11. peatükk

Ha! See toimis just nii, nagu ma arvasin. Siin oli minu võimalus! 

„Jah, ma tundsin neid. Tunnen neid. Aga ma ei ütle teile, kes nad olid.“

„Ah? Sa ei taha, et neid karistataks?!“

"Ei."

„Miks mitte? Nad rebisid su aluspüksid jalast! Nad varastasid su riided ja jätsid su niimoodi maha! Nad panid su kohutavalt piinlikku olukorda. Paljudel lastel on õudusunenäod sellest, kuidas nad on koolis alasti, teised lapsed näevad neid ja naeravad. Miks sa ei taha neid hätta jätta – lasta nad koolist välja visata või karistada?“ 

See oli naljakas. Ta oli seda küsides minu poole pöördunud ja oli justkui unustanud, et terve kool teda kuulab. Mina polnud seda sugugi unustanud.

Püüdsin kõlada väga küpselt, võib-olla isegi julgelt, aga ma ei usu, et see mul õnnestus. Ma polnud kumbki neist. Aga ma proovisin. See, et ma nii palju värisesin, vähendas ilmselt soovitud efekti, aga ma ei saanud sinna midagi parata. Avalik esinemine polnud midagi sellist, milles ma end kunagi mugavalt tunneksin.

Aga ma pidin rääkima. Tegelikult ma tahtsinki rääkida ja see aitas. Aitas ka see, et härra Johnson oli mulle otse küsimuse esitanud, mis andis mulle võimaluse talle vastata, temale ja ainult temale, teeseldes, et ignoreerin kõiki teisi. Ma ei petnud ennast päriselt, aga ma proovisin. Ma teadsin, et meil on publik, aga ainult temale suunatud sõnad tegid asja kuidagi lihtsamaks. „Ma ei kaeba teiste laste peale,“ ütlesin ma, sundides end valjusti rääkima. Siis pöörasin pilgu temalt ära ja vaatasin üle rahvahulga. Nad kõik olid väga vaiksed. Vaatasin tagasi õnnetule härra Johnsonile.

Ta nägi vihane välja. Järsku turgatas mulle pähe, et ta oli üritanud mind ära kasutada. Ma võisin arvata, et ta oli mu ema peale täiesti vihane, et too temaga nii rääkis, ja tal oli tekkinud idee emale kätte maksta, alandades mind terve kooli ees täielikult, näidates koolile, et ma olen pealekauba pealekaebaja, aga tehes seda viisil, mis jättis mulje, et ta on minu poolel ja täidab tema käske. See, et ta oli nüüd vihane, oli ilmselt sellepärast, et ta nägi, et see ei toimi päris nii, nagu ta oli arvanud.

„Noh, lähme edasi. Sa ütled, et kuulujutt, et sa jooksid alasti mööda koridore, oli midagi veel  valet, aga sa olid alasti ka pärast seda, kui poisid olid su riided võtnud ja su poiste tualetti seisma jätnud? Mis edasi sai?“

Ma pidin publikuga rohkem rääkima! Ma vihkasin seda. Aga ma ei saanud seda enam vältida. Nii kõva häälega kui suutsin, astusin neile vastu ja ütlesin: „Ma polnud alasti. Mul oli ikka särk seljas. Võtsin selle seljast ja katsin end nii palju kui võimalik, mis polnud just palju, ning üritasin joosta poiste riietusruumi, kui kedagi koridoris polnud, et saaksin oma trenniriided kätte. Kell helises, kui olin alles poolel teel. Siis nägi mind üks õpetaja ja tiris mu oma klassiruumi.“

Sel hetkel hakkas härra Johnson vahele segama, aga mul tekkis mõte ja ma ei lasknud tal seda teha. Jätkasin rääkimist. „Ta viis mind samal hommikul teist korda teie kabinetti ja ma rääkisin teile jälle, mis juhtus, aga te ei uskunud mind jälle. Te ei lasknud mul ka riidesse panna. Mu ema pidi tulema ja teid korda panema. Ta tegi seda, pani teid vabandust paluma ja seepärast meil see koosolek ongi.“

Härra Johnsoni nägu läks nii punaseks, et ma arvasin, et ta plahvatab. Ta kees mind vaadates. Mina jõllitasin teda ilmetult. Sisimas olin ma oma tunnetest kuidagi üllatunud. See oli midagi, mida ma enda kohta peaaegu kunagi ei tundnud: uhkust.

Ma nägin tema silmis midagi vastikut, midagi kurja vilksatamas. Ta pöördus rahvahulga poole. „Olgu, kas kellelgi on Keithile küsimusi?“

Kurat! 

Kostis närvilist itsitamist ja siis kostis kuskilt vasakult poolt ja kaugelt tagant poisihääl: „Mis tunne oli selles bussis orgasmini jõuda?“ Kostis vali naerupahvak ja ma astusin sammu tagasi, soovides, et oleks midagi, mille taha peitu pugeda. Härra Johnson, ilmselt taibates, et oli teinud tohutu vea – ta võis vaid ette kujutada, mis juhtuks, kui see mu emani jõuaks –, võttis kohe ohjad enda kätte. „Uurige välja, kes seda ütles!“ möirgas ta ja tuba jäi äkki väga vaikseks.

Ta vaatas kogu tuba pingsalt. Olin seal olnud, kui ta seda varem tegi, ja mulle oli alati tundunud, et ta vaatas mulle seda tehes otse silma. Ma teadsin, miks kõik äkki vaikseks jäid.

Mul oli siiski ikka veel ebamugav. Olin hakanud lootma, et ehk see koosolek ikkagi toimib. Nüüd sain aru, et selleks oli vähe võimalusi, kui poisi küsimust üldse saaks kasutada inimeste enesetunde hindamiseks. Nad mõtlesid seksile, mitte sellele, et mina pole süüdi. Ilmselgelt ei muretsenud keegi üldse selle pärast, kuidas ma end tunda võisin.

Hakkasin pead langetama, kui kuulsin rahva seast teist häält. Keegi ütles midagi, aga see oli liiga vaikne ja paar last karjusid: „Valjemini!“ ja „räägi valjemini!“. Järgnes paus ja siis kuulsin häält uuesti ning seekord sain sellest aru.

„Minu arvates on kogu see asi hämmastav. Kui paljud meist oleksid suutnud läbi elada seda, mida Keith tegi, ja siis julgenud meie kõigi ees püsti tõusta ja sellest rääkida? Mina poleks seda kunagi suutnud. Keith on võib-olla selle kooli kõige vapram poiss!“ Ja siis ta, kes iganes ta ka polnud, tõstis käe üles, hüüdis: „Tubli töö, KEITH!“ ja hakkas plaksutama ning siis äkki aplodeeris terve ruum.

Ma olen argpüks. Tõesti olen. Kui nad seda tegid, tulid mulle pisarad silma ja ma ei suutnud neid peatada. Aga ma pidin. Ekshibitsionistlik bussis onaneerimine oli juba piisavalt hull, aga ekshibitsionistlik bussis onaneerimine ja nutulaul oli rohkem, kui ükski 14-aastane taluda suutis, ja ma teadsin, et paljud neist tõlgendavad mu pisaraid valesti.

Niisiis, kuidagi õnnestus mul nutmist tagasi hoida. Aplaus lakkas aeglaselt ja pettunud härra Johnson lõpetas vestluse, esitades üleskutse kedagi ja eriti mind mitte narrida ega kiusata. Ta ütles, et kui keegi seda tegemast tabatakse, on sellel kohutavad tagajärjed, et see, mis just selle kohatu küsimusega juhtus, on just selline asi, mida ei sallita ja süüdlast karistatakse karmilt. Sellega oli koosolek läbi.

Ronisin lavalt maha ja kõndisin sinna, kus oli veel paar last kogunenud, tagasi sinna, kust plaksutamine oli alanud. Jah , just nagu ma arvasingi. Seal oli Gary, näol lai naeratus, ümbritsetuna lastest, kes patsutasid talle seljale ja rääkisid temaga. Ta naeratas ja ma nägin, et ta nautis tähelepanu, aga ta pilk oli täielikult minu omal.