Minu meeskonnakogemus esimesel aastal Banyardis avaldas mulle ja mu elule tohutut mõju. Tol ajal oli see lihtsalt midagi, mida ma tegin, et täita oma kohustust Culver House'i ees.

Olin oodanud, et Sutton liitub meiega söögitoas laua taga, nüüd, kui ta on üks meist. Seda ei juhtunud. Samuti ei järeldunud sellest, et ta oleks nüüd üks meist. Sutton oli Sutton ja nagu meil kõigil olid oma isiklikud probleemid, olid ka temal omad.

Õhtusöögil pärast meie esimest korda kestaga hüvastijättu oli entusiasmi erineval määral. Mike, kes tavaliselt oli meist kõige avatum ja entusiastlikum, oli vaoshoitud. Derek, kes tavaliselt oli meist neljast kõige vaiksem, isegi vaiksem kui mina, oli peaaegu jutukas. See tähendas tema puhul, et ta rääkis ilma, et temaga räägitaks. Kui me esimest korda maha istusime, punastas ta veidi, kui otsekohene ta kavatses olla, ja seejärel jätkas. „See, mida me täna tegime, oli suurepärane! Ma olen sellest väga huvitatud. Me mitte ainult ei tööta koos, vaid saame ka väga heasse vormi. Aga teie? Kas olete sama valmis kui mina?“

Tyler naeratas ja sirutas käe, et puudutada oma toakaaslase kätt – see oli vaikne heakskiidu märk Dereki öeldule. „Mulle ka meeldis. Ma ei teadnud, et meil on nii palju õppida, et sõudmine on nii tehniline, aga järvel on lõbus selle kallal töötada ja oma sõudmist sünkroniseerida. Mina olen kindlasti nõus.“

Me kõik pöördusime Mike'i poole. Ta pilgutas silmi. „Ee...“

„Ee-e,“ ütlesin ma. „Houston, meil on probleem...“

„Noh, võib-olla mitte,“ tunnistas Mike. „See tundub lihtsalt palju raskem, kui ma arvasin. Peame tõesti kõvasti tööd tegema, et kasvõi poolenisti osavaks saada. Meil on juba piisavalt tunde ja ettevalmistustööd, et end tegevuses hoida. Millal meil selleks aega on? Ja kuidas me küll kunagi piisavalt vormi saame?“

Keegi ei vastanud, seega ma sekkusin. „Nõustun, Mike. See nõuab ka rohkem pingutust, kui ma arvasin. Aga me ei pea sellest nii mõtlema. Me ei pea seda pidama lisatööks. See on lihtsalt minu arvamus, aga ma arvan, et peaksime otsustama, kas see on midagi, mida meile meeldib teha. Koos olemine, järvel olemine, selle väljaselgitamine, kas me suudame tegelikult teha seda, mida vaja – see sünkroniseerimine, millest Tyler rääkis, füüsiline treening... Näed, minu jaoks kõlab see väga lõbusalt. Seda ma soovitangi: mõtleme kogu sellele lõbule, mis see on, mitte kogu sellele tööle, mis see on. Kui meile meeldib seda teha, on see suurepärane. Kui meile see ei meeldi, siis me ilmselt ei peaks seda üldse tegema.“

Nad kõik vaatasid mind, mis tundus mulle veidi ebamugav, kuna mulle ei meeldinud rambivalguses olla. Aga ma mõtlesin tagasi sellele, mida hr O oli öelnud, et minust peaks saama selle grupi juht. See tundus mulle naeruväärne, et ma olen mingis asjas juht, aga samal ajal, nagu ma just ütlesin, pöörasid nad kõik mulle tähelepanu, ma olin nende tähelepanu keskpunktis ja nad kuulasid, mida ma rääkisin. Seega neelasin oma kahtlused alla ja jätkasin mõttega, mida olin väljendanud.

„Praegu me ei tea, kas meile meeldib sõudmise õppimine ja selles heaks saamine. Peame paar korda proovima, enne kui me seda päriselt teame. Aga mul oli täna lõbus ja tundus, et teilgi oli samamoodi. Kui te paar korda koos sõudsite ja paat liikuma hakkas, oli see joovastav. Ja kui mina seda tundsin, lihtsalt tüürimehe istmel istudes ja vaadates, siis pidite teie seda veelgi rohkem tundma, sest teie olite need, kes paadi liikuma panid.“

Pöörasin end otse Mike'i poole vaatama. „Ma arvan, et see, mida ma küsin, Mike, on see, kas sa oled nõus seda paar korda proovima. Kui jah, siis ehk saame uuesti arutada, kas see on midagi, mis on vaeva väärt, mida me sellesse panema peame.“

Mike naeratas. „See kõlab minu arvates õiglaselt. Kuidas me siis tahame seda korraldada?“

Me rääkisime sellest. Otsustasime esimestel kordadel, kui meil on vaja hr O-d meiega töötama, et keegi peab uurima, millal ta on saadaval, ja seejärel vaatama, kas me kõik oleme siis ka saadaval. Pakkusin end seda tegema.

Kui söök oli läbi, läksime kõik üles ettevalmistusteks. Sain nagu ikka vara valmis ja istusin siis oma voodile mõtiskledes. Lõpuks ilmus sisse Derek ja mõni minut hiljem Tyler. Mike oli varsti pärast seda lõpetanud ja nad kõik hakkasid vestlema. Vabandasin end. Olin otsustanud, et pean Suttoniga rääkima.

Kõndisin mööda koridori tema tuppa. Nagu varemgi, oli ta üksi. Koputasin, ta naeratas, mu süda ja kõht märkasid naeratust ja ma astusin sisse.

Mul oli vaja teada, kuidas Sutton päeva möödumisse suhtub ja kas ta on nõus proovima sõudmist õppida, veetma paar harjutusaega järvel ja seejärel grupiga arutama, kuidas me kõik sellest arvame. See oli minu plaan Suttoniga sel õhtul rääkida.

Tal oli teine plaan.

Nagu ikka tema juuresolekul, olin ma närvis. See, et me kahekesi olime, kahekordistas panust. Liikusin tema voodile istuma. Tema istus oma laua taga toolil. Ta jälgis mind, kui ma tema voodi juurde läksin, ja kui ma juba voodil olin, tõusis ta püsti ja sirutas end. Isegi sirutades oli ta seksikas. Siis kõndis ta hooletult ukse juurde, mille olin lahti jätnud, ja sulges selle. Siis keeras ta ukse lukku.

Ma neelatasin.

Ta tuli tagasi ja istus voodile, minust paar jalga eemale.

Ma proovisin. Ma tõesti proovisin. „Ee, ma tulin sinuga meeskonnast rääkima.“ Mu hääl kõlas tõesti pinges. Noh, see oli, nagu kogu mina.

Ta ei vastanud, lihtsalt vaatas mind edasi. Ma neelatasin uuesti, mul oli kohutavalt raske talle silma vaadata. Hingamine tundus ka raske.

Kui ta pärast ühte neist väga rasketest pausidest, mis näivad armastusromaane täitvat, rääkis ta väga pehme, hingava ja seksika häälega. „Sa leiad mind atraktiivse olevst, eks ole, Luke?“

Ma ei vastanud. Ma ei suutnud. Olin tardunud.

Ta naeratas uuesti, naeratus, mida sai väljendada ainult võrgutavana. Siis nihkus ta voodil mulle lähemale. „Ma ei taha meeskonnast rääkida, Luke. Ma tahan sinust rääkida. Sulle meeldivad poisid; eks? Võid mulle öelda. Ma saan aru. Mulle meeldivad ka poisid.“

Ta oli nüüd mulle lähedal. Ta lihtsalt loomulikult, nagu poleks see suur asi, pani oma käe mu jalale, poolele poolemaale le põlve ja jalgevahe vahele. Lihtsalt pani selle sinna. Niimoodi jalal lamades tundus see kuum ja raske ning ainuüksi seal olles oli mul raske millelegi muule mõelda.

Ta libistas nüüd oma pilku üle kogu minu. Tema silmalaud tundusid võbelevat. Need langesid üle ta silmade, nii et need katsid nende ülemise poole. Ta lakkus aeglaselt oma huuli.

Siis libistas ta käe ülespoole. Mitte päris lõpuni. Ta peatus, käsi ei puudutanud päris seda, mida ma teadsin, ma lihtsalt teadsin, et ta kohe puudutab. Ta liigutas oma pilgu sinnapoole, vaadates. Vaadates.

Ma olin vait. Välja arvatud mu süda, mis nüüd kiiremini lõi ja mu kõrvus valjult tuksus.

Tema hääl langes sosinaks. „Ma olen näinud sind mind vaatamas. Mulle meeldib sind ka vaadata. Sa nägid mind sel päeval pärast seda dušši, eks? Kas sa arvasid, et ma olen seksikas?“

Ma üritasin kurku puhastada, aga edutult. Ma avasin suu, aga sõnu ei tulnud välja. Ta libistas oma kätt vajaliku sentimeetri võrra ja selle külg toetus nüüd minu vastu. „Mina“ oli juba hakanud kõvaks muutuma. See polnud maganud. See oli üsna teadlik toimuvast ja andis mulle kipituse ja pulseerimisega teada, et see ei jää kauaks paigale.

Ta tundis, kuidas see liikus, ja vajutas veidi tugevamini. See oli kõik, mida ta vajas. Mõne sekundi jooksul oli see kõva ja otsis võimalust leida piisavalt ruumi mu teksades.

Ma tõusin püsti. See oli kõik, mida ma teha suutsin. Pidin leidma viisi, kuidas end sättida, ja voodil istudes ma seda teha ei saanud. Pistsin käe pükstesse ja liigutasin asju ringi, et valu vaibuks. Sutton oli ikka veel voodis, peaaegu naermas, aga ta silmalaud olid ikka veel poolkinni. Nägin, et ka temal oli kõva. Ta sirutas käe, haaras mu käest ja tõmbas mind tagasi voodile.

Tasakaalust väljas olles lamasin selili ja ta tuli kiiresti mu kõrvale. Ta sirutas käe, katsus mu jäikust ja pigistas seda õrnalt. Ma oigasin.

„Sssss,“ sosistas ta. Siis võttis ta mu käe ja liigutas selle oma jalgevahele. Ta surus selle enda vastu ja seejärel liigutas mu sõrmed ümber tema. Kui ta oli rahul, võttis ta oma käe, mis mu kätt hoidis, ja tõi selle tagasi, et saaks mõlemat kätt minu peal kasutada.

Ta libistas oma käsi mööda mu keha üles ja alla, mu särgi sisse. Ta libistas käe mu pükste sisse ja haaras mu erektsioonist. Teise käega hakkas ta mind lahti nööpima ja lukku lahti tegema. Seda tehes surus ta end mu kätte, mis teda ikka veel hoidis.

Ta avas mu püksid, siis lasi minust täielikult lahti ja pomises: „Tõsta puusad üles.“

Olin nüüd täielikult hetkes ja ka tema lummuses. Tegin nii, nagu ta palus, ja ta tõmbas kiiresti nii mu püksid kui ka aluspüksid jalast. Siis tõmbus ta tagasi ja vaatas mind. Ma lamasin voodil, jäigalt sirgelt, lakke osutades.

„Magus,“ ütles ta, kummardus ja võttis mu suhu.

Ma polnud oma elus midagi sellist tundnud. Olin selleks täiesti ettevalmistamata; kõik juhtus nii kiiresti.

Ta hakkas mind suuga sisse ja välja töötama, kasutades oma keelt. Ma teadsin, et ma ei pea kaua vastu; ma ei suudaks kaua vastu pidada. Ma oigasin nüüd valjemini ja ta ei vaevunud mind vait sundima. Ma pole kindel, kas ta mind isegi kuulis. Ta lasi ühe käe – selle, mis enam mind ei silitanud, mu munanditega mängima, nende alla ulatudes ja siis tagasi üle mu rinna – tema enda oma järele. Tal õnnestus kuidagi see kraam oma pükstest välja saada. Ta hakkas hõõruma.

Tundsin, kuidas olukorra pakilisus kasvas, ja siis plahvatasin väga äkki ja väga kõvasti. Ta jätkas imemist. Kui ma lõpuks lõpetasin, kukkusin voodile tagasi. Ta istus mu kõrvale, tõmbas mu käe uuesti enda poole ja ütles kähedal häälel: „Tee mulle lõpp.“

Vähemalt ei palunud ta mul teha seda, mida tema oli teinud. Udus, peaaegu tardumuses, tegin nii, nagu paluti, ja seegi ei võtnud kaua aega.

Lamasin mõnda aega liikumatult, toibudes. Ta oli külili keeranud ja vaatas mind lihtsalt. Irvitades. Ei vaevunud end varjama. Hakkasin piinlikkust tundma ja liikusin pükse üles tõmbama. Ta sirutas käe, et mind peatada.

„Ei,“ hingeldas ta. „Mulle meeldib sind niimoodi vaadata. Mulle meeldib, et sina mind ka näed. Mulle meeldib, et me koos alasti oleme.“

Kogusin end uuesti. Võtsin ta käe endalt ära ja tõusin püsti, tõmmates samal ajal riided üles. Ma ei teadnud peaaegu, mida mõelda. Me polnud rääkinud. Mida see tähendab? Midagi? Või oli see lihtsalt seks, ilma igasuguse tähenduseta?

Ma ei teadnud seksist ja suhetest midagi. Mulle meeldis, kuidas äsja juhtunu tundus. Ja mulle meeldis Suttonit vaadata. Ta oli kõige seksikam poiss, keda ma eales näinud olin. Isegi teda praegu vaadates tahtsin ma rohkem seda, mida me olime teinud.

Aga ma tahtsin enamat ja teadsin seda peaaegu instinktiivselt. Seks oli imeline, aga ma tahtsin ka sõprust. Lähedust. Kohtumist millegi enama kui lihaga. Ta ütles, et talle meeldib mind niimoodi vaadata. Mulle meeldis ka teda vaadata, aga ta oli uhke ja ma teadsin, et mina polnud. Kas talle meeldis mind alasti vaadata või kõlbaks selleks  iga alasti poiss?

Ma ei tahtnud Suttonile ükskõik milline poiss olla. Ma tahtsin, et me oleksime lähedasemad. Kas mul võiks Suttoniga olla selline lähedus? Tõde oli see, et mul polnud aimugi. Ma teadsin, et mulle meeldib teda vaadata, aga kas ta meeldiks mulle pärast tema tundmaõppimist, milline ta on? Pettumust valmistav oli see, et meil polnud enne seksi mingit suhet. Ma ei tundnud teda üldse. Kas ta tahtis mind paremini tundma õppida? Kas ma meeldisin talle? Kas tal oli minu vastu mingit huvi, temavanuse poisi vastu, temasuguse poisi vastu? Kas ma olin talle tähtis? Kas ma võisin olla?

Otsustasin kohe siis, olgu seks nii tore kui tahes, et tahan teda enne uuesti tegemist paremini tundma õppida. Tahtsin, et seks tähendaks enamat kui kahte võõrast inimest teineteist ära meelitamas.

Aga ma ei suutnud seda kõike kohe sõnadesse panna. Ma ei teadnud ka, kas tema suudaks seda kuulata. Olin kurnatud. See oli olnud suur päev. Olin tulnud siia rääkima meeskonnast. Siis oli tema mind võrgutanud. Nüüd olin lõpetanud. Lihtsalt lõpetanud. Tahtsin ainult magama minna.

Tõusin püsti, vaatasin teda ja tema naeratust ning naeratasin talle justkui vastu. Ma arvan, et see oli naeratus. Siis lahkusin.

Meeskonnast räägin hiljem lähemalt. Ja Suttonist. Nagu varem öeldud, on see ülestähendus minu elu olulistest sündmustest minu esimesel aastal Banyardis ja see oli kindlasti üks neist.