12. peatükk

Sööme Mussode köögilaua ääres lõunat. Ma olen harjunud lõunaks võileiba sööma. Mitte siin. Mamma M serveerib meile spagetit. Ma ei suuda uskuda, kui hea see on. Küsin, kas ta annaks mulle retsepti ja ta näole ilmub tema lai soe naeratus ja ta ütleb et muidugi ta annab ning võtab tüki paberit ja hakkab kirjutama.

Peale lõunat läheme kuuri taha. Lobiseme mõnda aega, siis ütleb Lindsey Chasele, “Troy rääkis mulle. Sinust ja temast. Minu arvates on see lahe.”

Vaatan kiiresti Trevori poole. Ma ei teadnud, kas Lindsey on talle rääkinud, aga nüüd näen, et see on talle üllatus. Ta vaatab minu poole ja näen ta silmis segadust. Aga ta saab küllalt kiiresti aru, see on mulle selge. Siis paistab et ta on tulnud mingile sisemisele otsusele, sest ta naeratab. Ilmselt pole see talle probleem. Mõtlen, et ta kas on gei, või kahtleb, et on. Kui nii, siis ütleb ta mulle, kui tahab – või mitte. Pole nii tähtis. Ta on 11. Ma arvan, et suurem jagu poisse ei ole selles eas veel milleski kindlad.

Chase heidab mulle pilgu. “Pidin talle ütlema,” ütlen ja piirdun sellega.

Lõpuks läheme sisse. Trevor tahab Monopoli mängida. Ta ütleb, et tahab Chaset partneriks. Ma ei tea kas selle pärast, et tahab ikka veel oma jämedat korvpallimängimist heaks teha, või teades, et Chase on gei, leiab ta külgetõmbava olevat või lihtsalt tahab Monopoli mängida ja olles sõbralik tüüp, tahab Chaset endale partneriks.

Nad võidavad meid. Aga see on lihtsalt hea õnn. Neile tulevad täringuga paremad numbrid kui meile. Trevori arvates pole see nende võidu põhjuseks, aga ta on lihtsalt väike laps, ega tea asjast tuhkagi.

Oleme Chasega meie köögis. Chase näeb väsinud välja, kuid pärast korvpalli, ujumist, Monopoli mängu ja kahe inimese eest söömist ei üllata see mind. Vaatan külmkappi, mõeldes õhtusöögile, kui kuulen väljast automüra. Sellel vanal külavaheteel sõidab nii vähe autosid, et  müra sunnib mind üles vaatama. Tundub ka, et auto on päris lähedal, liiga lähedal et tee peal olla; ta peab meie sissesõidu teele keeranud olema, mida aga köögi aknast näha ei ole.

Keegi pole meid siin kunagi külastanud. Lähen elutuppa ja vaatan aknast välja. Politseiauto peatub maja ees.  Juhi poolt tuleb välja politseinik ja teiselt poolt keegi tsiviilriietes. Tunnen kõhus pistet. Teine mees on uurija Martinez.

Torman isa toa ukse juurde, koputan neli korda  ja hüüan läbi ukse. “Isa, politseinikud on siin ja uurija Martinez on üks nendest.” Siis kiirustan tagasi esiukse juurde.

Kaks meest ronivad trepist üles ja see, keda ma ei tunne astub ukse juurde ja koputab. Pärisuks on juba lahti, ainult võrkuks on meie vahel. Vaatan läbi ukse, seda lahti tegemata ja ütlen “Jah?”

 “Tere,” ütleb see, keda ma ei tunne. Ta hääl on meeldiv ja sõbralik. Uurija Martinez seisab tema taga, nii et ma tema nägu ei näe. “Olen seersant Fredericks Valgetamme politseijaoskonnast. Kas ma tohin sisse tulla?”

“Ah, võib-olla,” ütlen.  “Kas te mõtlete, et te mõlemad?”

“Ma tahaks sisse tulla ja see siin on uurija Martinez. Ta tahaks minuga koos tulla.”

“Kindlasti teate et mina, meie – minu isa ja mina – uurija Martinezi tunneme. Tema ei ole siia oodatud. Kui te tahate sisse tulla, tahaksin kõigepealt teada, mille pärast, aga arvatavasti pole mul selle vastu midagi.”

Naeratan, näidates et ma pole tema peale pahane.

Ta tundub natuke üllatunud olevat, arvatavasti seepärast, et minuvanune laps peaks olema oma uksel kahte politseiniku nähes ära hirmutatud ja koostöövalmis ka. Siis näib ta kimbatuses olevat. Ta ütleb, “Tegelikult on mul läbiotsimis order. Nii et kardan, sa pead mind sisse laskma.”

“Oh,” ütlen, ukselt liikumata. “Siis on olukord tõesti erinev. Kas ma tohiks seda näha?”

Tema üllatus kasvab. Kahtlen, kas inimesed tavaliselt küsivad lubasid vaadata. “Noh...” ütleb ta ja kõhkleb.

“Vaadake, põhjus, miks ma seda palun, on see, te meil on sellega mõningaid kogemusi. Ja uurija Martineziga ka. Tal oli ka ükskord luba. Ja ülejäänud kordadel tal polnud. Aga ta rikkus mõlemal korral seadust. Nagu te kindlasti teate, on politseinike tegevus piiratud konstitutsiooni neljandas paranduses sätestatuga, kui asi puudutab läbiotsimisi. Uurisin järele. Ta rikkus meie õigusi, kui oli meie majas loaga ja ilma selleta. Kunagi lubasime tal sisse tulla, kui ta meid külastas ja seda palus.

Ühel nendest kordadest istus ta elutoas maha, kuid kui ma isa kutsumast tagasi tulin, leidsin uurija Martinezi köögist, sirvimas seal rippuvat kalendrit, milles olid märgitud kokkusaamised, sündmused ja asjad, mida planeerime teha. Kuna tema loas polnud ära märgitud mida ta otsib, polnud tal mingit õigust seda teha. Ta ei mängi reeglite järgi. Seepärast ei soovi  ma teda siin majas näha.”

Seersant ei tea, mida öelda. Mina jätkan.

“Ma ei taha teda siia majja, või isegi meie valdustesse.  Kui teie order annab selle maakonna või linna või isegi selle osariigi politseinikele loa meie maja läbi otsida ja seal on ära näidatud, mida te otsite, olen rõõmuga valmis teid sisse laskma. Ja kui see ei luba eraldi teise piirkonna politseinikke siseneda – ja ma ei tea, kuidas kohtunik saaks seda teha, kuna tema pädevus on piiratud juristdiktsiooniga, milles ta töötab – siis palun austusega uurija Martinezil autosse tagasi minna, uks kinni panna ja sinna jääda.

“Aga teie,” lisan, ”olete muidugi väga teretulnud. Meil pole siin midagi varjata.”

Näib, nagu ei teaks seersant Fredericks mida oma näoga ette võtta. Näen, et ta püüab väga, väga kõvasti mitte naerma hakata. Hakkan kahtlema, mis suhe tal uurija Martineziga on olnud. Kas talle tundub see mees sama ebameeldiv, kui minule?

“Luba ei täpsusta tõesti, kes võib läbiotsimisel kaasas olla,” ütleb seersant mulle.
“Palun, kas võiksite siis kohtunikule helistada ja järele uurida?” palun ma. “See mees on mitmel korral meie õigustel tallanud. Olen kindel, et te ei taha et sama teie juristdiktsioonis juhtuks. Kuigi näen teid esimest korda, võin öelda, et teil on austust seaduse vastu, mida te olete vandega kinnitanud jälgida ja kaitsta siinsete elanike õigusi.  End teie taha peitval mehel seda ei ole.”

Uurija Martinez astub seersant Fredericksi tagant välja. “Tee uks lahti, sa väike värdjas,” ütleb ta ja sirutab käe ukselingi poole. Libistan kiiresti kaitseketi peale. Vaatan seersant Fredericksi poole ja näen, et kõik kahtlused, mis tal võisid uurija Martinezi kui korraliku võmmi suhtes olla, said just vastuse.

“Palun kas te teeksite selle telefonikõne?” palun ma, seersandile naeratades.

Seersant pöördub uurija Martinezi poole ja võtab ta käsivarrest kinni, mille suurem mees kiiresti lahti raputab ja nad lähevad ukse juurest eemale. Ta räägib uurijaga ja ma näen, kuidas uurija nägu punaseks tõmbub ja veresooned ta kaelal paisuvad ja siis läheb seersant auto juurde tagasi. Uurija Martinez seisab koha peal, vaatab seersanti, siis pöörab pilgu minule. Isa on nüüd ka uksele tulnud.

Uurija Martinez tuleb ukse juurde tagasi ja räägib isaga läbi ukse, minu poole vaatamata. “Ma tulin tagasi. Meil on läbiotsimis order. Lase meid sisse, või me viime sind linna ja pistame putkasse seadusetäitjatele vastu hakkamise eest, politsei korraldusele mitte allumise ja uurimise takistamise eest.”

Isa on jahmunud. Ta suu vajub natuke lahti ja silmad lähevad suureks. Panen käe ta käsivarrele ja pigistan kõvasti. Ta langetab silmad minule. “Ära ütle mitte midagi,” ütlen talle ja liigun tema ja ukse vahele.

“Ja mida te saate teha?” Küsin varjamatu sarkasmiga hääles. “Te ei saa mitte sittagi teha!” Naeratan talle. See nõuab pingutust, aga teen seda. “Te ei saa siin piirkonnas midagi teha, ja te teate seda. Te olete linna võmm, ja te ei ole oma linnas – või isegi oma osariigis. Peale selle paistab seersant Fredericks, erinevalt teist, olevat seadust jälgiv võmm. Võib-olla jõuate ka kunagi sinnamaale, võib-olla ka mitte. Aga kiusamine ei vii teid siin kusagile. Nüüd aga koristage end  meie trepilt. Olen teile seda ütelnud  kahe tunnistaja juuresolekul. Kui te seda ei tee, palun ma seersant Fredericksi teid võõrasse valdusesse tungimise eest arreteerida.”
Paistis, et ta võib lõhki minna; nagu hakkaks ta atakki saama.  “Kohe!” Ütlen ma väga valjusti.

Ta ei taha seda teha. Tema uhkus peaaegu ei lase tal seda teha. Vahin talle otsa, siis  teen kaitseketi lahti ja avan ukse ning astun välja trepile. Astun sammu tema poole.

Ta annab alla.  Olin juba ammu aru saanud, et ta on harilik kiusaja ja kiusajad taganevad peaaegu alati, kui pole kindlad, et võivad esitatud väljakutses peale jääda. See siin pole kindel. Kui kähmlus tekib, siis hoolimata sellest, kuidas see algas, heidab see talle varju, kuna mina olen ainult 15. Nii astub ta sammu tagasi, jõuab trepimademe ääreni, siis pöörab lihtsalt ringi ja trambib trepist alla. Seisan ja vaatan, kuidas ta lahkub.

Ta ei lähe autosse. Ta peatub poolel teel trepi ja auto vahel, keerab selja minu poole ja lihtsalt seisab seal, vahtides metsa, või vähemalt sinna suunda.

Seersant Fredericks tuleb autost välja. Ta tuleb trepi juurde tagasi, möödudes uurija Martinezist, temaga sõnagi vahetamata. Isa ja Chase on ka trepile tulnud.

“Rääkisin kohtunikuga,” ütleb seersant Fredericks. “Ta ütleb, et order kehtib ainult politseinikele tema jurisdiktsioonis. Ta ütles, et ma võin paluda uurijat kaasata, aga see sõltub teist.”

“Siis jääb ta välja,” ütlen. Mu isa näole ilmub naeratus. Ta ei ütle midagi. Ma arvan, et ta on selle üle rõõmus, kuidas ma asju ajan. “Mida te siis otsite?” Küsin. Ma ei jõudnud orderi lugemisega nii kaugele.

“Kõike, mis võiks meile paar päeva tagasi kadunud tüdruku kohta viiteid anda. Uurija Martinez helistas meile ja ütles, et on saanud vihje, et teie sellest midagi teate. Ta ütles, et sinu isa on arvutispetsialist ja me võiks tema arvutist sellega seonduvat leida ja et ta polnud tema lapse kadumise asjus kunagi selgusele jõudnud. See oli vist sinu õde?”

Seda öeldes näib ta jälle kimbatuses olevat. Kuid ta ütleb seda püstipäi, ja kuigi näen et talle seda öelda ei meeldi, läheb ta siiski asjaga edasi.

“See vihje,” ütlen ma. “Võin kihla vedada, et Martinez ei andnud teile selle kohta kuigi palju üksikasju, eks ole? Et kuna vihje tuli, kas selle andis mees või naine, kuidas nemad selle informatsiooni said, miks ta neid uskus – te ju teate seda sorti asju. Te võite nüüd aru saada et küllalt tõenäoliselt mõtles ta selle vihje ise välja. Kui mu õde kadus, ahistas ta meid sel määral, et isa oli sunnitud meid ära kolima, et temast lahti saada. Ja nüüd on see mees jälle asja kallal. Te nägite, missugune ta on. Arvatavasti  tahab ta isa arvuti ära võtta, mitte selleks, et ta sealt midagi leida loodab, vaid ainult selleks, et isale pahandusi teha.”

Seersant Fredericks noogutab. “Jah, ta ütles mulle, et ta seda kavatseb. Arvuti ära võtta. Ta ütles, et mina peaks selle ära võtma, siis leiab tema eksperdid, kes tema töökohas seda põhjalikult uuriksid.”

Isa sekkub jutuajamisse. “Kui tahate mu arvutit kontrollida, siis olge lahked. Parem küll, kui te seda ära ei võtaks, kuna vajan seda oma tööks ja see oleks ebamugav, aga see on teie otsustada. Kui te tahte seda nüüd vaadata, siis see sobib. Kas te tunnete arvuteid?”

“Tegelikult ma tunnen,” ütleb seersant Fredericks talle. Ma käisin arvutite kohtuliku analüüsi kursustel.”

“Siis tulge ja vaadake.” Mu isa lükkab ukse lahti ja nad mõlemad lähevad sisse. Mina jään Chasega trepile. Vaatame uurija Martinezi, kes on end pööranud ja jälgib meid. Ta hakkab mulle osa vahtima. Chase jälgib, siis küsib, “Miks ta seda teeb?”

Raputan pead. “Võib-olla on ta segane.”

“Ta ei paista segane olevat,” ütleb Chase. “Ta paistab noh, ma ei tea. Ta paistab mõtlevat, või planeerivat või midagi kavatsevat.”

Ma ei taha praegu temast mõelda. “Ma ei kavatse tema pärast muretseda. Kohalik võmm paistab ok olevat. Lähme vaatame, mis sees toimub.”

Just siis avaneb uks ja mu isa ning seersant Fredericks tulevad välja trepile. Nad suruvad kätt ja seersant Fredericks noogutab ja naeratab mulle, siis läheb tagasi oma auto juurde korjates oma teel kaasa ka silmnähtavalt välja vihastatud ja pettunud  uurija Martinezi.

“Kuidas läks?” Küsin isalt.

“Ta keris läbi mu arvuti – ajaloo, kõige – ja leidis ainult seda mida ma talle leidmiseks olin jätnud. Me rääkisime natuke aega ja ma selgitasin talle meie suhteid uurijaga. Ta paistis rahule jäävat. Ma arvan, et varem trepil Martinezi tegevuse nägemine kinnitas talle, et probleem polnud meis.”

Isa läheb oma töötuppa tagasi. Chase küsib minult et mida see kõik tähendab. “Ma räägin sulle hiljem,” ütlen. Ma ei taha et mind praegu eksitatakse. Olin just võmmile vastu hakanud ja terve nahaga pääsenud ja mu emotsioonid olid laes.

Teadsin, et pean Chasele Martinezist kõik ära rääkima. Pidin Lindseyle ja Trevorile ka asjaolusid selgitama. Aga praegu on mul teised plaanid.

Haaran suure vannilina, palun Chasel minuga tulla ja me läheme välja. On soe nagu alati, aga minu jaoks on see hea. Me kõnnime aeglaselt teed mööda ja lähme siis üle selle metsa. Vaikime, oleme vaid teineteisega. Metsas on jahedam kui väljas päikese käes, aga ikkagi üle 25 kraadi. Kuulda on lindude laulu ja kerges tuulekeses liikuvate lehtede sahinat. Jalutame teineteise kõrval ja tundub loomulik võtta Chasel käest kinni.  Ma pigistan seda, ta pigistab vastu, vaatab üles minu poole ja naeratab.

Lõpuks tuleme lagendikule, kus mul esimest korda siia tulles nii palju tundmusi oli.

Läheme Chasega kõrvuti lagendikule. Istun langenud oksale ja tema istub minu ette. Räägin talle, kui vihane olin, kui enne siia tulin, kuidas olin mõelnud temast ja meie esimesest koos alasti veedetud õhtust, ja kuidas see mulle mõjus. Rääkisin, kui erutatud ma olin, mida olin teinud ja mida ma selle järel tundsin.

Suudlen teda ja te suudleb mind tuliselt vastu. Oleme mõlemad ikka veel iharad ujumisest Lindsey ja Trevoriga. Olen ikka veel pilvedes uurija Martinezi võitmisest. Me klammerdume teineteise külge ja tunnen, kuidas ta süda taob sama kiiresti kui minu oma. Ta hakkab lahti riietuma, peaaegu riideid seljast rebides ja mina ühinen temaga. Varsti oleme maas, koos vannilinal. Maapind on siin pehme ja näib meid meelsasti vastu võtvat.

Me väänleme koos, meie kirg meid endaga kaasa haaramas ja kasvamas. Väljas olemine teeb selle erutavamaks, aga me tunneme teineteist, teame, mis teise üles keerab; oleme seda piisavalt koos teinud, et mitte kobistada, ebamugavust või piinlikkust tunda. Meid kannavad meie tundmused ja kiired südamelöögid ja joovastavad tundmused ja aistingud. Kõik meie meeled on elavad ja kannustavad meid. Me tasakaalustame pöörasuse aeglusega, pakilise silitustega. Me oleme kõik, mis maailmas praegu on – teine teisega nagu üks. Kõik välispidine on meie jaoks olematu; me eksisteerime praeguses hetkes; meie kui tervik  oleme kõik ja igaüks, oleme see ainuke, millel tähtsust on.

Kui me lõpetame, vastastikkuse südant kiirendava, inimkogemust ületava purskega, lamame me teineteise käte vahel. Ma ei tea miks, aga mu põsed on pisaratest märjad. Lõpuks hakkan oma ümbrust tajuma: värsket õhku, metsa hääli, lõhnu, kerget tuulekest
mu higisel nahal, laigulist päikesepaistet, mis piilub läbi puude roheliste lehtede. Märkan, et ma ei muretsenud, et keegi oleks võinud mööda minna ja meid näha. See laseb mul midagi selgesti näha. Chase armastamises pole midagi häbiväärset. Ma räägin sellest isale – ja õige pea. Ta peab sellega leppima. Ma ei usu, et see teda üldsegi häiriks, aga igal juhul ma räägin talle. Pean ainult õige aja leidma. Ta on nii Carly leidmisele keskendunud, et ma pole isegi kindel, kas see talle kohale jõuab, kui ma talle endast praegu räägiks. Ja ma tahan, et see kohale jõuaks. Tahan et ta teaks ja aru saaks, kes ma olen.

Lõpuks me riietume  ja kõnnime käsikäes majja tagasi. Lähedus, mis meie vahel varem oli, on ainult selle vari, mida ma praegu tunnen.