Järgmiste päevade jooksul leidsid kaks poissi võimalusi kohtumiseks. Liamil oli raskusi enesekontrolliga. Tema maailm oli peaaegu hetkega pea peale

Ka Will tundis muutusi oma elus. Ta oli olnud meelega üksi. Nüüd, meelega, tervitas ta oma ellu kedagi teist. Sellega kohanemine võttis tal aega ja vaeva, kuid samal ajal oli see uus ja imeline. Ta ei suutnud uskuda, kuidas ta end tundis, lihtsalt saades oma arvamust avaldada tavaliste, igapäevaste sündmuste kohta. Lihtsalt hingesugulasega vesteldes. Nad jagasid teed lauas, õppisid koos raamatukogus ja veetsid vaba aega murul. Nad õppisid teineteist tundma ja leidsid mõlemad, et see kogemus oli vabastav ja rahuldust pakkuv.

Üks asi, mille Liam kohe teada sai, oli see, et Will ei teinud raamatukogus olles mingeid koolitöid. Nad kohtusid seal pühapäeva õhtul pärast laupäevast esimest kohtumist, et järgmise päeva tundideks valmistuda. Liam tõi kaasa õpikud ja vihikud, mida ta vajas. Will tuli sellisena, nagu ta oli. Tema jaoks polnud mingeid õppevahendeid vaja.

Nad istusid ühe ühiskasutatava laua taga. Raamatukogu oli enamasti inimtühi. Enamik poisse õppis oma tubades ja nad kasutasid raamatukogu ainult siis, kui neil oli projekte, mis nõudsid infot, mida nende enda vihikutes polnud. Nende valitud laud oli taga ja teisi poisse polnud läheduses.

Liam pani oma koti lauale ja hakkas raamatuid, vihikuid ja pliiatseid välja võtma. Will istus maha ja jälgis teda. Kui Liam oma esimest raamatut avas, heitis ta pilgu Willile ja tõstis siis üllatunult pilgu.

"Kus su raamatud on?"

"Ma ei toonud ühtegi kaasa."

"Aga kuidas sa kavatsed õppida?"

"Ma ei õpigi."

"Aga, aga... Will, sa pead õppima! Välja arvatud juhul, kui sa oled geenius või midagi sellist ja juba kõike tead. Kuulsin hiljuti, kuidas sind küsiti härra Mellanby poolt. Kas see on põhjus? Sa ei tee mingit ettevalmistust, seega sa pole valmis ette kandma ega vastama, kui keegi sind küsib?"

Will langetas pilgu. Liamil hakkas temast järsku kahju. "Kuule, ma ei püüa sind maha teha. Aga räägi minuga sellest. Miks sa midagi ei tee?"

Will ohkas. „Varem küll. Aga viimasel ajal, kui ma üritan lugeda, siis mu mõtted lihtsalt triivivad loetavast eemale. Ma ei suuda keskenduda. Hakkan õpikut lugema ja ärkan üles ning avastan, et pool tundi on möödas ja olen ikka veel esimese lõigu juures. Olen proovinud ennast sundida, aga ma ei suuda sinna midagi parata. Ma ei tea, mis viga on. Ma vihkan seda, kui mind tunnis küsitakse ja siis minu peale karjutakse, aga õppimine lihtsalt ei ole toiminud.“

Liam kortsutas kulmu. Ta ei saanud sellest rohkem aru kui Will. Ainus asi, mis talle pähe tuli ja mis ehk aitaks, oli Willi jälgimine.

„Kuule, ma tahan seda näha.“ Ta ulatas Willile oma ajalooraamatu, mida nad mõlemad pidid homseks hr Mellanby tunniks lugema. Nad olid küll eraldi tundides, aga neil oli sama töö teha.

„Milliseid lehekülgi me peaksime lugema?“

„Kas sa ei kirjuta seda isegi üles?“

„Enam mitte. Ma ei suuda seda lugeda. Miks peaksin seda üles kirjutama?“

„Noh, ma arvan, et see on kuidagi veider mõte. Igatahes, me alustame leheküljelt 174. Loe esimene lõik läbi ja ütle mulle, mis seal kirjas on.“

Will avas raamatu, vaatas hetkeks Liamile kaeblikult otsa ja langetas siis pilgu lehele. Liam jälgis, kuidas ta luges, jälgis tema silmi. Ta ootas, et need lakkaksid lehel edasi-tagasi liikumast, aga ta ei näinud seda. Mõne minuti pärast peatus Will ja langetas raamatu.

„Noh?“ küsis Liam.

„Ee, see rääkis Henry VIII valitsemisajast. See rääkis sellest, kuidas ta lahutas oma kahest naisest, lastes nad hukata. Ta tahtis poega ja arvas, et see oli tema naiste süü, et nad ei suutnud poega ilmale tuua.“

Liam naeratas Willile kergelt. „Ja millal me jõuame selleni, et sa ei saa seda lugeda?“ Seda küsides sirutas ta käe laual olevast virnast järgmise raamatu järele ja kui ta üles vaatas, nägi ta Willi naeratamas ja ta silmad särasid. „Ma ju lugesin seda, eks? Ma ei valetanud, tead küll. Ma ei suutnud keskenduda. Siin, praegu, sinuga seal istudes, polnud mul mingeid raskusi. Huvitav, miks mitte?“

„Ma ei tea, aga lähme asjaga edasi. Siin, sina võid selle raamatu juurde jääda ja mina teen oma arvutused. Siis saame vahetada. Olgu?“

„Jah, suurepärane. Loodan, et saan nii jätkata. Tegelikult on see päris huvitav. Ma tahan teiste naiste kohta rohkem teada.“

Mõlemad poisid olid raamatukogus veedetud aja üle väga rõõmsad. Will oli esimest korda pika aja jooksul kogu oma raamatu läbi lugenud ja tundis enda üle väga-väga uhkust. See polnud tunne, millega ta tuttav oli.

Järgmisel päeval, tee ajal, oli Liam esimesena kohal ja istus Willi saabudes. Will võttis oma kandiku ja viis selle Liami lauda. Kedagi teist seal ei istunud. Blake'i lauas tee ajal ei istunudki kunagi, välja arvatud juhul, kui kõik teised lauad enne täis olid.

Will irvitas, kui ta istet võttis. Liam vaatas teda küsivalt. Kui Will lihtsalt irvitas, hakkas Liam rääkima.

"Olgu, olgu, milleks see suur naeratus? Ma pole sind kunagi varem õnnelikuna näinud, välja arvatud eile õhtul. Mis see on?"

"Härra Mellanby. Ta küsis mind esimese asjana. Ja ma teadsin kõike, mida ta küsis. Ta üritas pidevalt küsida midagi, millele ma ei osanud vastata, ja lõpuks ta oskas. Ja ma vastasin talle, öeldes väga viisakalt: "Härra Mellanby, vabandust, aga seda tunnis ei käsitletud." Ta kortsutas mulle kulmu ja läks punaseks, aga siis käskis mul lihtsalt istuda. See oligi kõik. Aga mees, kui hea tunne mul on!"

See tegi ka Liamile hea tunde ja poisid vestlesid, mõlema nägudel rõõmsad naeratused.

Pärast lõunat poisid lahkusid ja Will suundus prantsuse keele tundi. Tema sammudes oli vedrutust, mis seal pikka aega oli puudunud. Kui ta oma klassiruumi poole kõndis, peatasid ta kolm poissi, kellest üks rääkis talle.

"Hei, Tanner, eks ole? Tanner, sa ei taha selle homoga teelauas istuda. Keegi ei istu temaga. Sa pole ju homo, ega ju?"

Will neelatas. Ta polnud vapper poiss, ta oli palju väiksem kui ükski kolmest poisist, kes tema teel seisid, ja ta vihkas igasuguseid vastasseise.

"Ee, ei, ma ei ole."

"Siis on parem, kui sa tulevikus temaga ei istu. Kõik arvavad, et sa oled ka homo. Meile ei meeldi siin peded. Me ei taha neid siia. Nii et kuula. Ära istu temaga. Selge?"

Will ei teadnud, kuidas vastata. Tema süda lõi kiiresti. Selle eest oli Liam teda hoiatanud. Tol ajal oli olnud lihtne seda eirata. Nüüd polnud see enam nii lihtne.

Tema paus ei jäänud poisile märkamata. „Kuule, ma küsisin sinult midagi, jobu. Ma ütlesin: „Selge?“ Nüüd ütle sina: „Oh, jah, härra, aitäh, härra, ma ei istu enam temaga, härra,“ ja siis lähed rõõmsalt oma teed. Nüüd proovime uuesti. Ma olen alati kuulnud, et sa oled rumal. Vaatame, kas sa oled piisavalt tark, et seda õigesti teha. Ära istu enam Blake'iga. Selge?“

„Ma saan sinust aru, härra. Aitäh.“ Selle peale kõndis Will kiiresti ümber kolme kuti, kes pöördusid, et teda minema kõndimas vaadata. Will värises nüüd. Aga nad olid tema taga ja nagu ikka, ei pööranud keegi teine talle tähelepanu. Ta kuulis kolme naeru, aga seda oli lihtne ignoreerida.