Harris Montgomery parkis oma auto talle määratud kohale parkla ees kooli vasakul küljel. Ta lülitas mootori välja ja vajus seejärel tagasi istmele, vahtides hetkeks enda ees kõrguvat hoonet.

See oli vana hoone, kuigi mõned võivad seda auväärseks nimetada. See oli hoone, kuhu oli jalutanud palju noori jalgu. See oli kahekorruseline kahvatukollasest tellisest ehitis, millel olid kohati pruunikivist äärised ja kontrastne hall kiltkivi. See ulatus üle muruplatsi, selle mõlemas otsas olid mahukad tiivad, mis kulgesid risti peahoonega ja ulatusid eesoleva tänava poole. Hoone asus vähemalt aakri suurusel hoolitsetud muruplatsil. Parkimisplatsidelt viisid kooli jalgteed. Neid oli hoone külgedel kaks, vasakul põhiline ja paremal väiksem. Kõnniteed viisid ümber hoone välisukseni, mida kasutasid enamasti külastajad. Kõik õpilased sisenesid ja lahkusid külgedelt.

Peamise parkla ees olid umbes kümnele autole mõeldud parkimiskohad. Üks neist oli määratud direktorile, üks direktori asetäitjale ja ülejäänud külastajatele.

Harris mõtles hetkeks, kuidas tal oli õnnestunud siia jõuda, aga ainult hetkeks. Ta oli mees, kes veetis oma aja tulevikku vaadates. Tal oli siin töö teha ja selle üle mõtisklemine, kuidas ta siia oli jõudnud, oli tema jaoks ajaraiskamine. Ta oli siin ja valmis tööle hakkama.

Ta avas autoukse, võttis oma portfelli ja sammus edasi. Lõvide koopasse, mõtles ta ja muigas. Võib-olla peakski tema tiitel olema selline: Lõvitaltsutaja. See sobis ilmselt tööga täpsemalt või vähemalt kirjeldas paremini ametikohti, mida ta enne seda oli pidanud. Ta oli kindel, et see sobiks ka uue ametikohaga, mida ta nüüd alustas: Eastwoodi keskkooli direktori ametikohaga.

Kooli sügissemester algab mõne päeva pärast. Ta kasutab tänast päeva, et jalad maha saada ja vaadata, millised on tema esimesed ülesanded. Loomulikult tuleb koosolekuid, olulisi. Järgmised päevad hõlmavad veel koosolekuid, otsuseid ja muudatusi. Ta oli selleks valmis. Ta naeratas, mõeldes, kui valmis on tema alluvad.

Administratiivpersonal ja õpetajad pidid täna enne õpilasi saabuma. Nende saabumiseni oli jäänud nädal, aga neil õpetajatel ja töötajatel olid oma ruumid eelseisvaks semestriks ette valmistada ja muud põhitegevused korraldada. Tuli sisse seada klassiruumid, teha söökla ja tualetid kasutusvalmis, üle vaadata õppevahendid ja parandada puudujääke, tuua välja õpikud katete alt ja viia õigetesse ruumidesse, kontrollida kütte- ja kliimaseadmeid – selliseid töid tehti igal aastal sügisel uue õppetsükli alguses.

Harrise jaoks olid päeva tipphetkeks tema korraldatud koosolekud. Ta oli hoolitsenud selle eest, et neil oleks palju osalejaid. Ta oli hankinud nimekirja kõigist kooli töötajatest ja saatnud kõigile meili, milles palus neil täna kohtumisele tulla ning palus, et nad jääksid kindlasti ühele koosolekule; enamiku jaoks oleks neid rohkem kui üks. See polnud õppepäev, vaid päev tooni loomiseks ja selleks, et õppejõud saaksid teada, mida ta neilt ootab. Kohalolek oli kohustuslik – nii kohustuslik kui ta suutis, kuna see polnud nende inimeste jaoks tasustatud päev – ja ta palus neil tulla nimekirjadega, mis vastaksid järgmistele küsimustele: esiteks, millised olid kooli kõige pakilisemad probleemid, millega kool pidi tegelema? Ja teiseks, millised olid nende ideed nende lahendamiseks?

Kuna see oli tema esimene päev selles koolis, ei teadnud ta, kuhu minna, kui ta peasissekäigu juurde ja uhkest välisuksest sisse kõndis. Ometi polnud ta kunagi varem koolis käinud, kus kantselei, direktori ja administratiivpersonali kabinetid poleks välisukse lähedal. Siin oli sama lugu; selle kooli kontorid olid seal, kus ta neid ootas.

Ta astus kantseleisse ja leidis, et see oli suur ruum pika letiga, mis jagas ruumi kaheks osaks: üks oli mõeldud sisenejatele ja abi ootavatele inimestele ning teine mitme lauaga inimestele, kes seal töötasid. Seina ääres olid toolid neile, kes ootasid kellegagi rääkimist.

Harris oli toas ainus. Seda oligi oodata, sest oli veel tund aega, enne kui ta oli teistel tulla palunud. Ta kõndis läbi toa külaliste- ja tööala ukse juurde, millel oli tahvel kirjaga Direktor .

Ta oli tulnud vara, sest tahtis olla kohal, kui ta töötajad saabuvad. Kohalolek andis talle emotsionaalse eelise, mis oleks olnud tema töötajatel, kui nad oleksid teda siin oodanud. See oli väike asi, võib-olla tähtsusetu, aga ta oli uus ja uus olemine tähendas hinnangute saamist. Midagi polnud parata. Varakult saabumine tähendas valmisolekut asjaajamiseks. See ei tohiks tema töötajatele vähemalt märkamata jääda ja seda peaks tema hindamisel arvestatama.

Tema kabinet oli nagu enamiku keskkoolidirektorite kabinetid. See polnud suur, aga samas polnud ka pisike. Seal oli korraliku suurusega tumedast puidust laud, mis tundus väga toekas, laua ees kolm käetugedega puidust tooli külastajatele, laua taga mugava välimusega kõrge seljatoega nahktool ja ühe seina ääres riiulirida; need olid täiesti tühjad, nagu ka seinad, välja arvatud kell.

Tema laual oleval telefonil oli allosas mitu nuppu. Harris lülitas sisse laelambi, asetas oma portfelli lauale ja proovis tooli. See tundus hea, aga ta polnud kõrge seljatoe suhtes kindel. Talle tundus, et see võib kontorisse tulevatel inimestel tekitada tunde, nagu nad seisaksid või istuksid auväärse ja võimutseva olendi ees. See polnud tunne, mida ta neile tekitada tahtis; ta tahtis, et nad näeksid ja tunneksid end mugavalt js vabalt, mitte alla surutult, mitte reserveeritult.

Ta võttis portfellist väikese märkmiku ja tegi sinna sissekande: uus tool. Ta kandis märkmikku kaasas, sest tal tekkis päeva jooksul pidevalt ideid ja kui ta neid üles ei märkinud, oli suur tõenäosus, et need ununevad.

Ta oli pikk mees, paar tolli üle 180 cm pikk ja sihvakas. Ta oli kolmekümnendate keskpaigas, kuid nägi välja noorem, kuigi oma vanuses oleks ta kahtlemata noorem kui paljud tema töötajad ja õppejõud. Ta polnud seda kunagi probleemiks pidanud. See, et ta oli ülemus, oli väga ilmne tema käitumises ja kõnepruugis – mida rõhutas ka tema enesekindlus. Tema helepruunid juuksed olid pikemad kui tema positsioonil olevad mehed varasematel aastatel, kuid see polnud temaealiste meeste puhul nüüd ebatavaline. Need olid korralikud ega kahjustanud tema üldist tõsist välimust. Ta oli huvitav segu nägusast ja väärikast ning enamasti ta naeratas. Kui tema olek oli tõsine, nimetasid mõned teda aga hirmuäratavaks.

Tal oli parasjagu vaba aega ja ta otsustas, et see on ideaalne võimalus koridorides ringi jalutada, et hoone planeeringuga tutvuda. Ta tahtis olla kontoris, kui ta töötajad saabuvad, aga paigal istumine ei sobinud talle kunagi. Ta tõusis püsti ja hakkas ringi jalutama, jättes kontoris tule põlema ja portfelli lauale. Ta tahtis, et tema kohalolek hoones oleks ilmne kõigile, kes polnud tema autot selleks reserveeritud kohal märganud.

Kool oli vana, kuid füüsiliselt heas seisukorras. Põrandad olid puhtad ja vahatatud; seinad tundusid olevat värskelt värvitud. Paljudel seinte ääres seisid read ridade järel kapid, mis olid heas seisukorras. Ühelgi neist polnud tabalukke; ilmselgelt olid õpilased oma lukud kaasa toonud. Mõnesse klassiruumi astudes leidis ta õpilaste lauad korrapäraselt rivistatud, põrandad äsja vahatatud ning nii valged tahvlid kui ka aknad puhtad.

Ta jõudis võimlasse ja auditooriumisse ning leidis mõlemad õpilaste vastuvõtmiseks valmis olevat. Poiste ja tüdrukute riietusruumid olid tema üllatuseks samuti täiesti puhtad. Enamikus koolides oli isegi sügissemestri alguses tunda vähemalt nõrka nooruslike kehade lõhna stressi all, eriti riietusruumides ja tavaliselt ka koridorides. Siin koolis seda polnud.

Ta kontrollis duðiruume. Poiste oma oli suur ruum mitme duðipeaga. Tüdrukute ruumis olid iga duðipea jaoks põlvest õlgadeni ulatuvad vaheseinad. Ilmselgelt oli tüdrukutele tagatud rohkem tagasihoidlikkust või vähemalt rohkem privaatsust kui poistele. Kas põhjuseks oli see, et mõned arvasid, et tüdrukute tagasihoidlikkus on olulisem kui poiste oma? Kas sama inimene arvas, et poisid ei peaks häbenema ega piinlikkust tundma, kui teised poisid tema keha näevad? Mõlemad tundusid mineviku ideedena. Tema jaoks vanamoodne mõtteviis. Tänapäeva poisid olid hoopis teistsugused kui need, kes olid põlvkond või kaks tagasi.

Järgmisena kontrollis ta sööklat; seal töötasid inimesed, andes sellele ruumile rohkem elu kui mujal. Mitu inimest töötasid, sättisid asju laudadele ja ta lihtsalt seisis ukseavas, jälgides hetkeks. Siis kõndis ta tagasi oma kabinetti ja mõtiskles. Kool ise tundus peaaegu steriilne ja ta polnud kindel, kas ta sai sellest aru. Kas see oli lihtsalt sellepärast, et suvine koristus oli siin tavapärasest rangem, või äkki sellepärast, et õpilasi hoiti palju rangemalt ohjes ja üldist kaost, mida nad lihtsalt lapsemeelsusega tekitasid, ei lubatud?

Või oli see hoopis uuele direktorile mulje avaldamiseks?

Ta teadis, kuidas seda teada saada. Kui ta kontorisse tagasi jõudis, oli seal kolm naist oma laudade taga. Üks istus tema kabinetile kõige lähemal asuva laua taga. Ta kohtus nendega ja tutvustas end neile kõigile, lähenedes viimasena oma kabinetile kõige lähemal asuvale lauale.

„Tere. Mina olen Harris Montgomery. Uus mees! Kas teie juhuslikult ei ole mu sekretär?“

Naine, kes oli Harrisest mitu aastat vanem, tõusis püsti ja sirutas käe. „Jah! Mina olen Margaret O'Lannen. Mul on hea meel teiega tutvuda.“

„Mul samuti,“ ütles Harris irvitades. Naine oli sihvakas, kena ja tal oli tervitav naeratus. Tema silmapaistvaim joon olid tumepunased, õlgadeni rippuvad ja korralikult lõigatud juuksed. Esmapilgul meeldis ta talle. „Võtame hiljem aega vestelda ja tutvuda, aga mul on küsimus, millele vajan kiiret vastust. Ma võiksin rääkida kellegagi, kes töötab hoolduses, aga teie võite vastust teada. Käisin just koolis ringi ja pole kunagi nii laitmatut kooli näinud! Minu küsimus on, miks?“

Margaret naeratas, aga nägi välja pisut kaitsepositsioonil või ehk isegi häbelik. „Noh, härra Montgomery, see pole alati nii olnud. Tegelikult polnud see kunagi varem nii olnud. Aga meil oli siin eelmisel õppeaastal probleeme – tegelikult mitu – ja minu teada, peamiselt klatsist, külastasid meid mõned riikliku haridusministeeriumi inspektorid ja tegid kooliringkonna juhatajaga ringkäigu. Kuulsin, et üks selle tagajärg oli see, et direktor vahetatakse välja ja tema asendaja valib riiklik nõukogu. Meie juhataja ilmselt pahandas selle peale, kuna koolidirektori ametikohale asendaja palkamine oli tema ülesanne. Aga ta otsustas, et kuni ta teab, kuidas asjad käivad, on parem mitte linnavalitsuse või antud juhul riikliku haridusnõukoguga võidelda. Selle asemel tegi ta koha suurepäraseks ja nii see läkski. Kulutas lisaraha ja tegi vinge töö koha korrastamisel.“

Ta punastas seda öeldes ja soovis, et oleks kasutanud mõnda muud omadussõna, näiteks suurepärast või imelist. Aga sõna „vinge“ sobis tema isiksusega paremini. Võib-olla oli okei mehele teada anda, kellega ta koostööd tegema hakkab. Ta polnud mingi standardne sekretär.

„Aa, aitäh. Esiteks, see on Harris, mitte härra Montgomery. Kui on kunagi valida ametliku ja mitteametliku suhtluse vahel, siis valin alati viimase. Teiseks, te kõlasite veidi kaitsepositsioonil olevana, justkui kaitseksite otsust, aga võib-olla see polnudki see kaitsepositsioon, vaid hoopis reaktsioon raha sellisele kulutamisele. Kas see oli üks neist? Palun rääkige nii avameelselt kui võimalik. Ma olen siin uus, ma alles õpin, mis on mis ja kes on kes, ning ma ei anna veel hinnanguid millegi ega kellegi kohta. Lihtsalt saan asjadest aru.“

"Mul ei ole sobiv rääkida."

Harris raputas pead, aga naeratas. „Ma tahan teada, mida te arvate, ja näha, kui avameelne te olete. Tagasihoidmine tähendab, et ma ei saa vajalikku infot. Ma tahan teie arvamust. Ausalt öeldes vajan seda tõesti.“

„See pole muidugi minu asi. Aga mul on selles küsimuses kindel arvamus. Ja mul on oma arvamused. Mul ei lubatud neid varem välja öelda. Minu arvamus selles küsimuses on see, et ma oleksin pigem tahtnud, et see lisaraha oleks läinud õpilasprogrammidele ning õpetajate ja õpilaste vajadustele. Koridoride aurupuhastus oleks minu nimekirja lõpus.“

„Aitäh! Muide, kas ma tohin teie eesnime kasutada? Ja kas eelistaksite Margaretit või Marge'i või äkki Maggiet?“

Ta naeratas. „Marge sobib. Kutsuge mind Maggie'ks ja parem hoidke eest. Ups. See olen mina ise ja ei hoia tagasi.“

„Kuule, see meeldib mulle! Tubli oled. See hakkab toimima! Olgu, Marge, see toimib. Kui sa oled kogu mu siinviibimise aja minuga sama avameelne kui praegu ja kui sa hoiad meie omavahelised jutud privaatsena, siis saame koos hästi hakkama. Teen peaaegu kindlasti asju, mis sulle ei meeldi, ja ma tahan teada, mis need on ja miks sa minuga ei nõustu. Nii ma õpin ja mul on siin kohutavalt palju õppida. Ma ei pane pahaks, kui mind kritiseeritakse. Minu nahk on piisavalt paks, et seda taluda. Kriitika viib vaidluste ja arusaamadeni ning heade kompromissideni.“

Ta palus naisel midagi enda heaks teha, jättis ta siis maha ja läks oma kabinetti, kus ta veetis aega mõeldes sellele, mida ta seni oli näinud. Kool nägi hea välja; raha oli tööde peale kulutatud ja töö oli hästi tehtud. Koolis ringi jalutades tundis ta aga midagi, mida ta polnud keskkoolis harjunud leidma. Koht tundus viljatu. Karm. Üldse ilma iseloomuta. Võib-olla olid seinad plakatitest ja piltidest puhastatud, võib-olla oli kogu selle puhastamise tõttu nooruse lõhn kadunud. Aga ka keskkooli eetos oli eemaldatud. Keskkoolid lõhnasid alati energia, hirmu ja võidu, edu ja ebaõnnestumise, pingutamise järele. Nooruse lõhn oli valdav; koolid õhkusid seda. See ei lõhnanud millegi järele. Ei vaimu, ei verd.

Oli see tahtlik või mitte, aga koolipiirkonna juhataja tegi seda. Asi, mille üle järele mõelda.

Ta nõustus Marge'iga. Kui üldse mingit raha kasutamata vedeles – mis on igas koolipiirkonnas haruldane –, peaks kooli auruga puhastamine ja piltide ning plakatite eemaldamine olema prioriteetide nimekirja viimases otsas.

Ta meenutas oma intervjuud kooli juhatajaga. See polnud tööintervjuu. See oli tutvumisintervjuu. Eastwoodi keskkool oli eelnevatel aastatel andnud osariigi ühed madalamad testi tulemused ning õpilaste seas oli olnud lärmaka käitumise ja vanemate häälekate kaebuste juhtumeid. Koolipiirkonna juhatajale oli paar aastat varem öeldud, et ta koristaks segaduse ära, ja hoiatatud, et ilma olukorra paranemiseta võetakse töö temalt ära; kuid paranemist polnud toimunud. Osariigi haridusministeerium oli kohalikule koolivalitsusele teatanud, et võtab ohjad enda kätte. Koolipiirkonna juhataja jääks endiselt juhiks, kuid kooli uueks direktoriks määrataks mees, kes annab otse aru osariigi pealinna osakonnale, ja tema ülesandeks oleks lahendada kooli probleemid. See oli olnud juhataja kohustus, aga nüüd mitte. Uuel direktoril olid volitused ja eelarve teha seda, mis oli vajalik kooli ümberpööramiseks.

Endine keskkooli direktor, keda Harris asendas, oli ametis olnud vaid kaks aastat ja ilmselgelt oli talle distsiplinaarprobleemide ja muude 21. sajandi kolmandal kümnendil kõikide koolidega silmitsi seisvate küsimustega tegelemine üle jõu käinud. Harris oli töötanud probleemsete koolidega kuus aastat ja see oli tema kolmas kool, mida tal paluti ümber pöörata. Tema ülemusele ta meeldis; ta oli iga kord, kui talle see ülesanne anti, oma töö ära teinud. Seetõttu anti talle nüüd suur vabadus teha seda, mida tema väljaõpe ja kogemused talle ütlesid vajaliku olevat, isegi kui tema meetodid polnud alati õigeusulised.

Ta taipas, et see oli kummaline töö, mida ta tegi. Ta oli selleks valitud eksperimendiks, mida juhtis mees, kes oli riikliku haridusorganisatsiooni kõrgel positsioonil. Harris tundis teda, sest mees ja ta isa olid olnud sõbrad. Olulisem oli aga see, et mees tundis Harrist. Ta oli osalenud mõnes vestluses kahe mehe vahel ja ta ei olnud häbelik oma mõtteid lisamast.

Harris oli pärast ülikooli kaks aastat õpetanud ning oli poliitikast ja kõigist muudest teguritest, mis tal edu saavutada ei lasknud, tüdinenud. Ta astus tagasi ja tema tulevane ülemus kuulis sellest ning helistas talle. Nad kohtusid Harrisega ning Harris rääkis talle kõigist pettumustest, millega ta oli õpetades kokku puutunud. Mees veenis Harrist vastu võtma uut töökohta: direktori kohusetäitjaks ebaõnnestunud keskkoolis. Tema ülesanne oli lahendada probleemid ja muuta kool millekski, mille üle kogukond uhke oleks. Tal oli selleks täielik voli, muidugi sündsuse piires. Tal oli ka vajalik lisarahastus. Harris oli haaranud võimalusest lahendada probleemid, mis takistasid õpilastel vajaliku hariduse saamist. See võttis tal kaks aastat, kuid ta oli olnud edukas suuremal määral, kui tema ülemus oli oodanud. See edu ajendas tema ülemust andma Harrisele teise kooli, mida ta pidi korda ajama.

Edu oli see, mida tema ülemus kõrgelt hindas – edu mõõdeti riiklike standardiseeritud ja korraldatavate testide keskmiste või keskmisest kõrgemate tulemuste ning kooli lugupidamisega kogukonnas. Harrise ülemusele meeldis minimaalne vanemate ja õpilaste draama. Harris ei olnud selles osas alati kohe ootusi saavutanud. Mõned tema muudatused olid olnud vastuolulised. Aga kui ta järgmisse kooli kolis, oli talle alati olnud paljude poolt üleskutseid jääda, eriti õpilasesinduste poolt. Ta kolis aga edasi, sest tema ülemus vajas teda mujal.

Harris tegi seda, mida ta alati nende ülesannete alguses tegi. Ta tahtis jätta tugeva esmamulje, sest see tähendas vähem vaidlusi tulevikus ja kiiremaid tulemusi. Ta rääkis eelkõige õppejõudude ja töötajatega.

Ta vaatas kella ja kõndis siis kantseleisse. See oli tühi. Ta naeratas. Tema e-kiri kogu administratiivpersonalile ja kõigile õpetajatele oli palunud neil täna kell pool kaheksa hommikul sööklas olla. Ta oli oma jalutuskäigu sööklasse ajastanud varasemalt, et teada täpselt, millal kabinetist lahkuda; see oli just nüüd see aeg. Söögikohta sisenedes leidis ta inimesi istumas üle kogu ruumi, enamasti kahe- kuni viieliikmelistes gruppides.

Ta kõndis toa etteotsa. Köök oli tema selja taga ja ta oli näoga laudade poole, mis täitsid ruumi. Inimesed vestlesid ja neil kulus umbes minut, enne kui nad teda märkasid. Ta seisis liikumatult, vaadates lihtsalt kogunenud inimesi. Ta ei lausunud sõnagi. Aeglaselt hakkas jutt vaibuma ja peagi oli tuba vaikne.

See oli suur ruum ja peaaegu kõik lauad olid hõivatud, mõned ainult ühe inimese poolt. Kõigi kohalviibijatega rääkimine oleks tähendanud, et ta oleks pidanud karjuma, ja ta ei tahtnud seda. Selle asemel rääkis ta valjusti, kuid mitte karjudes. „Inimesed, palun tulge ette ja täitke lauad eespool. Nii on meil kõigil palju lihtsam. Võtke laudadelt asjad kaasa.“

Siis ta peatus ja ootas, jälgides rännet. Ta tahtis näha, kes liikus nii, nagu oleks ta solvunud, et neil paluti liikuda, ja kes allusid kergesti. Mõlemat tüüpi inimesi oli. Talle meeldis tema töötajates iseseisev mõtlemine. Talle ei meeldinud mäss ega ilmne rahulolematus.

Kui kõik olid ümber asustatud, alustas ta.

„Tere,“ ütles ta. „Mina olen teie uus direktor. Minu nimi on Harris Montgomery. Esiteks ja kõige tähtsam on see, et kõik need saiakesed laudadel on teile. Kohv, tee, karastusjoogid ja vesi tuuakse kohale. Mida iganes te soovite. Head näksimist.“

Paus ja siis: „See on lihtsalt tänu teie kõigi tulemise eest. Te ilmselt juba sõite hommikusööki; see on lihtsalt suupiste. Kõigile meeldivad saiakesed.“ Ta naeratas, lootes, et nad näevad tema sõbralikkust.

„Kuni te näksite, räägin teile natuke sellest, millest see õppeaasta koosneb. Sel aastal teeme mõned muudatused. Esimene muudatus olen mina. Neid tuleb veel palju, seega kinnitage turvavööd. Riiklik Haridusamet palus mul seda kooli juhtida ja selle suunda muuta. Nad tahavad, et see saavutaks või ületaks standardid, mida nad selle osariigi koolidelt nõuavad. Üks vajalik muudatus oli proua Harmoothi väljavahetamine. Mul ei olnud võimalust temaga kohtuda, aga mulle öeldi, et ta lahkub sellest ülesandest hea meelega. Nagu teie, inimesed, teate palju paremini kui mina, on sellel koolil viimastel aastatel probleeme olnud.“

Ta peatus, et lasta neil selle üle järele mõelda, ja võttis enne jätkamist lonksu kohvi enda kõrvalt letil. „Tegelikult, kuigi mulle on antud mõned sooritusnõuded, mis vajavad siin täiustamist, tulid need inimestelt, kellel oli selle kooli ja kogukonna kohta palju vähem teadmisi kui teil. Teie olete eksperdid kõiges, mis puudutab Eastwoodi keskkooli. Ma tahan – ma pean – seda teavet kasutama.“

Ta nägi, kuidas kõik pilgud olid talle suunatud ja enamik nägusid olid rahulikud. Siiani kõik hästi. „Ma tean, et teie, õpetajad, lootsite täna oma klassiruume uueks õppeaastaks ette valmistada. Teil on selleks täna ja paaril päeval enne õpilaste pealetungi piisavalt aega. Aga ma palusin teil kõigil, õpetajatel ja töötajatel, täna tulla, et meil oleks aega tegeleda sellega, mis eelmisel aastal valesti läks ja mida me sel aastal teeme, et neid probleeme vältida. Palusin teil kõigil tuua nimekirjad probleemidest, millega see kool eelmisel aastal kokku puutus. Loodan, et te tõite need. Kui te sööklast lahkute, palun andke need Margele. Kui kellelgi pole nimekirja, siis palun jääge siia, kui ma siin lõpetan, ja koostage see nimekiri. Viige see Margele, kui olete lõpetanud.“

„Selle kooli akadeemiline tulemuslikkus on viimastel aastatel langenud ja see on peamine põhjus, miks ma siin olen. Olen kindel, et te kõik olete seda näinud ja olete pettunud, võib-olla isegi frustreerunud, isegi heitunud. Olen kindel, et enamik teist oli isiklikult seotud sellega, mis siin sel ajal toimus. Aeg, milles me praegu elame, seab koolide ja õpetajate ette väljakutseid, millega nad pole kunagi varem kokku puutunud. Probleeme, mis muudavad teie töö raskemaks ja mõnel juhul isegi võimatuks. Oli probleeme, mida siinsed juhid ja teie inimesed ilmselgelt ei suutnud edukalt lahendada.“

„Ma tahan teada, mis need probleemid olid, ja seepärast on teie abi nii oluline. Ma vaatan üle, mis te mulle täna hommikul annate. Minu töö on probleemid lahendada ja ma teen seda. Ha! Nagu ma saaksin seda üksi teha. Ma ei saa. Aga meie saame. Ja me teeme seda. Uskuge seda. Ma olen seda varem teinud, õpetajate toetusega ja ilma. Palju, palju lihtsam koos õpetajatega. Meie kõigi jaoks.“

Ta peatus, et lasta sel mõttel sisse imbuda. Piisava aja pärast ütles ta: „Te ilmselt arvate, et mõned neist probleemidest, mis te mulle loetlenud olete, on meie kontrolli alt väljas. Nad ei ole. Isegi kui ma veel ei tea, mis need on – ja ma ei tea –, tean, et me saame need lahendada. Ja me teeme seda.“

„Aga ma pean teadma, kust alustada. Seega andke Marge'ile see, mis te kirjutasite, või tehke kohe nimekiri. Tegelikult palusin kahte. Ühes kirjeldate, milliste probleemidega te õpetamisel kokku puutusite, ja teises annate oma ideid, kuidas neid lahendada. Sellest ajast peale olen aru saanud, et tahaksin näha midagi muud, teada nende õpilaste nimesid, kes teie tunde negatiivselt mõjutasid. Palun lisage need nimed oma nimekirja. Samuti pange iga probleemi ja nime juurde number, üks kõige tõsisemale, ja seejärel järgnevad numbrid tõsiduse järjekorras, et ma teaksin, mida kõigepealt rünnata ja kellega rääkida, enne kui probleemid tekivad.“

„Inimesed, ma tahan neid niipea kui võimalik. Nüüd head uudised; loodan, et te võtate seda nii. Olen teile kõigile siin keskpäeval lõuna korraldanud ja pärast lõunat kohtume uuesti ning ma räägin probleemidest ja muudatustest, mida me selles koolis teeme. Lõunal osalemine on, nagu ka sellel koosolekul, kohustuslik. Vabandust, see kõlab dikteerivalt ja ma tavaliselt selline ei ole. Ma ei kasuta sõna „kohustuslik” eriti tihti, aga me kõik peame olema samal lainel, kui tahame, et see aasta oleks kasvu ja edu aasta, ja see, kuidas me alustame, on väga oluline. Peame probleemidele vaatama kindla pilguga ja ma ei pea silmas õpilasi. On terve hulk muid tegureid. Aga me räägime sellest.“

„Ma ei hakka praegu küsimusi esitama, sest saame seda hiljem teha. Olen koolis või oma kabinetis. Olen leplik ja ligipääsetav, isegi kui te pole seda tunnet veel saavutanud. Tulge lihtsalt rääkima, kui soovite. Ma pean teid kõiki tundma õppima. Minu kabineti uks on teile alati avatud. Noh, Marge võib paluda teil oodata, kui mul juba kellegagi kohtun, aga sel juhul olen ma teie jaoks nii kiiresti kui võimalik olemas. Olgu, andke oma nimekirjad Marge'ile, kasutage pärast seda vaba aega nii, nagu soovite, ja näeme siin jälle keskpäeval.“

Autoriõigus © 2026 Cole Parker

Postitatud 10. juunil 2026