32. peatükk

Ma sobisin Gary majja suurepäraselt. Peaaegu kohe tundusin, et kuulun sinna. Tema vanemad tundusid olevat kõige toredamad täiskasvanud, keda ma kunagi kohanud olen. See pani mind mõistma, kuigi ma juba teadsin seda, et minu vanem, minu ema, polnud selline, nagu kõik vanemad on.

Ma avastasin, mis tunne on elada armastusest tulvil peres.

Teisipäeval, pärast õhtusööki, astusin Gary magamistuppa. Ta tegi kodutöid ja istus oma voodil. Haarasin ta arvutitooli, lükkasin selle voodi kõrvale, istusin maha ja jõllitasin teda.

Ta tõstis pilgu, andis mulle märku ja naasis oma ülesande juurde. Mina lihtsalt jälgisin teda edasi, kataloogides mõttes tema varasid. Neid oli palju. Näiteks need väikesed kortsud ta otsmikul, kui ta luges midagi, millest tal oli raske aru saada. Need olid täiesti sümmeetrilised, kolm väikest nahakrimpsu, sama pikkusega, sama laiusega, sama kaugusel teineteisest, täpselt otsaesisel kulmude vahel.

Ta vaatas üles ja ütles: „Ära jõllita mind, jumal küll.“

Ma irvitasin ja ütlesin: "Ma pean sinult midagi küsima."

Ta ohkas teatraalselt ja pani raamatu käest. Mina jätkasin irvitamist ja lõpuks tegi seda ka tema. Kurat, mulle meeldis temaga koos olla.

„Nii et küsi,“ ütles ta.

„Olgu. Mul on inglise keele ülesanne. Pean kirjutama sellest, mida ma arvan, et peaksin enda juures muutma. Olen selle üle mõelnud ja mul on üks idee. Ma tahan sinu arvamust kuulda.“

"Olgu. Tee seda."

„Noh...“ Sellest oli raske rääkida, aga ma pidin. Kui ma ei saanud Garyga sellest rääkida, kuidas ma sain seda siis proua Gallagherile lugemiseks kirjutada? Proovisin uuesti. „Noh, ma olen palju mõelnud sellele, mis viimasel ajal juhtunud on. Ja ma arvan, et olen midagi märganud. Ilmselt midagi, mida sina juba tead, aga mina mitte. Ja võib-olla kõlab sellest kirjutamine rumalalt, sest see on nii ilmselge, aga ma ei saanud sellest tegelikult aru enne, kui hakkasin hunnikut asju meenutama.“

Ta kortsutas kulmu. „Kas sa tõesti pead nii salapärane olema? Sa räägid minuga! Lihtsalt ütle välja.“

„Olgu, olgu. See on, noh, ma olen mõelnud ja nüüd saan aru, et viimase paari nädala jooksul on olnud aegu, kus ma olen käitunud nagu alati. Ma olen lihtsalt taandunud pelgupaika, kui mind on asjadega silmitsi seisma pandud, püüdnud probleemi eest taganeda, lootes, et see kaob. Samuti on olnud paar korda, kui ma tegelikult enda eest seisin. Ja need korrad on minu jaoks väga hästi toiminud. Need korrad, kui ma seda ei teinud, siis ei toiminud. Nii et ma mõtlen, et kui ma peaksin enda juures midagi muutma, siis võib-olla seda, et peaksin enda eest rohkem seisma.“

Ma ei tea, mida ma ootasin, äkki midagi, mis hakkaks kellade ja vilede peale mängima või et ta hüppaks püsti, haaraks mu kõvasti kallistusse ja siis me tantsiksime mööda tuba ringi, aga ma ei saanud sellest aru. Ma sain ainult aru: „Jah, sul on õigus. Sa peaksid enda eest rohkem seisma. Aga kas sa saaksid sellest terve essee kirjutada?“

Olin tema emotsioonitu reaktsiooni pärast pettunud, aga ei lasknud tal seda näha. „Jah. Tegin mõned märkmed. Hiljuti on juhtunud nii, et ma enda eest ei seisnud, kui härra Johnson mind oma kabinetis hoidis ja mu peale karjus. Ma lihtsalt istusin seal ja lasin end tal taluda ega pingutanud piisavalt, et teda veenda, et see polnud minu süü; ma lihtsalt vingusin natuke. Ja siis poiste tualetis arvas ta, et ma teen kätekuivatit ja ma sattusin selle pärast hätta, aga ma ei teinud seda, mitte tegelikult. Vähemalt mitte meelega. Ma kuivatasin enamasti lihtsalt oma pükse. Ma vaidlesin vastu, aga ma ei seisnud päriselt enda eest ega veennud teda, et räägin tõtt, ma ei pannud teda mind uskuma. Siis olid veel need poisid, kes mul püksid maha tõmbasid – Tony ja nemad. Ma oleksin pidanud nendega võitlema või paremini vaidlema või midagi ette võtma, et seda ei juhtuks. Selle asemel lasin neil seda teha. Ma oleksin võinud rohkem teha, et seda ära hoida, aga ma lihtsalt andsin alla ja lasin neil minuga teha, mida nad tahtsid.“

„Ei sa teinud.“ Nüüd oli Gary tähelepanu. mlnul „Sa ütlesid lõpus midagi. Sa seisid enda eest ja see andis sulle rusika kõhtu.“

Raputasin pead. „Ei, tegelikult mitte. See polnud minu vihane olemine ja püüdsin uhkust taastada. See polnud minu enda olemuse üle uhkus ja ma ei andnud neile nii kergesti järele. See oli tühi žest ja tuli liiga hilja.“

Ma lõpetasin, sest järgmine asi oli raskem, aga ma tahtsin seda öelda. „Enamasti pole ma enda eest seisnud just emaga. Ta on mulle pidevalt millegi pärast kallal. Minu peale karjutakse ja mind kritiseeritakse kogu aeg. Ma lihtsalt lepin sellega. Sa näitasid mulle, kui kõvasti ma sellega eksisin. Ta tegi seda, mida ta kooli kantseleis teeb, ja sina peatasid ta. Seda ma oleksin pidanud tegema ja ma olen pidanud seda tegema kogu elu. Sa näitasid mulle, kuidas.“

Ta mõtles selle üle järele, noogutas siis ja küsis: „Millal sa siis viimasel ajal enda eest seisnud oled ?“

„Noh, esimene kord oli see sel päeval emaga, kooli ees. Astusin talle – ja enda eest – vastu, keeldudes autosse istumast, kui ta just minu reeglitega ei nõustunud. See toimis. Olin selle üle väga uhke.“

„Ja järgmine kord oli see kohutav kogunemine. Härra Johnson üritas mind kooli ees piinlikku olukorda panna, et mu emale kätte maksta. Aga ma võitsin teda tema enda mängus. See tundus tõesti hea. Muidugi, siis sa aitasid jälle.“ Ma irvitasin talle ja tema irvitas vastu.

„Järgmine kord oli sel päeval pärast kooli bussis. See poiss, kellest ma sulle rääkisin, üritas mind veenda ütlema, et ma olen gei, ja otsustas siis, et räägib kõigile, et ma seda ütlesin , kuigi ma polnud seda öelnud. Nii et ma panin ta tagasi maha. Ma üllatasin ennast, sest ta oli vanem, aga ma suutsin seda teha, lihtsalt oma pead kasutades ja mitte alla andes.“

„Ja nii oli ka teistel kordadel. See poe kassapidaja üritas minult varastada. Lõpuks sain oma raha tagasi ja see oli sellepärast, et ma ei lasknud tal endale peale astuda. Ja koolibussijuht. Ma rääkisin talle vastu.“ Ma peatusin ja ütlesin siis: „Ja ma sain ka emalt lõunaraha, kui ta ei tahtnud seda anda. Seega olen näinud, mis juhtub, kui ma enda eest seisan ja kui ma seda ei tee. Ja nagu ma ütlesin, on see ilmselt kõigile teistele ilmne, aga ma alles hiljuti sain aru, miks ma pole varem enda eest seisnud. See on sellepärast, et mulle ei meeldi vastasseisud ja ma teen kõik endast oleneva, et neid vältida. Ja ma arvan alati, et kui ma enda eest seisan, siis lõpetan halvemini kui ma olin. Aga ma olen õppinud, et asjad lähevad tavaliselt paremaks, kui ma ennast kaitsen, ja minu hirmud rumalana näida või et mind selle pärast maha tehakse – hirmud, mitte reaalsus. Seega püüan ma oma käitumist muuta ja kirjutan sellest ka töö.“

Mu hääles pidi midagi olema, sest seekord Gary tõusis voodist püsti, kallistas mind ja ütles, et ma olen palju võimekam, kui ma ise arvasin, et olen, mis tegi mind õnnelikuks, isegi kui ma seda päriselt ei uskunud. Aga see oli ka kõik, mis juhtus. Me ei tantsinud ringi ega hõisanud ega karjunud, polnud mingit meelelahutust. Oh, ma oleksin võinud teda suudelda, sest ma tundsin end päris hästi ja lõppude lõpuks kallistas ta mind, ja ta oleks võinud...

Aga see pole selle mõte, seega ma ei hakka sellega edasi tegelema.