41. peatükk

Pärast seda küsimist taipasin, et see polnud minust eriti kena. Ta oli kogunud julguse esitada mulle küsimus, mis oli talle raske, ja nüüd ma lükkasin selle talle näkku, pannes ta kogu riski võtma. Ja ma nägin, kui ebamugavaks see teda tegi. Ta justkui niheles ja ma vaatasin pealt ning kui ta hirmunud ilmega suu avas, peatasin ta.

„Darryl!“ ütlesin ja tõstsin isegi käe üles, nagu politseinik keset tänavat liiklust reguleerides.

Ta peatus ja ma ütlesin: „See pole minust õiglane. Ma pean sinu küsimusele vastama.“

Ta nägi kergendunud välja. Siis tänulik. Nägin, kuidas ta lõdvestus, ja siis ta mulle naeratas. Aga nüüd olin jälle rünnaku all ja avastasin, kui raske oli seda naeratust vastu saada.

„Ee,“ suutsin ma öelda.

„Jah?“ Ta irvitas ikka veel

„Olgu,“ ütlesin ma. „Jah, ma vaatasin.“

„Oo,“ ütles ta. Siis vaatas ta mind ja mina vaatasin teda ning siis ilmus tema näole häbelik irve ja peagi irvitasin mina vastu ning lõpuks langetasime mõlemad pilgud. Mu süda peksis kiiresti. Me kumbki ei öelnud midagi. Me mõlemad asusime pitsa kallale ja kulus mõni minut enne kui kumbki meist sõnagi lausus. Kui me uuesti rääkima hakkasime, ignoreerisime kumbki tema küsimust ja minu vastust; mu uitavate silmade kohta ei öeldud enam midagi ja peagi naersime jälle koos selliste jamade üle, mille üle meie, teismelised, sageli naerame, asjade üle, millest täiskasvanud ei paista üldse aru saavat. Isegi naerdes nägin aga seda häbelikku irvet oma peas.

Lõpuks lahkusime pitsarestoranist ja ma jalutasin ta koju tagasi. Pärast seda kõndisin üksi koju. Tema ukse taga ütlesime mõlemad head ööd, aga millegipärast ei tundunud see piisav. Tahtsin öelda asju, mida ma polnud päris valmis ütlema, ja tema nägi välja nagu tahaks ka midagi öelda, aga ei teinud seda. Vaatasime teineteisele otsa ja mul oli raske ümber pöörata ja minema kõndida, aga lõpuks ma tegin seda. Kui ma ümber pöörasin, sirutas ta käe ja puudutas mu käsivart. Lihtsalt kiire puudutus. Siis oli ta sees ja mina kõndisin koju.

Kui ma hiljem voodis enne uinumist kõigele sellele mõtlesin, mis tol õhtul juhtunud oli, oli mu pea mõtteid täis. Mõtlesin sellele, et ta polnud rõhutanud, et ma tema ujumistrikood vaatasin, ja mina ka mitte. Ta oli olnud minu vastu uudishimulik ja minu vastus andis justkui mõista, et ma olen gei, aga ma polnud seda tegelikult öelnud. Olin tema vastu ikka veel uudishimulik, aga see, kuidas ta reageeris minu tunnistamisele, mida ma olin vaadanud, tegi üsna selgeks, et tal polnud mu vaatamise vastu midagi, et võib-olla talle isegi meeldis.

Oli selge, et kumbki meist polnud veel valmis pühenduma. Aga samas arvasin, et me mõlemad oleme teineteisest huvitatud ja et mul on palju, mida oodata. Läksin sel ööl magama väga õnnelikuna ja oma praeguste oludega väga rahulolevana ning Darryl oli mu mõtetes väga meeles.

Kui ma järgmisel hommikul ärkasin, ootas mind ees üllatus.

Käisin duši all käimist ja pärast kuivatamist pesin hambad. Kuigi see oli nüüdseks rutiinne, mõistsin ikkagi, kui erinev see oli võrreldes paigaga, kus olin kogu elu elanud – kus vannituba asus üle koridori ja oli alati kõigi majaelanike vahel ühine, kus mind pidevalt kiirustati ja kus pidin olema eriti ettevaatlik, et mitte jätta endast jälgi, sest muidu jätkus karjumine selle üle, kui lugupidamatu ma teiste vastu olen.

Mul oli siin oma privaatne vannituba, mis oli ühendatud magamistoaga. Ma võisin soovi korral segaduse maha jätta või tundide kaupa seal viibida ilma karjumata, et tulgu ma välja, et keegi teine saaks seda kasutada. See oli minu ja ainult minu päralt.

Praktilisest küljest olin ma terve elu elanud oma tuba korras hoides ja vannituba pärast kasutamist koristades ning olin harjunud mitte ainult neid asju tegema, vaid ka nautima puhtust ja korda. Seega ei jätnud ma vannituba segamini, ei jätnud rätikuid põrandale ega pritsinud hambapastat kraanikaussi ning tegin ise voodi üles ja panin oma määrdunud riided pesukorvi. See oli nüüdseks nii sügavalt juurdunud, et ma ei mõelnud sellele enam.

Proua Jenks oli seda korra maininud, võrreldes minu käitumist Gary omaga, aga siis oli ta näinud, kui palju piinlikkust see minus tekitas, ega maininud seda enam kunagi.

Igatahes, ma pesin hambaid ja samal ajal vaatasin peeglisse ning siis tabas mind üllatus. Ma nägin, et mulle kasvavad vuntsid!

Ma polnud kunagi habet ajanud. Ma polnud kunagi pidanudki. Tegelikult polnud mul nüüdki vaja, välja arvatud oma huul. Vaatasin seda veel natuke aega, tundsin end seda seal nähes imelikult, olin nii veidi uhke kui ka pisut ärevil, seejärel kõndisin Gary tuppa. Tema oli ka vannitoas, uks lahti. Nägin, et ta ei teinud midagi piinlikku, seega liitusin temaga.

„Vaata,“ ütlesin ma ja osutasin oma huulele.

Ta vaatas, siis tuli lähemale, siis veel lähemale ja siis kissitas silmi.

„Olgu,“ ütlesin ma viha teeseldes. „Misasja, sul on nüüd prille vaja?“

„Ei, mul on sõber, kes selle eest hoolitseb, seega ma kardan pimedaks jääda.“

„Ha ha ha.“ Ma kortsutasin talle kulmu ja ta irvitas ning ütles siis: „Võid minu elektrilist pardlit kasutada. Siis laseme emal sulle ühe osta.“

"Ma pole seda kunagi varem teinud."

Ta võttis oma pardli kraanikausi kõrvalt, lülitas selle sisse ja ulatas mulle. „Liiguta lihtsalt õrnalt karvadest üle. Sa õpid kiiresti, kui kõvasti vajutada.

Proovisin ja sain aru, kui lihtne see on. Andsin selle tagasi, irvitasin ja tänasin teda peeglisse vaadates.

„Alati, kui sa seda kasutada tahad, tead sa, kus see asub. Lihtsalt ära sellega oma häbememekarvu trimmima hakka.“

Ma naersin. „Nagu seda oleks vaja olnud!“

Gary ütles emale, et mul on pardlit vaja, ja ema lubas, et tuleb mulle pärast kooli järele ja me ostame ühe. Vau, see oli lihtne. Ema oleks mulle lugenud loengu sellest, kui kallis kõik, mida ma tahan, on, kui raske on tal mu vajadustega sammu pidada, miks ma ei otsi tööd ja ei aita teisi, miks ma ei kasuta tera, kui see on nii palju odavam, millal ma lõpetan sellise koormana olemast, bla-bla-blaa. Proua Jenks ütles lihtsalt: "Kohtume minuga kõrvalparklas." See oligi kõik. Lihtne. Vau!

Ta võttis mu peale ja ootas mind seal, kui ma sel pärastlõunal kooliuksest välja astusin, ning me suundusime poodi, kust ta ütles, et oli Garyle pardli ostnud. Me rääkisime teel ja ma vastasin kõigile tema küsimustele, kuidas mul koolis läheb. Tal oli komme neid küsimusi esitada nii, et ma ei sattunud kaitsepositsioonile, ja nii sai ta minult palju rohkem infot kui mu ema kunagi. Muidugi oli proua Jenks minust rohkem huvitatud kui mu ema. Mis oli natuke kurb, kui ma sellele mõtlesin.

Mõtlesin sellele veel tagasiteel pärast elektrilise pardli ostmist, mis oli palju kallim, kui ma oleksin osanud arvata. Proua Jenksi ei paistnud see üldse huvitavat. Tänasin teda küll piisavalt, et ta mõistaks, kui palju see mulle tähendas, isegi kui talle see midagi ei tähendanud.

Märkasin, et sõitsime läbi minu vana naabruskonna ja tegelikult mööduksime peagi ka minu vanast majast. Vaatasin ringi ja siis tundsin kõhus järsku pitsitust, mida olin varem nii tihti tundnud.

Mu majaesisele murule oli kinnitatud silt "Müüa".