teada ja sellest ei olnud mingit abi. Nad pidid tunnistama, et temal polnud sellega midagi tegemist. Keegi poleks suutnud teeselda ängi, mida ta tundis.

“Ma nõustun nendega. Olen kindel tema süütuses ja mul on temast kahju. Carly kaotamine mõjus talle peaaegu sama laastavalt kui meie perekonnale.”

Mõtlesin isa poolt öeldu üle järele. Ma ei tundud proua Bannerit väga hästi, ainult niipalju, kui ta Carly eest hoolitses. Tal polnud kunagi minu suhtes kohustusi olnud. Aga mõnikord, kui ta Carlyt hoidis, olin ma kodus. Ta tundus olevat kena, sõbralik naine, natuke üle keskea, natuke tüsedusele kalduv. Ta näis alati väga rõõmus, kui ta Carlyt hoidis ja temaga tegeles ja Carlyle ta nähtavalt meeldis. Proua Banner kiitles alati, kui imeline Carly on. Ma usun, et ta armastas teda. Ta käis paaril korral pärast seda, kui Carly kadunud oli, ema vaatamas ja ma nägin, kuidas see talle mõjus. Siis ei suutnud ma uskuda, et tema on Carly kadumisega seotud. Ma ei usu seda ka praegu.

Isa võtab klaasi ja joob selle poolenisti tühjaks, enne kui jätkab. Kui valmis, ta jätkab. “Aga keegi pargis viibijatest peab olema kaasatud, isegi kui tal õnnestus politseid ninapidi vedada. Keegi teadis või nägi midagi ja keegi pidi Carly võtma. Tal võis ka kaasosaline olla. Minu mõte oli leida, kes need inimesed kõik on ja siis teha uurimisi, mida politsei ei saa teha, ehk mida nad ei tohi teha. Tahtsin pääseda nende kõigi arvutitesse, leida mingi viite, mingi jälje, midagi, mis näitaks ühendust Carlyga.”

Ta vaikib, ja hõõrub kätega oma nägu. Siis hingab ta mõned korrad hästi sügavalt, enne kui jätkab.

“Sellega on aga probleeme. Esiteks, ma ei ole häkker – tõesti ma ei tea sellest midagi – ja teiseks, see mida teha tahtsin, oli ebaseaduslik. Seda viimast võisin endale õigustada ilma probleemideta. Kui suudan Carly leida, siis ma ei hooli sellest, et pidin ebaseaduslikke vahendeid kasutama.  Nii siis seaduslikkus polnud minu jaoks probleemiks. Probleemiks oli see, kuidas seda teha, mida teha tahtsin. Aga mul oli sellele probleemile lahendus olemas.”

Ta naeratab mulle esimest korda. “Nagu sa tead, olin meie kompaniis IT osakonna juhataja. Kui ma seal tööd alustasin, pidin looma korraliku  turvasüsteemi kompanii andmete kaitsmiseks häkkerite eest. See oli üks minu ülesannetest. Kui sa tahad äris mõnda probleemi lahendada, siis üks tee selleks on palgata konsultant või töötaja, kes su vajadustele vastab. Ja seda ma tegin. Palkasin turvalisuse guru.’’

Ta vaatab mulle otsa, oodates mu reaktsiooni. Ma kardan, et ei reageerinud kuidagi. Olin liiga hõivatud selle kõige teadvustamisega.

“See oli alguses, kui me alles osakonda moodustasime. Palkasin kõik oma tehnilised töötajad isiklikult. Nendest kõigist said mu kolleegid. Kõik nad veetsid palju aega on-line, nagu kõik arvutiveidrikud. Nad kõik olid kursis  arvuti maailmaga, olles ise selle osaks. Rääkisin neile kõigile: tahan rääkida ühe ‘head’ sorti esmaklassilise häkkeriga. Häkkereid on häid ja pahasid ja ma tahtsin nendest teistest hästi kaugele eemale hoida. Mõned teadsid mõnede inimeste e-maili aadresse, kes teadsid inimesi, kes teadsid seda sorti mehi, nagu ma otsisin. Nendega kokku saada ei olnud kerge – avastasin et häkkerid ei tundnud end mugavalt, kui neist teadsid inimesed, keda nad juba ei tundnud. Aga kannatlikkuse ja inimeste tundmise kaudu sain lõpuks kontakti. Avastasin, et häkkerid kipuvad teadma teisi häkkereid. Nii olid mul  lõpuks mõnede väga väheste võimalike kandidaatide e-maili aadressid.
“Tahtsin kedagi, kes oleks kursis viimaste saavutustega, põhjalike teadmistega, aga põhiliselt aus ja soovis ‘tumeda poolega’ hüvasti jätta. Mul õnnestus mõnedega nendest interneti vahendusel rääkida ja ühega nendest sobisin päris hästi.  Peale seda, kui ta mulle vastuvõetav tundus, ja mina talle, me kohtusime. Sõime koos lõunat ja tutvusime. Peale seda kohtusime veel mõned korrad. Ütlesin talle, et otsin inimest meie turvasüsteemide jaoks tööl. Kohtusime veel mõned korrad ja tundsin, et võin teda usaldada ja lõpuks palkasin ta tööle.”

“Sa palkasid häkkeri?” küsisin väga üllatunult. Minu isa, ja kaasas kedagi sellist? Enam kui veider. Minu isa polnud selline!

Isa naeratab. “See oli üks targemaid otsuseid, mida ma kunagi teinud olen.  Ta on nii minule kui ka kompaniile väga kasulik olnud. Rääkisin temaga, kui olin otsustanud Carlyt otsima hakata. Ütlesin talle, mida mul oli vaja teha – kasutada oma arvuti alaseid teadmisi ja oskusi et teda kuidagi leida – ja et mu algne plaan oli häkkida  sisse politsei andmebaasi, et leida inimesed, kes sel päeval pargis olid, lugeda kuidas nende ülekuulamised olid läinud, saada nende kohta nii palju informatsiooni kui võimalik ja seejärel häkkida nende arvutitesse.
“Ta ütles mulle, et kui ma vahele jään, tuleb mul suuri pahandusi. Mina ütlesin talle, et loodan mitte vahele jääda, aga Carly leidmine oli sellest tähtsam ja kui sellega kaasnes risk, siis lepin sellega niikaua kui risk on kontrollitav.”

Isa vaatab mulle otsa.

“Sina olid mu peamine mureallikas. Sa olid minu vastutusel; pidin mõtlema, mis sinuga juhtub, kui ma vahele jään. Kaalusin oma võimalusi. Mul oli vaja Carly leida, aga ma ei saanud ka sind unustada. Nii ma tegin midagi. Ma palusin härra Goodigit, et kas neil on sinu jaoks nende kodus ruumi, kui minuga midagi juhtuma peaks.”
Ta vaikib ja naeratab mulle, võib-olla mõeldes seda kui tähendusrikast pausi. Ma olen liiga kaasakistud sellest, mida ta ütles, ja millele ta minult reaktsiooni ootab ja kindlasti pole mul aega selle üle järele mõelda. Saamata minult mingit signaali, ta lihtsalt jätkab. “Ta ütles jah.”

Lõpuks ma reageerin ja ajan end sirgu, pea ringi käimas. Ka isa teab minust ja Chasest? Ta ei või seda teada! Aga härra Gooding on Chase isa. Mul võtab hetke aega, enne kui taipan, et see ei tähenda et ta teab midagi rohkemat, kui et me oleme parimad sõbrad. Kuigi ma tahaks veel hetke sellest mõelda, ma ei saa. Ta räägib edasi.

“Ma rääkisin oma sõbraga ja ta ütles, et politsei arvutitesse on raske sisse häkkida. Ta ütles, et uurimistoimikud on päris hästi kaitstud, kuna need on õiguslike aktide aluseks ja peavad juhuslike häkkijate vastu kaitstud olema, või muidu poleks nendes sisalduv informatsioon kohtus kasutatav. Ta ütles ka, et neil on hulganisti vähem kaitstud faile, nagu administratiivsed, protseduursed, indeks failid ja muud sellised. Ja ma võiksin leida ülekuulatud inimeste nimekirja, isegi kui ülekuulamis protokollidesse pääsemine oleks liiga riskantne või võimatu.

“See oli üks võimalus. Ta arvas, et see on teostatav ja selgitas mulle üksikasjalikult, kuidas häkkida politseijaoskonna süsteemi väga väikese vahelejäämis võimalusega. Ta isegi küsis, kas ma tahan, et tema seda minu jaoks teeks. Ma ütlesin talle ei. See oli  minu probleem, minu risk, mida võtta.

“Järgmine osa oli palju raskem, nagu ta ütles. Mitte võimatu, ainult palju raskem. Kuna see, mida ma tahtsin teha, oli kuidagimoodi tungida nii paljude pargis viibinud inimeste arvutitesse kui võimalik.

“Ta ütles, et see on keeruline. Ma uurisin Trooja hobuse sorti programmi saatmise kohta e-maili lisana, mis imbuks nende arvutisse ja laseks siis mul nende e-maile lugeda. Ta ütles, et tänapäeval on enamikel inimestel turvasüsteemid, mis teevad raskeks seda märkamatult teha, aga et ta tunneb kedagi, kes võiks arvatavasti minu jaoks midagi kirjutada, mis lubaks mul teha, mida ma tahtsin. Ta pidi temaga ühendust võtma ja vaatama.

“Kuni me tema häkkerist sõbralt vastust ootasime, otsustasin kõik ühele kaardile panna. Häkkisin politseijaoskonna arvutitesse. Mida mu sõber rääkinud oli, töötas tegelikult. Pääsesin märkamatult sisse! Siis proovisin uurida. Oli parem et mu sõber/kolleeg sellest midagi ei teadnud. Ta ei tahtnud minu tegemistes osaline olla.  Kuigi ta oli olnud nõus seda ise tegema, ütles ta, et kui mina seda teen, oli võimalus, et ma keeran midagi kihva ja ta ei tahtnud riski jagada; ta ütles, et ta on ausale teele pöördunud, talle meeldis teada, et teda varsti ei arreteerita.

Leidsin, et ei pääse uurimisjuhtumi toimikutesse; need olid liiga hästi kaitstud. Kulutasin natuke aeg ringi vaadates – neil on tuhandeid faile – kuid lõpuks leidsin asja, mida olin lootnud leida: sel päeval pargis viibinud inimeste nimekiri ei olnud kaitstud nii palju, et ma poleks seda avada suutnud. Kopeerisin nimekirja oma arvutisse. Nüüd olid mul nimed, aadressid, telefoninumbrid ja  minu jaoks kõige tähtsam, e-maili aadressid.”

Olin siiamaani seda kõike tähelepanelikult kuulanud ja leidsin nüüd esimest korda midagi küsitavat. Ma peatasin teda.
“Isa,” ütlen, “ma olen lugenud, et mitte kõigil ei ole e-maili aadressi. Vanad inimesed, kodutud, hulga inimesi, kes ei räägi inglise keelt. On palju inimesi – tuhandeid – kes pole võrgus.”

Ta naeratab. “Sul on selles asjas arvatavasti õigus, Troy. Aga kõigil neil tunnistajate nimekirjas olevatel inimestel, kes sel päeval pargis olid,  on see olemas. Võib-olla selle  pärast, et suurem osa nendest on lapsehoidjad ja peavad kättesaadavad olema, või oli mul lihtsalt õnne.”

Ta jätkab. “Kui nüüd mu tuttava häkkerist sõber programmiga välja tuli, jäi minu ülesandeks leida tee,  mis paneks inimesi avama kirjalisa kelleltki, keda nad ei tunne.”

Katkestasin teda. Midagi näris mind. Lõpuks pidin küsima. “Isa?” Ta peatub, ma kõhklen, kuid siis pahvatan selle välja. “Sa räägid kogu aeg Carly leidmisest. Aga, aga...” Vaikin.  Kurgus pitsitab, ja ma ei taha jätkata. Aga ta teab, mida ma küsin.

Isa ei paista šokeeritud olevat. Ta paistab otsustav olevat. Aga tema hääl ei kõla niivõrd otsustavalt kui hoopis meeleheitlikult. “Troy, me peame uskuma, et ta elus on. Kui ta surnud on, ei saa ma teda abistada. Kui ta surnud on, siis on otsimine mõttetu, aga kui ta elus on ... siis ma pean otsima. See hoiab mind hulluks minemast. Ma ei või endale lubada mõtet, et ta elus ei ole. Ma ei või!”

Ta vaikib ja suunab korraks pilgu maha lauale. Kui ta uuesti pilgu tõstab ja uuesti räägib, on ta hääl tugevam. “On palju kaalukaid põhjusi et ta elus oleks.  Kui ta surnud oleks, siis oleks ta peaaegu kindlasti seksi jaoks võetud: mõni hull nägi teda, tahtis teda selle jaoks ja võttis ta. Aga kui nii oleks juhtunud, siis oleks ta nüüdseks arvatavasti leitud.  Sellised inimesed  viskavad peaaegu alati laiba pärast ära ja siis see leitakse. Selliseid kuritegusid juhtub, aga palju sagedamini varastatakse Carly vanuseid või nooremaid seepärast, et keegi tahab endale last. Carly oli... Carly on kaunis – ja noor – ja seda need inimesed tavaliselt tahavad. Peaaegu alati on see naine, kes meeleheitlikult last tahab, kuigi mõnikord võtab väikese tüdruku ka mees, et teda sellisele naisele anda. Aga meie juhul ma arvan, et see oli naine. Minu arvates oleks Carly palju tõenäosemalt naisega kaasa läinud, kui mehega. Naisi oli sel päeval pargis palju rohkem. Mehi oli väga vähe.”

Ta raputab pead. “Ei ma lihtsalt ei usu, et ta surnud oleks. Ma kavatsen edasi töötada ja ma kavatsen ta leida. Kui luban endale mõtet, et ta surnud on, siis hävitab see mind. Ma ei suudaks valitud teel püsida; ma laseksin noil mõtetel oma tegevuse aluseid uuristada. See on üks põhjuseid, miks me kolisime. Pidin eemale saama kõigist märkustest, mida kuulsin, kogu sellest kaastundest, kõigist spekulatsioonidest. Mul oli vaja keskenduda, ilma et keegi minu tegevust  laitnud või mind kõrvale juhtinud oleks.

Ta vaikib hetkeks, siis kinnitab, “Kavatsen ta üles leida.”

Ta vaikib ja võtab klaasist lonksu. Paus venib ja siis ma küsin temalt, “Miks sa sellest mulle nüüd räägid?”

Ta paneb klaasi lauale. “Seepärast, et minu  arvates tuleb politsei.  Kui nad tulevad läbiotsimisloaga, tahavad nad mu ruumi pääseda. Nad võivad isegi mu  arvuti kaasa võtta; sinu oma ka. Kindlasti küsitlevad nad sind, nagu mindki. Ma ei taha, et ütleksid neile, et sa ei tea, mida ma oma toas teen. See kõlab liiga kahtlaselt. See paneb neid veelgi innukamalt mu arvutit uurima.”

Ta näole ilmub imelik ilme. “See on dilemma. Ma kas räägin sulle, mis toimub ja teen su osaliseks ebaseaduslikus tegevuses või jätan sind teadmatusse, mistõttu sa võid enese teadmata asja veel hullemaks teha. Minu arvates on parem kui sa tead. Kui ei olnud palju võimalusi, et keegi siia tuleks, arvasin et on parem kui sa ei tea. Ma ei tahtnud sulle asjata lootusi anda ja ma ei tahtnud et sa teaksid, et teen midagi ebaseaduslikku ja ei tahtnud sind sellesse segada. Aga selle uue tüdruku kadumisega on asjad muutunud ja ma pidin kõik ümber mõtlema. Olen otsustanud, et väärid teadmist sellest, mida ma teen.’’

Pean kõige selle üle, mis ta mulle rääkis, järele mõtlema kui mul selleks aega on. Praegu on mul teine mõte ja see on murettekitav. “Isa? Kui nad su arvuti võtavad, saavad nad häkkimisest teada, eks ole? Nad avavad su failid ja näevad, mida sa teinud oled. Nad võivad selle nimekirja leida.”

“Ei,” ütleb ta, “olen selle eest hoolitsenud. On olemas on-line teenused nagu Microsofti Pilv, kuhu saab salvestada kõik failid ja programmid koos nendega. Mul on süsteem, kus kõik mida ma teen laaditakse automaatselt üles.  Ma lisasin oma arvutisse kõvaketta, mis lubab mu andmed ja ajutised failid loetud sekunditega täielikult kustutada, kaasa-arvatud mu Pilve aadressid. Suudan kogu oma tegevuse peaaegu silmapilkselt kõigi jaoks nähtamatuks muuta ja kuna uks on lukus, on mul selleks piisavalt aega. Siia tullakse “õngitsema”, mitte ei tormata kohe mu arvuti kallale.”

“Kui ma kodus olen ja nad koputavad, mida ma peaks tegema, andma sulle mingi signaali? Neid kinni pidama?”

Ta naeratab ja paneb oma käe mu käsivarrele. “Ma tõesti ei taha, et oleksid sellese rohkem segatud, kui vaja. On nii, et palun sul neile valetada. Ma olen variloo välja mõelnud. Kui keegi sinult küsib, et millega ma oma aega veedan, ja keegi küsib seda kindlasti, pead sa neile ütlema, et kirjutan sellest, mis Carlyga juhtus, mida see meie eluga tegi. See selgitab, miks ma kogu aeg selles toas olen, miks mu arvutis on informatsiooni tema kadumise kohta, ja et toas on sama sisuga kaustad. Ma jätan sellised valitud asjad leitavaks ja olen kirjutanud jutu jaoks ka kavandi ning kopeerinud mõned ajaleheartiklid. Ma pole veel otsustanud, aga kirjutamine aitab mul õudusest vabaneda, asjale perspektiivist vaadata.

“Ma ei näe põhjust, miks nad peaks läbiotsimisel ja minu küsitlemisel väga agressiivsed olema. Ja mul on oma tõelise tegevuse peitmiseks väga vähe aega vaja.  Ma arvan et kui nad tulevad ja end tutvustavad, siis signaali pole vaja anda, vaid palu neid väljas oodata ja ütle, et lähed  mind kutsuma, siis tule mu ukse taha ja koputa uksele, neli lühikest koputust. See ütleb mulle, et  nad on kohal. Siis kutsu mind välisuksele, ja mina vastan, et tulen kohe, siis alustan kustutus protsessi.  Kui välja tulen, jätan ukse lukustamata, et tuba vähem kahtlane näiks. Ma ei näe siin probleemi, kui nad just müürilõhkujaga eriüksust ei saada, aga neil ei ole põhjust seda teha.”

Seda oli kohutavat palju korraga teada saada. Mõtlen hetke, siis küsin, “Kus maal sa oma uurimisega oled? Kas oled pääsenud nimekirjas olevate inimeste arvutitesse?”

Ta noogutab. Tema hääles on rohkem elu, kui ta sellest räägib, mida ta teinud on. Ta tunneb ja armastab arvuteid;  nendega töötades tunneb ta et tal on sündmuste üle mõningane kontroll. Palju rohkem, kui  inimestega tegeledes.
“Häkker juhtis mu tähelepanu mõnedele probleemidele. Mõnedel inimestel on Windows PCd ja teistel on Macid. Nad on erinevad; pole võimalik kirjutada Trooja programmi, mis mõlemas töötaks. Ja Mackidesse on raskem sisse murda, kuna neisse ei saa sellisel viisil programme installeerida. Aga see sell mõtles selle üle ja siis küsis minult, ‘Missugune programm on igas arvutis, olgu see PC või Mac?’ Vastus oli muidugi lihtne: see on Adobe Acrobat Reader. See on kirjutatud pseudo koodis,  mis on täpselt samasugune nii PCs kui Macis.
“Häkkeri-sell kirjutas koodi, mis andis mulle nende masinatele ligipääsu nii, et keegi seda ei teadnud.  See lasi mul tungida nende failidesse ja e-maili. Kõik, mida ma pidin tegema, oli leida tee, kuidas  panna nad avama faili, mida ma neile saata kavatsesin. See nõudis kõva mõtlemist, kuna enamik inimesi on praegusel ajal teadlikud, et nad ei peaks avama lisasid, mis tulevad tundmatutelt isikutelt. See võttis mõnda aega, aga mõtlesin selle välja. Iga üks neist on faili avanud. Mul on ligipääs kõigi nimekirjas olevate inimeste arvutitele.”

“Kuidas sa seda tegid, et panid neid seda faili avama?” Olin sellest mõelnud sellest ajast, kui ta seda mainis, aga mul polnud mingit ideed, mis võis neid inimesi meelitada kahtlast lisa avama.

“Panin Carly pildi pdf faili, mis sisaldas koodi, mis oli kujundatud seda Acrobat Readeri pseudokoodi nakatama. See töötab perfektselt. See istub arvutis tagaplaanil, jälgides e-maile, hoolimata sellest kas nad kasutavad Outlooki või Thunderbirdi või Gmailli või Hotmaili või mida iganes.

Ta näole ilmub imelikuvõitu naeratus, milles pole jälgegi naljatamisest ja kordab, “Saatsin neile Carly pildi. Arvasin, et kui nad lisas tema pilti näevad, muutuvad nad kõik uudishimulikuks, kuna ülekuulamise aja oli neile kõigile tema pilti näidatud. Lasin sel paista, nagu tuleks see politseist, tegelikult seda ütlemata. Iga üks nendest avas selle ja lisasse oli kood peidetud.”

“Ja oled sa midagi leidnud?”

“Veel ei ole, aga läbi vaadata on kohutavalt palju.  Lugesin kõik nende e-mailid, nii sissetulevad, kui väljaminevad. Otsin tüdruku mainimist või kõike, mis võib olla koodsõnaks tema kohta. Pidin minema pikka aega tagasi enne tema kadumist, mõeldes et keegi võis seda planeerida ja et tal oli partner.  Aga ma ei looda niimoodi midagi leida. Ma ei usu, et see oli salanõu. Ma arvan, et ta on kellegi juures ja mingil hetkel see keegi  ütleb midagi, nagu et nad on tütre adopteerinud. Või  et sugulaste tütar on nende juurde elama tulnud. Või midagi sellist.”

Olen pettunud, aga isa ei paista olevat. Muidugi on see talle väljakutseks ja kahtlen, et ta lubaks endale pettunud olemist. Kindlasti veel mitte. Ta pole asja kallal veel küllalt kaua olnud, et see juhtuks.

Aga olen ka elevil. Mina olin arvanud, et Carly on arvatavasti surnud.  Ma polnud arvesse võtnud, et keegi võis ta võtta, kuna tahtis endale laitmatut väikest tüdrukut.

Carly ei olnud laitmatu. Vahel ta vihastas ja ta ei saanud hästi R-i öelda  ja vahel oli ta oma mängust nii sügavasti haaratud, et unustas, et peaks oskama potil käia. Aga sellest mõtlemine toob mulle pisarad silma, ja ma lõpetan selle.

Ta on elus. Isa ütles nii ja isa on väga taibukas. Ehk oli ta end lihtsalt selles veennud, kuna ei suutnud teistmoodi mõtteid välja kannatada. Aga ta oli seda põhjendanud, ja see tundus mõistlik olevat. Ma hakkan ka seda uskuma.

Teen õhtusöögiks hautist. Isa on jälle peaaegu selline, nagu ma teda alati olen teadnud. Tal pole minu ees enam saladusi, ja arvan asjad  on paranenud.  Ta tundis end oma otsingutes üksinda. Nüüd olen mida ka kaasatud. Arvan, et ta tunneb end seetõttu paremini. Ma ei olnud tema otsinguid ega usku mitte kuidagi kahtluse alla seadnud. Sellest oli arvatavasti ka abi.  Ta ei taha, et keegi ta tegevuses kahtleks. Ta vajab täielikku usku et Carly on elus ja te ta suudab teda leida. Mina ei kavatse selles kahelda.

Mul on tunne, et peaksin talle tunnistama, et gei olen. Tema on mulle oma suure saladuse usaldanud. Tunnen, et peaksin sama tegema. Tunnen end temaga nüüd väga lähedasena. Tunnen, et see oleks praegu sobiv. Aga ma ei tee seda. Olen segaduses. Chase pärast ja Lindsey pärast. Ja tema on Carlyle keskendunud. Parem on kui ma ootan.
Hautis tuleb suurepäraselt välja. Loodan, et isale see maitseb. Ta sööb midagi ütlemata – võib-olla on ta end tühjaks rääkinud – kehitab vabandavalt õlgu ja läheb oma töötuppa tagasi. Carly otsimine jätkub.
Pesen nõud, siis lähen ülemisele korrusele ja laman oma voodis. Mul on palju, mille üle mõelda. Carly võib elus olla, ja isa arvab, et ta ongi. Muidugi tahab ta seda, aga ta mõtleb et ta on ka. Kui tema nii arvab, siis peaks mina sama moodi arvama.

Isa võib teada, et ma gei olen. Ma pole sellele kunagi varem mõelnud. Asi on selles, et ma pole enam täiesti kindel, et ma gei olen. Ma pole ka enam kindel, et ma Chaset ikka veel armastan.