Kui õpetajad tulid ja läksid ning oma klasse eelseisvaks õppeaastaks ette valmistasid, võttis Harris endale kohustuseks võimalikult paljude õpetajate juurde sisse astuda, et nendega tutvuda. Tal polnud aega kõigiga kohtuda, aga ta andis endast parima. Nad olid igasugused, noored ja vanad, kogenud ja mitte nii kogenud. Ta küsis igaühelt, kas neil on mingeid kahtlusi muudatuste suhtes, millest ta oli oma esimesel kohtumisel nendega rääkinud. Vanemad, ametikohal olnud õpetajad olid oma arvamusega avatumad.

Nad väljendasid kahtlust, kas kõik läheb sujuvalt. Mitte et nad oleksid sellele vastu vaielnud; nad lihtsalt ei arvanud, et neid vastu võetakse. Näiteks mõte riietuda pidulikumalt, et õpilastelt austust saada, oli parimal juhul problemaatiline.

Harris otsustas õpetajad uuesti kokku kutsuda, et rääkida konkreetselt muudatustest. Ta tegi seda reede pärastlõunal, viimasel tööpäeval enne kooli algust. Mõned õpetajad pidid koosolekuks tagasi tulema.

„Tänan. Püüan selle lühidalt teha ja igaüks võib lahkuda igal ajal, kui vaja. Või lihtsalt tahab. Aga mul on infot, mis sulle ehk meeldiks. Esiteks, olen vaadanud sinu probleemide nimekirju ja nende kallal töötanud. Üks probleem, mis sinu antud dokumentides ilmnes, oli testide tulemused. Haridusministeerium töötab teste välja ja kasutab neid oma rahastamisotsuste tegemisel. Viimasel ajal pole tulemused siin riiklike mandaatide tasemele tõusnud ja seetõttu saame palju vähem abi kui kõrgete tulemustega koolid. See langus teeb olukorra meie jaoks raskemaks. Aga ka ilma edusammudeta hakkab riik välja rookima kohalikke administraatoreid, kes probleeme ei lahenda. Õpilased siin ei ole suutnud saavutada eesmärke, mis meile koolina on antud. See siin juhtuski, seepärast on mul see töö.“

„Sa oled ilmselt käed püsti tõstnud kõigi nende takistuste pärast, mis on takistanud sul neid eesmärke saavutamast. Seega, siin on see, mida me kavatseme kogu koolis teha, et parandada meie õpilaste õppimist.“

„Te annate reedeti iganädalasi teste, mis hõlmavad kogu teie nädala jooksul tehtud tööd. Nii saate teada, kes programmiga hakkama saab ja kes mitte. Samuti saate teada, et kui on paar küsimust, millele keegi või ainult vähesed vastavad õigesti, võib see olla tingitud sellest, kuidas te seda tundi õpetasite. Ilmselt polnud see neile arusaadav ja peate võib-olla leidma parema viisi selle sõnumi edastamiseks. Seega annavad testid teile head ja õigeaegset teavet, mida saate kasutada oma õpetamise tõhusamaks muutmiseks. Kuid testid tuvastavad ka, millised õpilased tunniga sammu ei pea.“

„Need lapsed, kes ebaõnnestuvad, vajavad erilist abi. Anname seda neile laupäeviti. Kui nad ei vasta õigesti vähemalt 70%-le testiküsimustest, määratakse nad järgmisel päeval, laupäeval, sööklasse selle nädala tunni kordamisele. Nende kohalolek on kohustuslik. Kas nende vanemad kurdavad sama valjult kui lapsed?“

Ta peatus, lootes vastust. Seda ei tulnud.

„Muidugi nad teevad seda! Ja ma ütlen mõlemale grupile sama asja. Me oleme siin laste jaoks ja oleme pühendunud oma õpilaskonna harimisele ning kui me ei saa seda teha tavapärase ajaga, mis meil nendega on, siis teeme kõik endast oleneva, et neid aidata. Kui nad ei soovi osaleda selles lisapingutuses, mida me neile pakume, peaksid nad minema kooli, kus on õppimise suhtes lohakam suhtumine, kuhu nad ehk paremini sobituvad.“

„Teine vaatenurk oleks see, et see annab lastele tohutu motivatsiooni tunnis rohkem pingutada, nii et nende laupäevad on vabad.“

Mees, kes oli esimesel koosolekul varem sõna võtnud, hüüdis uuesti. „Kas te ütlete, et me peame laupäeviti tulema ja kordama seda, millega me just nädala tegime? Me vajame vaba aega sama palju kui nemad. Ilmselt isegi rohkem. Ja kust tuleb raha selle eest tasumiseks? Nagu te ütlete, me ei saa palju riiklikku abi ja see nõuab ületunnitöö tasumist.“

„Näed sa, miks mu töö nii raske on,“ ütles Harris ja naeris siis. „Jah, ma pean õpetajatele laupäeviti töötamise eest rohkem maksma. See on minu probleem, mitte sinu. Pea meeles, et raha on olemas. Igaüks, kes sel ajal õpetab, saab poolteist kordse tasu. Aga kohalolek on täiesti vabatahtlik. Sa ei taha tulla, ära tule, kui meile aegsasti ette teatad. Sul on esmaõigus nende kõrgemapalgaliste ülesannete täitmisel, aga kui sa vastu vaidled, leian kellegi teise. See on lihtne. Paljud siinsed õpilased, need head, saavad tulla ja õpetada oma kaaslastele seda, mida nad ise sel nädalal õppisid. Seega, kui sa raha ei taha, leian teised, kes tahavad.“

Ta soovis, et näod, mida ta nägi, oleksid julgustavamad ja aktsepteerivamad. Noh, just nii see oligi. Lapsed pidid õppima.

Õpetajad pidid õpetama tõhusalt. Laupäeviti tundidesse tulek mõjutas mõlemat gruppi. Kui ta oli seda varem teinud, oli ta kohanud tugevat vastupanu, kuid ei läinud kaua aega, kui laupäevastel tundidel osales vaid mõni laps ja just nemad vajasid õppetundide omandamiseks rohkem aega.

Ta ohkas, aga jätkas. „Üks viis, kuidas sa laupäevases õppeprogrammis osalemist vältida saad, on nädala sees paremini õpetada. Siis ei öelda ühelegi su õpilasele, et ta laupäeval siin oleks.“

„Aga see toob esile veel ühe punkti. Te kõik olete targad inimesed. Te olete ilmselt juba selle peale mõelnud: kui teete testid lihtsaks, ei pea te kunagi laupäeval tulema. Noh, see läheks mööda sellest, mida me siin püüame selgitada, ja oleks ilmselge, mida te olete teinud, kui riigieksamid on õpilaste poolt, kes on testidel positiivsed tulemused saanud, märkimisväärselt läbi kukkunud.“

„Sama mündi teine ​​külg oleks see, et te tegelikult tahate seda ületunnitöö tasu ja teete seetõttu testid liiga raskeks, garanteerides, et teil on läbikukkunud õpilasi. Mõlemad need strateegiad näitavad hea pedagoogilise tava põlgust ja ma arvan, et igaüks, kes nii madalale langeb, paljastub peagi ja otsib teist tööd.“

Õpetajad muutusid rahutuks. Nad andsid päevast rohkem ära, kui nad olid oodanud, ja nüüd jutlustati neile negatiivsel, diktaatorlikul viisil. Neid kritiseeriti. Ometi mõistsid nad, et kuulasid tugevat direktorit, meest, kellega tuli arvestada. Tal olid õigustatud seisukohad ja kuigi mõned neist võisid olla rahutud, ebakindlad või isegi ärritunud, kuulasid nad ikkagi.

Harrise hääl muutus lepitavamaks. „Tänan teid, inimesed. Vabandust, et teile täna ebamugavust tekitatakse, aga kogu see kraam on oluline ja seda tuleb enne tundide algust jagada. Olen pühendunud õpilaste kohalkäimise parandamisele, aga see on peamiselt minu töö.“

„Aga on kaks asja, mille osas on sul sõnaõigus. Mobiiltelefonid ja tualetid. Minu reegel on järgmine: kool toimib paremini ilma õpilaste mobiiltelefonideta. Seega keelame need ära. See põhjustab igasuguseid vihahooge, aga see on uus reegel. Igal hommikul koju tulles annavad nad oma telefonid ära. Lahkudes saavad nad need tagasi. Protseduuri selgitatakse neile esimesel päeval, aga neile on juba koju saadetud kiri, kus protseduuri on kirjeldatud. Mina tegelen vanemate kaebustega. See ei ole sinu töö. Aga mul on see.“

„Nad kõik kurdavad sulle, aga ütle neile lihtsalt, et nad minuga räägiksid; see pole sinu võimuses. Mõnel õpilasel on teine ​​telefon. Nad annavad ühe kooli ja jätavad teise endale. Kui sa näed neid selle teise telefoniga, on sinu kohustus sellest kooli kantseleisse teada anda. Kõik õpetajad peavad kogu aeg valvel olema iga koolilapse suhtes, kellel on telefon, ja sellest teatama. Meie tegeleme sellega edasi. Aga ma loodan, et sa hoiad silma peal ja annad teada, kui sa mõnda näed.“

„See reegel peaks sulle meeldima. Kõik koolid, kes selle juba rakendanud on, on teatanud õpilaste palju paremast sotsiaalsest käitumisest ja suuremast tähelepanust tunnis.“

„Olgu, viimane punkt. Tualetid. Üle kogu riigi on arutatud, kuidas transsooliste õpilastega arvestada, kuidas neid kohelda sama austusega, mida iga õpilane peaks ootama, ja millist tualetti nad kasutada saavad. Samuti on arutlusel küsimus nende ligipääsust ja kogemustest võimlemistundides. See on minu probleem, mitte sinu, aga sa peaksid teadma, mida ma olen otsustanud, sest sa oled kindlasti seotud müraga, mida me kuuleme väljastpoolt kooli, rääkimata seestpoolt.“

„Esiteks, võimlemisklass. Probleem on kolmekordne: riiete vahetamine, duši all käimine ja tunni aeg. Transsoolised õpilased peavad saama riietuda ja duši all käia ohutult ja tagasihoidlikult ning teisi õpilasi häirimata. Selle saavutamiseks lasen ma nii riietusruume kui ka dušše ümber ehitada. Mõlemasse paigaldatakse privaatne ala, mis hõlmab riietusruumi, kappe ja dušše. Sinna pääseb väljastpoolt riietusruumi, nii et need lapsed ei pea kunagi viibima peamises, sooliselt piiratud alas. See on piisavalt suur nelja lapse jaoks korraga ja seal on privaatsed boksikesed. Ma ei tea selles koolis rohkem kui viit transsoolist last – kahte poissi ja kolme tüdrukut. Need privaatsed alad mahutavad meie praegust õpilaskonda ja isegi rohkem; me näeme, et kõik need lapsed ei käi samas võimlemisklassis. Vajadusel tehakse rohkem muudatusi.“

„Jah, need lapsed saavad erikohtlemist, sest neil on erivajadused. Me tahame, et nad oleksid turvalised ja õnnelikud.“

„Mis puutub tundi endasse, siis kehalise kasvatuse õpetaja veendub, et transsoolistelt õpilastelt oodatav on nende võimete piires ja vastab tema vajadustele. Olen rääkinud mõlema meie kehalise kasvatuse õpetajaga ja olen nendega rahul. Nad hoolivad neist lastest. Neil läheb hästi, nagu ka nende õpilastel. Teie puhul loodan, et kasutate õigeid asesõnu, mis sobivad nende soovitud sooga. Kuid te peate neid harva kasutama, kui lihtsalt arvestate nende soovidega, kasutades nime, mida nad tahavad, et te neid kutsuksite.“

„Teiseks, jääb alles tualeti probleem. Mul on selle lahendamiseks lihtne viis. Alates sellest aastast ei lähe tüdrukud enam poiste tualetti ega poisid enam tüdrukute tuppa. Miks? Sest neid tube enam ei eksisteeri. Kui kool algab, on meil unisex tualetid; siltidel on üks lühike ja arusaadav sõna: Tualett. Te ei tohiks sellesse üldse segada. Kõik kaebused tuleks saata mulle, aga ma räägin teile seda selleks, et te ei jääks teadmatusse. Muudatusi tehakse parajasti.“

Ta peatus, et sügavalt sisse hingata. „Olen lõpetanud! See on kõik. Vastan kõigile teie küsimustele, aga keegi ei pea selleks jääma. Jään kõigi jaoks, kes soovivad mind näha, aga teie kõik olete vabad ja suur tänu tähelepaneliku kuulajaskonna eest.“

Kui kõik lahkumiseks tõusid, valitses üldine kaos. Ainult üks mees tuli Harrisega rääkima. See oli mees, kes oli sessiooni ajal küsimusi esitanud.

„Mina olen Alex Meadows, härra. Ühiskonnaõpetus. Mulle meeldis kuulda kõike, mida te täna ütlesite. Neid muutusi on hädasti vaja. Loodan, et olete valmis tulevaseks pahameeletormiks. Täiskasvanud seisavad muutustele vastu. Lapsed mitte nii väga, aga vanemad? Nad löövad teie ukse maha. Loodan, et te ei anna alla. Me vajame seda, mida te teete.“

„Tänan, Alex, ja see on Harris, mitte härra või härra Montgomery. Tore teada, et mul on üks kindel toetaja.“

„Kui nad sellega harjuvad, on teil rohkem kui ainult mina. Aga mul on küsimus. Kõik need füüsilised muudatused – kust raha tuleb? Need lähevad maksma terve varanduse ja meil pole kunagi olnud piisavalt raha ainult kooli ülalpidamiseks. Kuidas me saame endale lubada neid muudatusi, mida te teete?“

„Mind palgati mandaadiga, John: lahendada Eastwoodi keskkooli probleemid; muuta see üheks osariigi parimaks kooliks, nagu see kunagi oli. Ma ütlesin neile, et võtan selle töö vastu, kuna olen seda tööd varem edukalt teinud. Aga ma võtan selle vastu ainult siis, kui vajalik raha on olemas. Ma allun otse oma ülemusele, kes töötab osariigi haridusministeeriumis. Ta rääkis koolide juhatajaga, kellele alluvad kõik selle koolipiirkonna koolidirektorid. Sellele mehele, Sydney Feltonile, öeldi, et nagu ikka, peaks ta rääkima linna tegelastega, et saada rohkem raha meie tegevuskava toetamiseks, aga et osariigi rahalist abi, mis varem läks kohalikule koolivalitsusele, käsitletakse sel aastal teisiti. Et mul on tegelikult ülekaalukas sõnaõigus rahastamise jaotamisel.“

„Osariigi ja föderaalraha on meile kättesaadav seni, kuni kohalik koolivalitsus meie teele ette ei jää. Koolide juhataja polnud vaimustuses, et osariik tema võimu piiras, kuid oli selge, et kui ta meie plaanidega ei nõustu, jääb ta rahaliselt kaotama, seega ta andis alla.“

„Noh, kõik, mida ma öelda oskan, on tere tulemast, Harris.“

„Tore, et sa pardal oled, John.“

Harris nägi, et õpetajate reaktsioon uuele tualettruumide eeskirjale oli erinev, kuid nad olid huvitatud sellest, kuidas see läheb. Keegi ei väljendanud muudatusega vastuseisu. Samuti ei olnud kellelgi uut riietusnõuet tugevalt vaidlustatud, kuigi paar pakkus välja idee palgale lisatavast taskurahast, et rahastada ostetavaid riideid.

Enne kui kõik lahkusid, ütles Harris õpetajatele, et korraldab esimesel päeval kõigile õpilastele kokkutuleku ja kutsus neidki kuulama, mida ta õpilastele räägib.

Pärast istumist polnud neil aega isegi ebamugavalt sisse seada. Õpetajad võtsid ette oma koha ja käskisid neil seejärel auditooriumisse minna, kus nad kohtuvad ja kuulavad oma uut direktorit.

Auditoorium oli lärmakas, peaaegu kogu õpilaskond ja õpetajad täitsid selle. Rahval võttis istet saamine aega. Kui nad istunud olid – ja see oli veidi vähem kakofooniline –, astus lavale ülikonna ja lipsuga Harris. Tal oli kaasaskantav mikrofon. Talle meeldis ilma mikrofonita rääkida, aga siin polnud tal valikut, kui kõik tahtsid kuulda, mida ta räägib.

Ta tõstis käed ja lehvitas nendega; rahvahulga müra vaibus tasapisi. „Tere, Eastwoodi keskkooli rahvas. Ma olen nüüd üks teist, teie uus direktor. Minu nimi on Harris Montgomery. Loodan, et mingil hetkel saan igaühega teist eraldi rääkida ja kui see võimalik on, on ilmselt kõige parem, kui te mind nimepidi nimetate direktor Montgomeryksi.“

„Ma tahan teiega nüüd rääkida sellest, miks ma siin olen ja mida see kool sel aastal saavutada püüab. Me ei juhi kooli sel aastal nii nagu eelmisel aastal. Võib-olla mitte nii nagu ühelgi teisel aastal seni. Meid ootab ees muutus. Palju-palju muutusi.“

„Miks? Lõppude lõpuks, kui miski pole katki, siis ära paranda seda. See on vana tava, mida paljud kasutavad suurepärase viisina eluga toimetulekuks. Aga tagakülg oleks siis selline: kui miski on katki, siis paranda see.“

„Poisid ja tüdrukud, see kool oli katki. Eelmisel aastal tegite te endale, oma peredele ja linnale häbi, saavutades eelmise aasta mais tehtud standardiseeritud eksamitel osariigi madalaimad tulemused. Seega palkasid nad mind probleemi lahendama. Kooli parandama. Ja teie abiga ma teen seda ning me teeme iseennast, oma pered ja linna uhkeks. Te saate sellega hakkama! Mina olen siin ainult selleks, et laeva juhtida. Kui laev mässab, ei jõua see sinna, kuhu ta läheb. Aga kui meeskond teeb seda, mida neilt oodatakse, siis seilab see edukalt sadamast sadamasse.“

„Te kõik olete meeskond ja ma ootan teilt suuri asju. Noh, võite küsida, miks seda oodata? Kui me siis hästi ei esinenud, miks peaksime siis nüüd?“

Ta peatus ja vaatas publiku poole. Liiga palju ja liiga kiiret retoorikat ning ta kaotaks nad. Pausid olid head. Aga õrnad; kui need venisid liiga pikaks, hakkas publik end ebamugavalt tundma. Ta pidi nendega õige tempo valima.

Ta alustas uuesti. „Miks koolil eelmisel aastal nii halvasti läks? Sellel oli mitu põhjust. Viimase paari aasta jooksul on selles koolis olnud direktorid, kes olid üldiselt nõrgad. Tihti palkasid nad asedirektoreid ja andsid distsiplinaarküsimused neile üle, kuna neil endil polnud selleks isu või arvati ehk, et nad on sellistest asjadest kõrgemal. Kui see juhtus, müüsid nad meie õpetajad maha. Viskasid nad huntide kätte. Sest et endal elu lihtsamaks teha, ütlesid asedirektorid õpetajatele, et kui nad ei suuda oma klasse kontrollida, siis nad ei tee tööd, milleks nad palgati. Õpetajad said aru: ärge saatke pahategijaid ja segajaid kellegi teise hallata; tegelege nendega ise. Selle tulemuseks oli anarhia klassides. Ja üleüldine lugupidamatus meie õpetajate vastu.

„Me ei salli seda enam.“ Ei, selle aasta õpetajatele on öeldud, et nad ei taluks segajate mõju. Nad on siin õpetamas ja igaüks, kes neil seda teha ei luba, saadetakse kabinetti. Direktori asetäitja juurde? Ei. Minu juurde. Mina olen linna uus ðerif.

„Olgem ausad. Olen leplik tüüp ja hakkan teid, lapsi, tundma õppides armastama. Tõesti armastama. Mulle meeldivad igasugused isiksused. Kas tahate minuga vaielda, kurta? Olgu. Tehke seda lihtsalt lugupidavalt. Ma eeldan, et te räägite oma õpetajatega samamoodi. Tulge minuga rääkima, kui teil on midagi meeles, millest te tahaksite, et ma teaksin. Kui teil on ettepanekuid, kuidas kooli paremaks muuta, tahan neid kuulda. Kui teile ei meeldi, kuidas midagi töötab, või arvate, et midagi on ebaõiglane, tulge minuga rääkima. Ma tahan teid ja teie mõtteid tundma õppida. Meie vestlused toimuvad ainult minu ja teie vahel.

„Aga minu mõte on siin see, et olge viisakad. Olge lugupidavad. Kui sa mu õpetajatega jamad, siis sa jamad minuga ja kui härra Tore Mees teeb seda Jekyll & Hyde'i osa, siis sa kohtud viimasega. Sa ei taha seda teha. Jällegi, kõik on austuse küsimus.“

„Ära sega oma tunde. Ära ole õpetajate vastu lugupidamatu. Õpi. See on üks põhjusi, peamine põhjus, miks sa siin oled. Eelmisel aastal jäi õppimine kära ja jama taha. Sel aastal mitte. Teine põhjus siin olemiseks on avastada saladusi, kuidas edukalt hakkama saada segaseltskonnas. Teised põhjused on osaleda tegevustes, mis sulle meeldivad.

„Teate küll, mis need on: teatud spordialad, teater, muusika, klubid, kunst, debatt, mis iganes. Kõik need on teile kättesaadavad. Võtke osa! See on suurepärane viis kohtuda ühiste huvidega inimestega ja leida suurepäraseid sõpru. Meil on siin superlapsi, peaaegu kõiki teist. Kui meil on kedagi teist, siis me vabaneme neist. Valige, millisesse kategooriasse te kuuluda soovite; see on teie enda teha. Olge nii suurepärane laps, kui suudate olla, või me lehvitame teile lahkudes hüvasti. Teil on ka teisi koolivõimalusi peale selle.“

„Olgu kõik täiesti selge, jah, ma viskan korrarikkujad lapsed koolist välja. Kui sa tahad siia jääda, siis ära ole üks neist.“

„Olgu, te olete nüüd mõnda aega vaikselt istunud. Aitäh. Mul on veel palju öelda, aga kui ma ütlen teile, et minge, siis tõuske kõik püsti, suruge kätt kõrvalasuva lapsega, öelge neile mõlemale tere ja istuge siis uuesti maha. See ei võta rohkem kui kolmkümmend sekundit. Olgu, minge!“

Kui nad uuesti istet võtsid, ütles Harris: „Alustasin muudatustest, mida sel aastal leiate. On paar, millega te kohe alguses kokku puutute. Olenemata sellest, kas need teile meeldivad, olete nende suhtes ükskõiksed või vihkate neid, on nad siin, et jääda, ja on kõige parem, kui te lihtsalt nendega leppite ja muretsete millegi muu pärast. Mis need on? Noh, mõlemad kehtivad praegu. Esiteks on meil siin ainult unisex tualetid. Poisid ja tüdrukud kasutavad samu tualette samal ajal. Te harjute sellega üsna kiiresti ja avastate, et see pole suur asi.“

„See teine kord tekitab küll kära, aga nii on nüüd selles ja paljudes teistes koolides. See on lihtne: koolis ei ole mobiiltelefone. Teil on klassides koht, kuhu need panna, ja te jätate need sinna. Pärast päeva tundide lõppu peate minema tagasi klassidesse ja oma telefoni järele. See on nüüd kooli reegel, mida hakatakse jõustama, ja te ei taha, et teid päeva jooksul telefoni kasutamas tabataks. Mõnel teist võib olla hädasti vaja oma telefoni kogu aeg kaasas kanda; tulge minu juurde, me räägime sellest.“

„Olgu, aitab küll. Aitab küll. Mu uks on sulle alati avatud. Ma tean, et sa vihkad seda, et sul pole telefoni, ja mõnel teist on kindlasti usutavad põhjused, miks sa peaksid oma telefoni alles hoidma. Aga täna peaksid kõik telefonid ära andma. Sinu telefonikohad on sinu nimega sildistatud. Kasuta neid. Me teame, kes ei kasutanud, ja sa tõesti ei taha aastat alustada just selles nimekirjas olles, selles, mis on sildistatud Mittekoostööaltiks/Mässumeelseks. Ära osta teist telefoni ja pane seda sahtlisse, arvates, et meid petetakse. Sind tabatakse, kui sa koolis telefoni kasutad.“

„Nüüd kõik peale esmakursuslaste, minge siit minema! Tagasi oma klassidesse!“ Pärast seda naeratas ta neile, tundes, et naeratusel polnud erilist mõju.

Ta peatus ja ootas, kuni nad kõik olid esimestes ridades, seejärel palus ta äärmistes ridades olevatel lastel järgmise rea keskele istuda, nii et ta oli üsna otse nende poole, pead pööramata. Neid oli umbes 320.

„Olgu, ma tahtsin teiega nelja silma all rääkida. Paljud teist tunnevad end praegu kõhklevalt. Te olete 13-aastased, mõned teist aasta vanemad. Te ei ole päris kindlad, kes te olete ja kuidas te selle aastaga toime tulete, kuidas te sellest üle saate ja milliste täiskasvanutega te peate tegelema. Unustage järgmised neli aastat, need on kauges tulevikus. See, mis praegu toimub, millesse te satute, on see, mille pärast te täna muretsete.

„Ma saan sellest aru. Ma olin teie kingades mitte nii kaua aega tagasi, et ma mäletaksin neid emotsioone. Need on reaalsed, aga minu ülesanne on tagada, et teie hirmud ei kestaks väga kaua. Teil läheb suurepäraselt. See peaks olema õnnelik aasta peaaegu kõigile teile.“

Ta peatus piisavalt kaua, et ruumis ringi vaadata, püüdes kõigi sealviibijatega silmsidet luua.

„Ma vaatan teid, noori lapsi, kelle tulevik teid ootab, ja siin te olete, pole päris kindlad, kas olete selleks valmis, olete üsna kindlad, et see saab olema liiga mitu korda kohutav.“ Noh, kuulake. Ma ei jaga seda hirmu, mida te tunnete, üldse. See, mida ma teid vaadates näen, on selle kooli tulevik. Ja ma näen teie puhul, et tulevik saab olema uhke. Te saate hakkama ja saate seda auga. Te olete meie tulevik.“

Nad kõik olid vaimustuses. Ta vaatas neid veel kord, enne kui jätkas.

„Olgu, asume asja kallale. Mõned teist on kiusamist kogenud. Mõned teist on seda pealt näinud. Ja kahjuks on mõned teist selles osalenud. Ma teen siin julge avalduse. Teie abiga on see kõik möödas. Enam mitte midagi. Enam mitte mingit kiusamist. Enam mitte midagi.

„Ma kuulen teie mõtteid siin laval kõrgelt. Ma kuulen: „Mida ta meie abiga mõtleb? Ma ei taha kiusajate ja kiusamisega mingit pistmist teha. Ma tahan oma pea maas hoida, mitte märgata ja lihtsalt ellu jääda. Ta ei saa seda niikuinii peatada. Keegi ei saa.“

„Noh, see pea-liiva-alla strateegia võis mõnele teist minevikus hästi toimida, aga mitte teistele ja see ei toimi ka tulevikus. Me ei pea parandama seda, mida teie teete. Me peame parandama seda, mida kiusajad teevad. Ja ma saan seda teha, kui ma tean, kes nad on.“

„Teeme midagi. Natuke klassi osavõttu. Ma tahan, et te käed tõstaksite. Oodake, kuni ma olen iga küsimuse täielikult esitanud, enne kui käe tõstate. Küsimus on: kui paljusid teist on kiusatud? Tõstke käed.“

Mitu kätt tõusis. Mitte palju.

„Olgu, järgmine küsimus: kui paljud teist on kiusamise pealt näinud?“

Rohkem käsi tõusis, aga ikka vaid mõni üksik.

„Ma arvan, et järgmine saab parema vastuvõtu osaliseks: kui paljud teist tahavad minna kooli, kus kiusamist ei toimu? Oodake! See pole veel kõik. Kui ma ütlen kiusamist, ei pea ma silmas ainult füüsilisi vastasseise. Ma pean silmas igasuguseid suulisi või internetis toimuvaid solvanguid, ähvardusi või halvustamist. Tüdrukutele meeldib tegutseda klikkides ja nad kiusavad teisi tõrjudes, maksimeerides oma populaarsust teiste arvelt ja nad teevad seda sotsiaalmeedias. Teile, poistele, meeldib oma mehelikkust tõestada, sageli kiusates neid, kes ei taha enda eest seista. Seega, kui ma küsin kiusamisvaba elu kohta, siis just sellest ma räägingi. Kas te tahate minna kooli, kus pole midagi eelnevast, mis võimaldab teil veeta iga päeva ilma igasuguse vastasseisu kartuseta? Tõstke käed!“

Iga käsi tõusis.

Harris naeratas. „Ma arvasingi nii. Selle saavutamiseks vajan ma teie abi. Ma saan kiusamise peatada – aga ainult siis, kui ma tean, kes seda teeb. Ma ei tea, kes need inimesed on. Aga teie teate! Teie igaüks teate isiklikust kogemusest, kes on teid kiusanud ja kes on kiusanud teisi inimesi. Te olete sellest rääkinud. Te olete näidanud üles kaastunnet laste vastu, keda te teate ja keda on kiusatud. Te olete soovinud, et teil oleks julgust kiusajatest teatada või neile ise vastu astuda, aga seda on nii raske teha. Selles oli liiga palju ohtu. Teie võite olla järgmine!“

„Noh, ma teen sulle minu teavitamise lihtsaks ilma igasuguste tagajärgede kartuseta. Ja kui sa seda teed, tunned sa enda üle uhkust, sest sa mitte ainult ei muuda ennast turvalisemaks, vaid aitad ka kõiki teisi lapsi koolis.“

Ta naeratas neile. Nad näitasid nüüd teatavat rahutust. Nad ootasid kuulda, mida nad peaksid kiusamise lõpetamiseks tegema, ja paljud arvasid, et mis iganes see ka polnud, see polnud midagi, milles nad tahavad osaleda.

„Olgu. See on väga lihtne. Siin on palju teie õpetajaid. Igal ühel on spiraalvihikud ja pliiatsid. Nüüd, kui ma teile sõna annan, võtke üks igast pliiatsist ühelt inimeselt, kes neid jagab, ja seejärel hajutage end laiali. Istuge nii, et teie ja teiste vahel oleks vähemalt kaks tühja kohta. Ma tahan, et te kõik oleksite üksi, et keegi ei teaks, mida te oma vihikusse kirjutate. Tehke seda kohe.“

Ta ootas, kuni kõik jälle istet võtsid. „Tänan. Me oleme nüüd valmis. Ma tahan, et igaüks teist kirjutaks üles kõigi kiusajate nimed. Need, keda te seda tegemas nägite, need, keda te olete seda tegevat kuulnud, need, keda te arvate, et nad on seda teinud või võivad seda teha. Need, keda te lihtsalt kiusajateks peate. Need, keda te kardate ja kes võivad kiusajad olla. Need, keda te ei sooviks, et nad käiksid selles koolis, kus teie praegu olete. Pange kõik need nimed paberilehele ja kui olete lõpetanud, rebige see välja, murdke pooleks, aga jääge oma kohale.

„Kui ma ütlen, et aeg on käes, siis mine anna oma leht ühele õpetajale ja tule tagasi ning istu ette sinna, kus sa enne olid. Oh, ära pane oma nime paberilehele. Nimekirjad on täiesti anonüümsed. Keegi ei tea, mida keegi kirjutas, millised nimed anti. Ma vaatan need üle ja mõned nimed on mitmel paberilehel. Need on inimesed, kellega ma kõigepealt räägin. Aga lõpuks saavad kõik teada, et neid nimetati, sest ma räägin nende kõigiga.“

„Asi on selles, et igaüks saab oma kohtupäeva. Ma ei hakka neid inimesi sinu märkmete põhjal marru ajama. Ma räägin, lasen neil rääkida ja õpin neid tundma. Me saame teineteist tundma ja nad lahkuvad mu kabinetist puhta lehega. Nende asi on see puhtana hoida. Ma arvan, et enamik neist hoiab. Nad teavad, mida oodata, kui nad seda ei tee.“

„Kõige keerulisem on see, et kui need läbirääkimised on peetud, kui nad on meie uutest kiusamisreeglitest aru saanud, kui nad on aru saanud, miks see minu jaoks nii oluline on ja et siin pole mingit mänguruumi, siis kui nad jätkavad oma pahatahtlikke ja õelutsevaid teguviise, siis ma viskan nad välja. Ja kiusamise, isegi väiksemate, lõppemiseks on vaja väga-väga vähe selliseid väljaviskamisi.“

„Väljavisatud laste vanemad saavad minu peale karjumishoogusid, aga nad aitavad ka pärast esimest hoiatust oma lastel edaspidiseid eksimusi ära hoida.

„Lapsed lahkuvad nendelt kohtumistelt, mida ma nendega pean, kätt surudes ja mul on näol naeratus ning ma ütlen neile, et minu suurim lootus on mitte kunagi enam nendega silmitsi seista. Loodan, et ka nemad lahkuvad mu kabinetist naeratades.“

"Olgu, hakake kirjutama."

Harris pidas nädala jooksul vanemate klasside õpilastele sama kõne. Ta oli leidnud, et nende õpilastega rangelt rääkimine, rikkujate nimekirjade saamine ja oma koolist väljaviskamise karistuste selgitamine oli väga tõhus. Ta eeldas, et sama kehtib ka selles koolis.

Autoriõigus © 2026 Cole Parker

Postitatud 20. juunil 2026