50. peatükk

Pärast kooli istusime Garyga terrassil. Koolibrid tiirutasid ringi nagu ikka, välja arvatud siis, kui nad hõljusid. Üks hõljus otse minu ees, umbes meetri kaugusel, umbes viis sekundit. Tundus, et ta uuris mind. Olin kindel, et uurisin teda.

Siis ta sööstis, sööstis ja oligi kadunud. Aga neid oli mitu. Vaatasin veel ühte ja kuulasin Garyt. Ta kiitis mind. See tekitas minus ebamugavust. Ma vihkasin kriitikat. Mulle meeldis kiitust saada, aga ma olin seda oma elus nii vähe saanud, et ma ei teadnud, kuidas reageerida. Seega püüdsin koolibritele rohkem tähelepanu pöörata kui Garyle, aga osa tema jutust kostis paratamatult läbi.

„... sina ütlesid seda. Mul oli tunne, et tahaks kaasa elada. Muide, kuulsin, et härra Johnson on läinud, et nad võtsid ta võtmed, lasid tal kabinetist mõned isiklikud asjad välja viia ja siis eskortisid ta välja.“ Ta haigutas ja kratsis kõrva ning mina jälgisin edasi koolibreid. „See oli sinu tegu. Kas sa suudad ette kujutada, et sina seda tegid? Poiss, kes vaid paar nädalat tagasi meie juurde elama tuli, ei oleks saanud seda teha. Mitte mingil juhul. Sina lasid asedirektori vallandada! Sina oled see mees, mees! Ja sa oled muutunud!“

Ma nihelesin oma istmel. Pidin midagi ütlema, et ta lõpetaks. „Noh, võib-olla natuke. Kui minul oli, siis sinul oli selles suur roll. Nii ka sinu vanematel.“

„Me ei teinud suurt midagi. Sina oled see, kes on muutunud. Mitte ainult sinu tuju ja isiksus. Sa oled nüüd ka pikem ja võtad kaalus juurde. Ahjaa, ja habemeajamine, pea meeles. Samuti hoiad sa end nüüd teistmoodi; seisad sirgemalt. Sa osaled rohkem vestlustes, hüppad lihtsalt vahele, selle asemel et vaikselt toolil istuda, näol ilme, nagu tahaksid sinna peitu pugeda. Ma tooksin välja veel paar asja, mis on muutunud, isiklikumad asjad, aga kunagi ei tea, kes võib pealt kuulata.“ Ta irvitas mulle ja kuna tal oli nakkav irve, pidin mina vastu irvirama, kuigi soovisin, et me räägiksime millestki muust.

„Jah, sa oled muutunud. Nüüd on sul poiss-sõber ja terve kool teab, kes sa oled, ja…“

Pidin jälle vahele segama. Issand jumal! Ta oli juba viis minutit jahunud. „Noh, kui ma olen natukenegi muutunud, kas sa ei arva, et see on sama palju või isegi rohkem teie kui minu pärast?“ Ajasin end veidi sirgemaks. „Võib-olla sellepärast, et elan nüüd kodus, kus kogen iga päev armastust? Ja ma ei mõtle ainult enda pärast. Ma näen, kuidas te omavahel suhtlete. Ei mingit halvustamist, ei mingit vingumist. Ma näen, et te toetate üksteist. Ma ei kuule mingit karjumist ega kriitikat; mees, see on minu puhul teistmoodi. Sul pole aimugi!“

Hakkasin oma mõtetega harjuma ja mul oli hea meel lasta sel kõigel endal välja tulla. „Kas sa arvad, et see, kui ma sööksin kolm korralikku einet päevas, iga päev, ja mul oleks suupisteid alati saadaval, kui ma neid tahan, ning ma ei peaks nende võtmise pärast süüd tundma, võiks midagi muuta?“ Mu hääl muutus valjemaks. „Kas sa arvad, et elamine inimestega, kes mind mitte ainult ei armasta, vaid ka austavad, kes küsivad mu arvamust, kes vaatavad, kas mul on midagi vaja, ja seejärel veenduvad, et mul see olemas on, et mul on raha taskus, et ma saan vajadusel sõite – kas sa arvad, et miski sellest võiks panna mind oma ellu veidi muutma?“

Olgu, võib-olla olin natuke elevil, aga see tundus hea, isegi kui mu silmadel tekkis järsku väike lekkeprobleem. Oli hea tunne väljendada midagi tunnetest, mis mind valdasid. Natuke tänulikkust, mida ma tundsin. 

Gary jälgis mind, tõusis siis püsti ja astus mu kõrvale. „Ja tead,“ ütles ta vaikselt, nüüd tõsiselt, „iga killukese sellest oli see, mida sa väärisid, mida sa oleksid pidanud kogu aeg saama.“ Ta kummardus ja haaras mul õlast, seejärel pööras ringi ja ütles: „Igatahes, ma pean märjaks saama. Lähme ujuma.“

Mul oli hea meel seda teha. Tal oleks raske enam rääkida ja mind veelgi piinlikku olukorda panna, kui ta oleks vee all.

Me olime ikka veel basseinis, kui Darryl terrassile tuli. Proua Jenks oli ta sisse lasknud. Ta heitis meile ühe pilgu ja hakkas riideid seljast võtma. Ta riietus bokseriteni lahti, siis lasi kuuldavale huilgamise, jooksis basseini äärde ja sukeldus vette.

Vist unustas ta, et aluspesuga sukeldumine on hoopis teine asi kui ujumispükstega sukeldumine. Aga mul oli hea meel, et ta oli unustanud, sest Gary ja mina nautisime järgmised kümme minutit tema bokseritest "Eemal hoidmise" mängu, mida tal oli raske meie käest tagasi saada, kuna ta üritas kogu aeg ühte kätt jalgade vahel hoida ja me kõik naersime. Lõpuks sai ta need küll tagasi, aga pidi end selleks päris palju paljastama. Mõtlesin, kas proua Jenks vaatas; me tegime kindlasti palju lärmi. Kui vaataski, siis ta ei näidanud seda välja. Ta oli päris osav laste piinliku olukorra vältimises.

Sel õhtul, pärast õhtusööki, kutsus härra Jenks Gary ja mind oma kabinetti. Kui me kõik istet võtsime, ütles ta mulle, et oli teada saanud, et mu ema vallandatakse järgmisel päeval. Ta ütles, et ta vallandatakse tõenäoliselt hommikul. Talle öeldakse, et ta saab ühe kuu koondamisraha, kuid tal palutakse kohe oma laud ära koristada. Ta arvas, et ema võtab ilmselt oma asjad töölt, pakib siis kõik muud autosse ja sõidab põhja. Ta arvas, et ema jõuab meie linna ilmselt kella viie paiku pärastlõunal, kui liiklus on normaalne.

„Asi on selles, et kui ta siis siia tuleb ja palub sul endaga kaasa tulla, siis pole meil suurt midagi teha. Sa pead temaga kaasa minema. Aga kui me saame teda veenda järgmise hommikuni, laupäevani, ootama, siis on asi teine. Mul on siis olnud aega asjad korraldada. Nii et homme pärast kooli tahan, et sa läheksid hotelli, selle asemel et koju tulla. Kui sa pole tema tulles siin, ei saa ta sind peale võtta. Ma võin talle öelda, et ta tuleks laupäeva hommikul tagasi, et sa oleksid siis siin.“

Ta irvitas, minu arvates veidi kurvalt. „Seega te siin ei ole, ma tegin teile broneeringu. Teile mõlemale muidugi.

Ta ulatas Garyle kaardi, millel oli hotelli nimi ja broneeringu number. „Mul on auto, mis ootab sind homme kooli külgväljapääsu lähedal. See viib sind hotelli. Ära tule siia enne järgmist hommikut tagasi. Kutsu takso ja lase neil sind siia tuua, aga mitte enne kella kümmet hommikul. Laupäeval oleme igal ajal pärast kella kümmet valmis.“

Ta oli mulle kõik paar õhtut varem ära selgitanud. See oli imelik, aga me olime rääkinud sellest, mida ta plaanis teha, ja ma olin otsustanud sellega kaasa minna. Ta polnud kindel, kas see toimib, aga arvas, et võimalused on päris head, ja mul polnud kindlasti midagi muud soovitada. 

Niisiis, pärast reede kooli läksime Garyga kõrvaluksest välja ja leidsime parklas ootamas limusiini. Me ronisime sisse ja meid sõidutati hotelli.

Ma ei tea, kuidas on lood enamiku 14-aastaste poistega, aga mina tean seda. Mina. Ma tean, et veeta öö üksi oma parima sõbraga uhkes hotellis, ilma vanemateta, süüa viietärnirestoranis, külastada nende spaad, saada massaaži – ja las ma ütlen teile, see oli midagi teistsugust, eriti kui sul läheb sama kergesti kõvaks nagu minul ja, noh, edasi liikuda – tellida toas telekast üks nende täiskasvanutele mõeldud film, tellida toateenindusest kuuma šokolaadikastmega jäätist, proovida minibaarist ühte neist väikestest viskipudelitest ja otsustada, et sa pead olema hull, et see jama sulle meeldib, koos duši all käia tohutus mitmepeaga dušis, mis neil oli, terve see värk, noh, see kõik oli põnev ja lõbus ja ma ei mõelnud oma emale üldse enne, kui olime mõlemad oma voodites, ja siis ma tulin oma voodist välja ja ronisin Gary omasse ning sain lõpuks magama jääda.