43. peatükk
Jäin karistuspunkti hiljaks. Olin teel sinna, kui Gary minu juurde tuli ja küsis, kuhu ma lähen, ja ma selgitasin talle. Ta sai nii vihaseks, et jooksis härra Johnsoni juurde, et teda noomida. Pidin ta kinni haarama ja temaga rääkima, enne kui ta lõpuks maha rahunes, aga see võttis nii kaua aega, et jäin karistuspunkti hiljaks.
Olgu, ma ei hilinenud väga. Seitse minutit pärast kooli lõppu helises kell, mis tähistas, millal pidid kõik karistusse saadetud kohal olema. Ma teadsin seda, sest olin kelleltki küsinud. Kell helises just siis, kui ma ust avasin. Aga ma polnud veel sees, aga härra Johnson oli.
„Sa oled hiljaks jäänud, Perryman.“
„Vabandust. Mind peeti kinni. Aga ma olen siin ja olin juba sees, enne kui kell helisemise lõpetas.“
„Sa oled hiljaks jäänud. Sa pead enne kellahelinat oma kohal olema.“
„Vabandust. Ma ei teadnud kõiki reegleid. Olen siin esimest korda.
„Aga mitte viimane. Teen nüüd nädalaks ära, et sa õpiksid veidi austust ja reegleid järgima. Sinus pole midagi erilist, Perryman, isegi kui sa nii arvad.“
Langetasin lihtsalt pea, läksin pingile ja istusin maha. Keegi ei naernud ega isegi itsitanud. Nad teadsid härra Johnsonit ja seda, kuidas ta võiks neid nii tühise asja pärast kätte maksta, kui tahab.
Veetsin tunni kodutöid tehes ja ennast haletsedes, seejärel sõitsin hilineva bussiga koju. Kuna „kodu” asus nüüd linna jõukas linnaosas ja seal elavad lapsed üldiselt palju pahandusi ei teinud, olin ainus, kes selles suunas sõitis, seega ei viinud bussijuht mind koju enne, kui olin ainus bussis. Sõit koju, mis tavaliselt kestis viisteist minutit, oli nüüd tipptunni liikluses ja kestis tublisti üle tunni. Istusin lihtsalt üksi, vaatasin aknast välja, igavledes.
Selleks ajaks, kui ma kohale jõudsin, oli härra Jenks juba kodus. Gary oli talle öelnud, miks ma hilinen. Ta küsis, miks ma väga hiljaks jäin, ja ma rääkisin talle bussist ning ütlesin, et jään ilmselt järgmised neli koolipäeva sama palju hiljaks ja miks.
Ta oli kõige rahulikum mees, keda ma tundsin. See oli üks asi, mida ma tema juures nii väga imetlesin ja hindasin. Aga nüüd nägin, et ta hakkas ärrituma. Ta ütles mulle, et tema arvates peaks ta ilmselt härra Johnsoniga rääkima.
„Sa ei pea seda tegema. Ta on mind taga ajanud sellest ajast peale, kui mu ema ta välja näris ja kohtusse kaevata ähvardas. Nüüd sai ta mu kätte. Ma arvan, et kui ma lihtsalt karistused ära kannan, on kõik ehk läbi.“
„Aga see pole õige, Keith! Pole õige, et ta reegleid valikuliselt jõustab. Ta ei saa sulle karistust määrata millegi eest, millega ta laseb teistel lastel pääseda. Ma arvan, et pean talle seda selgitama. Ma tulen homme hommikul kell 10.00. Kohtume tema kabinetis. Kas sa saad sellega hakkama?“ Kuigi ta oli endiselt täielikult enda üle kontrolli all, nägin ma tema viha kergesti, mis mind muidugi häiris.
„Jah, ma võin siis tunnist lahkuda. Mul on kell 10 õppesaal.“
Ta noogutas, võttis taskust mobiiltelefoni ja pööras ringi, et minema kõndida, aga ma peatasin ta ja küsisin, kas ta on mu ema kohta juba midagi teada saanud. Ta ütles, et on mõne inimesega rääkinud, midagi ette võtnud ja peaks homme mingit infot saama, ja kui mitte siis, siis ülejärgmisel päeval. „Ära muretse, Keith,“ ütles ta ja naeratas mulle kaastundlikult. „Vabandust, aga mul on praegu paar telefonikõnet teha.“
Mul oli hea meel, et ta polnud enam vihane, kuigi ta oli minu pärast ärritunud. Ma vihkasin vihaste täiskasvanute seltskonda.
Olin väga närvis selle pärast, mida ma oma maja müügist teada saan, ema ja tema töö pärast, võib-olla ka selle pärast, miks ta mulle helistanud polnud. Härra Jenksi kohtumine härra Johnsoniga oli veel üks asi, mille pärast muretseda. Ma ei saanud jätta muretsemata kõige selle pärast.
Niisiis, sel ööl, kui kõik mu mured peas keerlesid, magasin Garyga. Olin vist rohkem endast väljas, kui arvasin. Me ei teinud suurt midagi, vaid nii palju, et sain lõõgastuda, ja siis hoidis ta mind süles, mis võimaldas mul kergesti magama jääda. Ma ei ärganud ka ühegi õudusunenäoga. Mul oli neid tema majas ainult üks kord olnud. Varem nägin neid kogu aeg.
Järgmisel päeval sain oma õpetajalt koridori pääsme ja läksin kell 10 hr Johnsoni kabinetti. Hr Jenks seisis koridoris ja ootas mind.
Me läksime sisse ja ta ütles sekretärile, et oli hr Johnsoniga kohtumise kinni pannud. Sekretär ütles, et kontrollib asja ja läks tema kabinetti, seejärel tuli tagasi ja palus meil oodata, öeldes, et on kohe meie juures.
Ta ei olnud ja kui kell oli veerand üle ning ta polnud veel välja tulnud, oli härra Jenks jälle vihane. Ta tegi head tööd, et seda mitte välja näidata, aga ma tundsin teda nüüdseks ja sain seda aru.
Lõpuks tuli härra Johnson oma kabinetist välja, näol naeratus, kuni ta mind nägi. Ta vaatas mind, siis härra Jenksi, siis mind ja lakkas naeratamast.
Me läksime tema kabinetti ja istusime maha. Seal ütles härra Jenks: „Ma tahan teiega Keithist ja tema kinnipidamisest rääkida.“
„Te pole ometi tema isa? Te ütlesite, et teie nimi on Jenks.“
„Ei, aga mul on ajutine hooldusõigus. Ma saan aru, et te karistate teda millegi pärast, mida paljud õpilased regulaarselt teevad, sageli teie juuresolekul. Kas see on tõsi?“
„Kindlasti mitte. Kui ma kuulen kedagi kooli territooriumil ropendamas, annan talle karistuse.“
Härra Jenks jõllitas härra Johnsonit, vaikides, kuni härra Johnson toolil nihelema hakkas ja lõpuks küsis: „Kas see on kõik?“
„Ei ole. Ma lihtsalt mõtlesin, kuidas teiega toime tulla. Te valetate. Mul on mitme lapse nimed, kellega mu uurijad eile õhtul rääkisid ja kes on mulle öelnud, et see, mida te just ütlesite, pole tõsi, et nad on näinud paljusid juhtumeid, kus te olete lubanud oma jalgpalluritel ropendada, nii treeningutel kui ka koridorides, ilma et sellega midagi ette võetaks. Seega, Keithi juuresolekul te lihtsalt valetasite mulle. Ma otsustan, mida ma peaksin sellega tegema.“
Härra Johnsoni nägu läks erepunaseks ja ta tõusis püsti. „Kas te nimetate mind valetajaks? Otse näkku?“
„Jah, nimetan küll,“ vastas härra Jenks väga rahulikult, „sest teie olete üks neist. Ja kui teil on vähegi mõistust alles, siis istute maha ja olete vait, välja arvatud see, et palute minult vabandust. Siis ütlete Keithile, et vabandate talle karistuse andmise pärast ja et tühistate ülejäänud päevad.“
Härra Jenks vaatas mind ja siis tagasi härra Johnsonile. „Ja kui te neid mõlemaid asju kohe ei tee, siis kogun ma kokku need tunnistajad, keda ma mainisin, ja Keithi ning me kohtume direktor Jacobyga. Tegelikult olen ma juba temaga kohtumise kinni pannud, sest ma arvasin, et te võite olla täielik idioot. Ma räägin talle, mis juhtus, et te olite Keithi suhtes meelevaldne ja diskrimineeriv ning et ma tahan teid distsiplinaarkaristuseni, sealhulgas koolist väljaviskamiseni saata, sest te karistasite õpilast valesti ja seejärel valetasite, kui teilt selle kohta küsiti.“
Härra Johnson seisis ikka veel püsti. Ta vaatas härra Jenksi ja nägi, kuidas härra Jenks oma mobiiltelefoni välja võttis. Härra Jenks lülitas selle sisse ja hakkas nuppe vajutama. Seda tehes ütles ta: „Helistan ka riiklikule eetikakomiteele. Ma kuulun komisjoni, mis teostab järelevalvet valitsusasutuste üle. Koolid kuuluvad meie pädevusse. Ma alustan teie tegevuse uurimist. Teid uuritakse. Ma eeldan, et leian palju võimu kuritarvitamise juhtumeid. Kui olete kunagi kirjaklambri varastanud ja see on salvestatud, siis me leiame selle. Kui teil on kunagi mõni naisõpilane kabinetis üksi olnud, siis me räägime temaga ja saame täpselt teada, mis juhtus. Täpselt. Kui olete kunagi õpilast puudutanud ja selle kohta on kaebus esitatud, siis see on ka seal kirjas. Ajalehed armastavad seda sitta. Ups. Ma just ropendasin kooli territooriumil!“
Ta vaatas härra Johnsoni poole, kes aeglaselt toolile istus. Ta jõllitas teda, kuni härra Johnson minu poole pöördus ja ütles: „Sinu karistus on tühistatud. Vabandust.“
Ta vihkas seda öelda. Ta vihkas mind. Ma nägin seda tema silmadest.
„Ja selle eest, et te mulle valetasite?“ Härra Jenksi hääl oli väga kalk, hääl, mida ma polnud teda kunagi varem kasutamas kuulnud.
„Ja vabandust, et teile valetasin.“ Härra Johnsoni hääl oli kähe, kurk pingul. Ta nägu oli ikka veel punane ja silmad kohutavad. Tahtsin joosta, aga härra Jenks tundus kuidagi rahulik ja enesekindel. Võib-olla andis suure ettevõtte pidamine talle sellise kontrolli ja enesekontrolli.
„Ma ei taha, et te Keithiga enam kunagi kokku puutuksite. Kui peaks mingil hetkel tekkima põhjus, miks te peaksite temaga ühendust võtma, siis delegeerite selle kontakti kellelegi teisele. Kas see on arusaadav?“
„Jah.“ Ma vaevu kuulsin seda. Härra Johnson ütles seda sisistades, vihates seda.
„Siis oleme siin lõpetanud. Ma ootan, et te peate sellest kinni. Head hommikust.“
Ta lahkus kabinetist ja mina olin talle nii lähedal kannul, et oleksin peaaegu talle jalgu astunud. Aga mõte jääda härra Johnsoniga kabinetti kahekesi pani mind mõtlematult liikuma.