8. peatükk

Järgmisel päeval ma bussiga kooli ei sõitnud. Kergendus, mida see mulle tekitas, oli imeline. Vaatasin aknast välja, kas bussijuht peatub või vähemalt aeglustab meie maja ees. Ta ei teinud seda.

Aga isegi enne seda, pärast seda, kui me emaga leidsime midagi, mille olime üle aasta tagasi kaotanud, pärast seda, kui olime terve päeva koos veetnud, rääkinud ja rääkinud ning omavahel selgitanud, mida olime mõelnud ja miks olime viimased paar aastat teinud seda, mida olime teinud, pärast seda, kui ta oli mind lõunale viinud ja siis olime parki läinud, piknikulaua taha istunud ja lihtsalt uuesti tuttavaks saanud, helistasin ma lõpuks Garyle. Me rääkisime pikalt. Ta oli tõesti lahe ja ma lootsin, et temast saab hea sõber. Ma polnud aru saanud, kui väga ma ühte tahtsin. Vajasin teda.

Ma olen üks neist lastest, kes käib koolis, teeb oma tööd ja justkui kaob rahvamassi ära. See on minu süü. Ma pole üldse enesekindel. Mul pole palju julgust. Ma pole tugev ega hea välimusega. Ma ei paista üldse silma. Mis iganes see ka on, mis võimaldab lastel teiste lastega kergesti sõbruneda, minul seda ka pole. Võib-olla mul puuduvad sotsiaalsed oskused. Aga ma vaatan teisi lapsi oma sõpradega hängimas ja tunnen tühjust, kui seda näen. Olin nüüd väga elevil, et äkki Gary paneb selle tühjuse kaduma. Mis selle juures nii tore oli, oli see, et Gary rääkis sama erutatud häälega kui mina. Võib-olla oli ta lihtsalt see, kes ta oli, avatud ja rõõmus ja elevil laps, või äkki, äkki oli ta sama innukas sõpra saama kui mina. Ja see sõber, keda ta nii väga tahtis, olin mina!

Järgmisel päeval viis ema mind kooli autoga. Nüüd peate aru saama, et mu ema võib olla omamoodi loodusjõud. See on hirmutav, kui see jõud on suunatud teie vastu. Hoopis teine on see, kui see on teie selja taga.

Ta, minuga tihedalt kannul ja õnnelik, et seal olin, marssis mööda koridori kontorisse ja sealt edasi härra Johnsoni kabinetti. Tema sekretär tõusis kohe laua tagant, kui nägi, mis toimus, aga ta oleks võinud sama hästi olla kirp, kes üritab elevanti peatada. Väike kirp; suur ja sihikindel elevant.

Härra Johnson rääkis telefoniga. Mu ema haaras toru ta ehmunud käest ja pani toru ära.

„Mida—“ alustas ta ütlemist, aga see oli kõik, mida ta suutis öelda.

„Mina olen preili Stuart,“ segas ta vahele. „Keithi ema. Mitte proua Perryman, nagu te mind eile kutsusite. Ma tulin rääkima sellest, kuidas te eile Keithi kohtlesite. Kuidas te julgete?!“

Naine põrnitses teda. Mis oleks võinud olla naljakas, aga ei olnud. Seistes oli mees umbes 190 cm pikk ja kaalus veidi üle 110 kg. Naine oli ehk 175 cm pikk ja kindlasti üle 45 kg kergem. Aga kui ta ärritus, muutus suurus ebaoluliseks.

Härra Johnson hakkas tõusma ja avas suu, et rääkida. Mu ema pani käe ta rinnale ja lükkas ta toolile tagasi.

„Te rääkisite eile mu poisiga kaks korda. Mõlemal korral rääkis ta teile, mis juhtus. Te ei uskunud teda, te ei uurinud asja, te levitasite tema kohta valesid kuulujutte, te ei aidanud teda üldse, kui nägite, kui hirmunud ja ülekoormatud ta oli, te ütlesite talle, et tal on peale tunde jäämine, ilma et oleksite vaevunud tõde välja selgitama, ja nüüd olete te hädas.“

Ta oli elevil ega andnud mehele võimalust midagi öelda. „Ma olen jurist ja te olete rikkunud oma In loco lapsevanema kohustusi. Te olete ka laimanud noort poissi seksuaalse alatooniga vihjetega. Teie ja see kool maksate Keithi ülikooliõpingute eest ja see on ainult osa sellest. Ma loodan, et sellel koolipiirkonnal on sügavad rahakotid. Ja ma kaeban teid kohtusse, nii isiklikult kui ka neid.“

Ta peatus, aga tema vihane pilk ei peatunud. Ta oli otse mehele näkku ja jäi sinna.

Lõpuks hr Johnson rääkis. Ta kõhkles veidi, justkui oodates, et teda uuesti segatakse.

„Ee, ma tegelikult ei...“

„Jama! Te tegite seda tõesti. Nüüd ei pea te rääkima sellest, mida te ei teinud või kui süütu te olete või miks te tegite neid vigu, mida te tegite. Ei, see ei aita üldse. Kui te tahate niimoodi mängida, siis olgu. Te enesekiitmine võib keskkooliõpilastele mõjuda, aga kohtus söön ma teid elusalt ära. Aga,“ ütles ta säravate silmadega, „see on teie valik. Teie valik, et me läheme kohtusse, mina hakkan tunnistajate ütlusi võtma. Kui ajalehed selle kätte saavad ja ma hoolitsen selle eest, et nad seda teeksid, siis kokkuleppekulud aina kasvavad ja kasvavad.“

Ta peatus, oodates, et mees midagi ütleks. Mees ei öelnud. Ma arvan, et ta oli šokis. Mu ema oskab seda teha.

Ta ootas, kuni mees suu avas, et rääkida, ja hüppas siis vahele enne, kui mees jõudis. „Ei, nii ei tohiks te käituda. Tark tegu oleks küsida: „Mida ma saan teha, et seda kõike ära hoida?“ See ei pruugi aidata, aga vähemalt teeksite te targalt.“

Härra Johnson vaatas teda ja pööras siis pilgu minule. Ma seisin seal ja vaatasin. Tegelikult seisin ma seal emast veidi tagapool ja vaatasin.

Härra Johnson mõtles, et ma näen seda. Kui ta uuesti rääkis, oli ta hääl palju vaiksem, kui ma olin harjunud kuulma. „Kuigi mul on tunne, et see, millega te mind ähvardate, on hullumeelne, kuulaksin ma hea meelega, mida teil on öelda, mis võiks veed rahustada. Kas te ei istuks maha?“

Mu ema ignoreeris palvet ja jäi seisma tema laua najale. „Seega tahate te seda tunnet kohtus proovile panna? Ma olen täiesti nõus seda tegema. Tegelikult oleks see ilmselt Keithi tuleviku jaoks parim. No tule, Keith, lähme.“

Ta pööras kannapeal ringi ja oli juba sammu ukse poole astunud, kui härra Johnson ütles: „Oodake! Tahaksin kuulda, mida te minult ootate.“

„Ja mina,“ ütles naine mehe poole pöördudes, „tahaksin kuulda vabandust oma pojale, kuulda teid ütlemas talle, et te eksisite, et te enne tema nii räiget minema saatmist üldse uurimata jätsite, ja kuulda teid ütlemas talle, et peale tunde jätmisest on loobutud ja seda poleks üldse tohtinud määrata. Ma tahaksin seda kohe praegu kuulda.“