9. peatükk

Ta seisis püsti, viha ikka veel lainetena temast voolamas. Mehel oli raske talle silma vaadata. Ta proovis, aga ebaõnnestus. Ta hakkas rääkima, aga jäi vait. Ta nägi välja piinatud.

Mu ema küsis kasvava tooni ja kõva, kompromissitu vihaga: „Vabandus?“

Härra Johnson andis alla. Ma nägin seda. Ta pöördus minu poole. „Vabandust, Keith. Ma kuulen lastelt nii palju valesid, mida nad mulle saadavad, et ma vahel ei saa arugi, et kõik ei mõtle midagi välja. Su emal on õigus: ma ei uurinud, mida sa mulle rääkisid. Ma uurin nüüd ja kui ma selgub, et see, mida sa mulle rääkisid, on tõsi, siis ma tühistan karistuse.“

Mu ema noogutas, aga ei vaielnud vastu. Ta ütles hoopis: „Ja mis kõige tähtsam, kui te tahate, et see intsident kaoks, siis leiate viisi, kuidas kaitsta Keithi kogu kiusamise eest, mis tuleneb kuulujuttudest, mille algatamiseks te kaasa aitasite. Keith tuleb terveks teha või meil pole mingit kokkulepet. Ta peab sellest olukorrast tervena välja tulema. Ei mingit kiusamist, ei mingeid kuulujutte, teda tuleb kaitsta. See on teie töö. Kuidas te seda teete, on teie otsustada, aga see on teie töö. Keith räägib mulle, kuidas läheb. Kui teda kiusatakse, siis me uurime välja, kas teil on õigus arvata, et minu väidetel pole alust. Muidugi uurime seda väga avalikult välja ja isegi kui alust pole, siis mõtle, mida kohtuasja tuntus ja kajastus dokumentides teie karjäärile avaliku hariduse spetsialistina teevad. Mõelge tunnistuste andmisele. Mõelge, kuidas te vastate, kui ma küsin, miks teil oli praktiliselt alasti teismeline üksi teie kabinetis ja miks te sundisite teda seal istuma ja teiega rääkima, selle asemel, et talle lubataks tavapärast sündsust hankida oma trenniriided ja kõigepealt riietuda. Ja miks te siis panite ta sinna kontorisse istuma, kus igaüks, kes sisse tuli, võis teda ilma riieteta näha? Iga täiskasvanu selles kogukonnas loeb sellest iga päev hommikulehest ja see venib, seda võin garanteerida. Aga see ei puuduta ainult iga täiskasvanut linnas, kes lehte loeb. Muretsema peate täiskasvanute pärast vandekohtus. On hämmastav, täiesti hämmastav, millise pildi suudab hea advokaat vandekohtunikele sellistes oludes pähe panna.”

Härra Johnson kahvatas. Ma lihtsalt vaatasin ema aukartusega. Ma teadsin, et ta võib olla kohutavalt tugev. Ma polnud osanud arvata, kui hea advokaat ta olla võib. Nüüd ma nägin seda.

„Ma arvan, et võin teha, mida te tahate,“ ütles härra Johnson, kelle kuumaraevu kõik märgid tema häälest ja olekust puudusid.

„Hea küll,“ ütles mu ema. „Ja mida varem te alustate, seda parem. See kool peab teadma, et Keithi narrimine või kiusamine on lubamatu.“

Siis lahkus ta hr Johnsoni kabinetist tagasi vaatamata ja mina olin tal kannul.

Kui me koridoris olime, saatis ema mind kohta, kus lapsi polnud, ja ütles siis: „Ma arvan, et nüüd on sinuga kõik korras. Kui mitte, siis mine hr Johnsoni juurde. Ta on kiusaja, ma näen seda kristallselgelt, aga tema huvides on sind aidata. Ta ei taha, et sa mulle kaebad. Nii et tee seda, kui sul on vaja. Aga püüa anda oma parim, et sa ei peaks. Sa pead enda eest seisma, Keith. Ja see on hea aeg välja mõelda, kuidas.“

Ta vaatas ringi, ei näinud kedagi meie suunas vaatamas ja andis mulle siis kiire põsemusi. Oleksin võinud punastada ja kurta, aga ma ei teinud kumbagi. Mulle meeldis see ja see, mida see tähendas.

Aga kui ma nägin teda minema kõndimas, tekkis mu kõhus pinge. Olin üksi ja terve kool arvas, et olen ekshibitsionist, kes bussis masturbeerib ja siis jookseb alasti koridorides. Ekshibitsionist, kes bussis onaneerib.

Pöörasin ringi ja hakkasin mööda koridori oma klassiruumi poole minema. Me kõik läksime esimese asjana klassiruumi, kus meid registreeriti kohaloleku osas ja kuulasime kõiki kooli teadaandeid. See oli ainult viieteistkümneminutiline tund. Seejärel läksime tundidesse. Möödusin teel mõnest õpilasest, aga nad vaatasid nagu ikka minust läbi. Üks tore asi koolis tühise olemise juures oli see, et väga vähesed teadsid isegi mu nime. Seega, kui nad olid kuulnud Keith-nimelisest poisist, kes jooksis pärast bussis seemnete laialipritsimist mööda koridore alasti, ei seostanud nad teda kõhna välimusega nohikliku poisiga, kes neist koridoris mööda kõndis.

Jõudsin klassiruumi tundmatuna ja muretult. Siin aga tundsid mind kõik või vähemalt teadsid mu nime. Siin sain aimu, mis mind ees ootab, millega pean leppima, kui inimesed mind teavad.

Ainult et nii see ei toiminud. Läksin klassijuhataja juurde ja paljud lapsed vaatasid mulle otsa. Isegi õpetaja, hr Banton, lõpetas enda ees seisva lapsega rääkimise ja vaatas mulle otsa. Terve klass vaikis. Siis, enne kui keegi midagi öelda jõudis, ärkas meie klassi valjuhääldi ellu.

„Tähelepanu. Kõik õpilased ja töötajad. Täna on esimese tunni asemel aktus. ˇˇ Palun minge kõik pärast klassijuhatajatunni lõppu kohe pärast kella auditooriumisse. Aitäh.“

Mis nüüd?