Mulle on öeldud, et ära kunagi mine metsa. Isa ähvardas mind kahe teise poisi jutuga, kes olid metsas ekselnud ega tulnud enam tagasi. Mind see ei huvitanud. Mets tähendas minu jaoks vaikust ja rahu ning kodust ja vaidlustest põgenemist. Nii ma seal siis ekslesingi keelatud metsas. Männipuud kõrgusid minu kohal, tekitades kohati männinõeltega kaetud alusmetsata maad, kuid mõnikord lükkasin nooremate puude oksad kõrvale ja kahlasin madalate põõsaste vahelt läbi.

Oli ilus New Hampshire'i suvepäev. Päike paistis puude vahelt, uputades metsa aluse pehmesse valgusesse. Linnud lobisesid rõõmsas kooris, kui nad oksalt oksale lendlesid. Väikesed loomad vilksatasid läbi lehtede ja männiokaste maas. Ühel hetkel astusid kaks täiskasvanud hirve üle minu tee, kadudes taas puude vahele.

Ma ei kartnud kunagi eksimist. Teadsin oma teed nendes metsades ja sain määrata suuna päikese asukoha järgi.

Jõudsin väikesele lagendikule, mille olin avastanud kaks aastat varem. Mul oli palav, nii et eemaldasin oma T-särgi ja toppisin selle oma lühikeste pükste tagataskusse, enne kui ma rohu peale maha heitsin, selg vastu puutüve. See oli ilus koht, puud selle ümber pakkusid varju, samas kui metslilled ja liblikad lisasid värvi. Hiljem valmivad siin mustikad.

Seal istudes mõtlesin kodule ja hakkasin nutma. Olin välja jalutanud, sest taaskord vaidlesid ema ja isa. Mõtlesin, et miks nad kunagi läbi ei saa. Ma ei teadnud kunagi aega, kui nad millegi pärast ei tülitsenud. Täna oli see elekter. Mu ema tahtis seda; minu isa seda ei tahtnud. Ema ütles, et on väsinud käsitsi riiete pesemisest ja pesuvee pliidil soojendamisest. Isa ütles, et see, mis neil oli, oli tema emale piisavalt hea, nii et see oli tema jaoks piisavalt hea. Ta ei tahtnud oma majas ühtegi neist moodsatest moodustest. Vaidlemine! Vaidlemine! Vaidlemine! See ei lakanud kunagi.

Sel hommikul, kui nad vaidlesid, hüüdsin ma: "Oh, kas te kaks lõpetaksite!" Mu isa lõi mind vastu nägu ─ kaks korda. Valus oli, kuid keeldusin eemale tõmbamast. See ei olnud kindlasti esimene kord, kui ta mind lõi. Niikaua kui ma mäletasin, tabasid mind aeg-ajalt lahtised käed või rusikad peaaegu kõikjale mu kehal, tavaliselt siis, kui ta oli joonud. Vaatasin teda vihasel ilmel ja astusin ettevaatlikult onnist välja metsa.

Vastu puud toetudes pühkisin pisarad silmist. Nutsin ainult üksinda olles. Ma olin ju neljateistkümnene ja peaksin nutmiseks liiga vana olema. Lagendikku vaadates mõtlesin, mis selle taga võiks olla. Lagendik oli nii kaugel, kui ma kunagi läinud olin, kuid teisel pool oli kindlasti rohkem metsa. Sel päeval olin piisavalt vihane, et oma isa trotsida ja veidi kaugemale uurida. Nagu ma ütlesin, ei eksiks ma seni, kuni taevas päike on.

Tõusin üles ja ületasin lageda ala ning astusin metsa. Kõndisin ehk pool tundi ja peatusin siis äkitselt. Enne mind oli veel üks väike lagendik. Mind pani peatuma see, et lagendiku kaugemal küljel säras mets eredalt! Minuvanune poiss istus säras maas ja nuttis. Tal olid pikad, leegitsevad punased juuksed ja nägu täis tedretähne. Arvasin korraga, et ta on armas ja võib-olla keegi, keda tahaksin tunda. Ma mõtlesin, kes ta oli ja kust ta tuli. Ma polnud teda kunagi varem näinud. Kuidas ta jõudis sinna, kus ta oli, ja millest oli sädelev valgus, milles ta näis istuvat?

Kõndisin aeglaselt edasi lagendikule. Kui jõudsin virvendava valguse lähedale, hoiatas ta: "Ära tule kaugemale!"

"Miks?" Ma küsisin.

"Sest kui sisened Helendusse, ei saa sa enam kunagi tagasi minna."

Veider. Mis see oli? Otsustasin istuda ka nii, et olime näod vastamisi umbes kümne meetri kaugusel.

"Miks sa nutad?" Ma küsisin.

"Sest sa oled kurb," vastas ta.

"Kuidas sa teadsid, et mul on kurb meel?"

"Ma tean sinust palju. Ma olen oodanud, et sa tuleksid.”

"Kas tõesti? Kuidas sa minu kohta tead?"

"Mul onf eriline luba Helendusest välja minna ja ma olen sind jälginud."

Üha imelikumaks läheb, mõtlesin ma.

Kas sa saad nüüd Helendusest välja tulla? "

"Jah." Ta tõusis, astus edasi ja läbis sädeleva valguse. Tal olid jalas lühikesed püksid, mis olid mingist kodukootud materjalist, nööriga üleval hoitud. Särk ei katnud tema rinda ja ta oli paljajalu. Ta sirutas mu kõrvale istudes käe.

Võtsin ta käest närviliselt kinni ja küsisin: "Kui vana sa oled?"

"Neliteist," vastas ta. "Olen olnud 14 aastane 124 aastat."

Muidugi, mõtlesin ma ja mina olen Rumeenia kuninganna. Otsustasin tema naljaga kaasa minna. Ta näis oma ütlemistes nii siiras. "Kuidas on see võimalik?" küsisin ma.

"Me ei vanane kunagi Helenduses." Käega viibates ütles ta: "Tule, lähme jalutama."

Tõusime ja keerasime koos vasakule ja kõndisime läbi metsa. Kui me kõndisime, hoidis ta mu käest kinni. Alguses oli mul selle pärast ebamugav ja ma tõmbusin pingule. Ma pole kunagi varem poisi käest kinni hoidnud. Noh, tõtt öelda, pole ma kunagi ka tüdruku käest kinni hoidnud. Kuid tema käsi oli soe ja lohutav ning selle hoidmine tundus lihtsalt õige. Jätkates hakkas ta meie käsi edasi-tagasi kiigutama ja mina hakkasin lõdvestuma.

"Minu nimi on Noa ja sina oled Riley," ütles ta asjalikult.

Ma olin üllatunud, et ta teadis minu nime. "Sa ütlesid, et oled mind oodanud," ütlesin. "Miks?"

"Teadsin juba sündides, et sina oled minu jaoks. Ma vaatasin sind, kui sa kasvasid. Nüüd oled neliteist ja sul on vaja otsus langetada. "

"Mis otsus?"

"Ma ütlen sulle hiljem." Naeratades jätkas ta: "Kõigepealt peame koos aega veetma."

Jalutades märkasin, et oksad ja põõsad tundusid tagasi tõmbuvat, paljastades meie ees tee."

"Räägi mulle Helendusest," ütlesin ma. "Kas mõtlesid seda tõsiselt, et kui ma sisse lähen, ei saaks ma kunagi välja tulla?"

"Oh jah," vastas ta. "Sada kakskümmend neli aastat tagasi sai meie linn varaste ja mõrvarite sihtmärgiks, kes avastasid, et me ei uskunud tapmisesse ega suutnud end kaitsta.

„Meie esivanemad olid elanud Massachusettsis Salemis ja põgenenud 1692. aasta linna nõiaprotsesside ajal New Hampshire'i.

"Mõned neist olid tõeliselt nõiad, kuid mitte sellised, kellest sa raamatutest lugenud oled. Nad ei kandnud teravaid mütse ja nad olid headuse jõud, mitte kurja jõud.

"Selle asemel, et katsumustele vastu astuda, põgenesid nad siia, kus elasid, ja hakkasid põllutööd tegema. Hiljem, kui meid rünnati, loitsid nõiad meie kaitseks meie uue linna ja põllumaa ümber loitsu. Minu ema oli üks nõidadest, kes loitsu tegi. Selleks ajaks olime meie sündinud mu väikevenna Jethroga. Ma olin neliteist ja tema kuuene.

"Sellest ajast alates on need vähesed inimesed, kes on Helendusse sattunud, kas jäänud või surnud, püüdes lahkuda.

„Minus on midagi, mis veenis teisi andma mulle harvaesineva võimaluse sinu maailmas käia. On veel mõned teised, kes teevad seda selleks, et tuua meile uudiseid meie ümber toimuvast.

"Väljas, nagu me seda nimetame, olen jälginud teisi poisse, kui nad kasvasid ja meesteks said, kuid ükski neist polnud see, mida vajasin."

"Mida sa vajasid?" Ma küsisin.

"Aja jooksul ütlen sulle, aga mitte täna."

See on teine kord, kui ta keeldus mulle midagi ütlemast. Miks? Mõtlesin ma.

Päikese asendit märgates ütlesin: "Mul on vaja koju jõuda, muidu sattun hätta."

Ikka käest kinni hoides pöördus Noa ja juhatas mind läbi metsa minu kodu poole, uus tee ilmus taas meie ette. Kord vaatasin tagasi ja avastasin, et see rada oli meie selja taga kadunud.

Lühikese aja jooksul jõudsime metsaserva üsna minu kodu lähedale.

Ta pöördus minu poole, võttis mu mõlemad käed ja suudles mind õrnalt suule.

Alguses oli mul enam kui ebamugav. Lõppude lõpuks ei tohiks poisid poisse suudelda. Mu isa tapaks mind, kui ta meid näeks. Kuid ma hakkasin mõistma, kui hea tema suudlus tundus, ja mõne hetke pärast andsin selle tagasi.

Mõne aja pärast lõpetasime suudluse ja lasime üksteisel käest lahti. Kui pöörasin ja metsast lahkusin, vaatasin tagasi, et talle lehvitada, kuid ta oli kadunud.

Meie onni sisenedes ütlesin emale tere. "Kus on isa," küsisin.

"Väljas sind otsimas. Ta kartis, et oled metsa läinud."

Mõtlesin, kas peaksin talle tõtt rääkima. Kuigi usaldasin teda, otsustasin, et ohutum on seda mitte teha.

Päikeseloojangul pöördus isa tagasi, vaatas mind ja küsis vihaselt: "Kus sa oled olnud?"

"Lihtsalt kõndisin," ütlesin.

"Ma otsisin sind igalt poolt."

"Mul on kahju. Vist läksime teineteisest lihtsalt mööda. "

Ma ei vihanud isa, kuid ma ei armastanud ega austanud teda ka. Ma arvan, et emotsioon, mida tundsin kõige sagedamini, oli hirm, eriti kui ta joonud oli, mis oli peaaegu alati. Ma vihkasin hirmu. Noore poisina oleksin mõelnud põgenemisele, kuid kartsin ja teadsin, et ta leiab mu üles.

Parim mida ma ema kohta võin öelda, et on see, et ta püüdis olla hea lapsevanem, kuid oli nõrk ega suutnud isale vastu seista. Ma ei tea, kas ta armastas mind või mitte. Kui ta seda tegi, siis ta seda kunagi ei öelnud ega näidanud. Mis puudutab neid kahte, siis ma lihtsalt eksisteerisin, võib-olla rohkem nagu koer kui nende poeg, mugav, kui neil oli vaja lisakäsi, kuid muidu natuke häiriv, keda tuli toita, riidesse panna ja majutada. Sel õhtul voodis ei suutnud ma Noad enda peast saada. Lamasin teda kujutledes ja hakkasin fantaseerima, kuidas ta lühikesed püksid ära võtab. Välja arvatud tema tedretähnid, oli ta jume kahvatu nagu täiskuu. Ma armastasin tema Cupid - kaare suud. Kujutasin ette, et tal on ilus, kõva asi. Teda kujutades läks mu asi kõvaks ja ma hõõrusin seda, kuni mul lahti läks. Lamasin hingeldades seal, kui tulin oma tuikavast kõrgusest alla. Puhastasin end ja proovisin magama jääda, kuid ma ei suutnud lõpetada Noa peale mõtlemist ja kõike, mida ta mulle rääkis. Kuidas ta oleks võinud nii kaua elada? Mõtlesin ma. Mõtlesin, et ta hoiab mul käest kinni ja sellele soojale tundele, mis see mulle pakkus. Ja siis oli suudlus. Tundsin end süüdi, et nautisin seda ja reageerisin sellele. Kas minuga oli midagi valesti?

Oletan, et jäin magama, sest järgmine asi, mida teadsin, oli see, et ema hõikas mind hommikusöögile. Söömise ajal ütles isa: „Riley, ma vajan täna sinu abi küttepuude kogumisel. Varsti lumi lendab ja meil on vaja kogu puitu, mida leiame."

Noogutasin ja lõpetasin hommikusöögi. Ma olin pettunud. Tahtsin nii kangesti tagasi minna ja Noaga veel rääkida.

Selle asemel läksin isaga metsa. Mis temasse puutub, siis ainsus kord, kui mind metsa lubati, oli kui temaga koos olin. Kui hakkasime sobivaid puid otsima, vaatasin ringi, lootes, et näen Noat, kuid kui ta lähedal oli, oli ta väga hästi varjatud.

Isa oli oma kirve toonud ja varsti raius ta maha surnud puu. Imetlesin tema kirvega töötamise oskust. Ta võis panna puu kukkuma tolli kaugusele punktist, kuhu ta soovis.

Kui puu kukkus, lõikasime selle kahemehe saega sobiva pikkusega tükkideks. Siis kandsime nad onni juurde ja ladusime hoone küljel asuva väikese katuse alla

Ikka ja jälle naasime metsa ja tõime puid välja. Töötasime terve päeva, välja arvatud aja maha võtmine kiire lõuna söömiseks.

Õhtusöögi ajaks olin ma kurnatud. Pesin end külmas vees ja istusin laua taha.

Kui me söömise lõpetasime, oli peaaegu pime, nii et ma läksin magama, ilma Noa nägemata. Jällegi kujutlesin teda alasti ja suudlemas. Mul oli peaaegu valusalt kõva, kui ma ennast hõõrusin ja mul jälle üle kogu rinna ja kõhu lahti läks.

Kooli poisid rääkisid pihku löömisest, nii et ma teadsin, et ma pole ainus, aga kas nad fantaseerisid poistest või ainult tüdrukutest? Ma tundsin end üha enam süüdi. Mõtlesin, kas peaksin Noast eemale hoidma, aga teadsin, et ei tee seda.

Järgmisel hommikul olid mul villid kätel ja isa käskis mul päeva töölt vabaks võtta, hoiatades mind nagu alati metsa minemast.

Muidugi, niipea kui ta silmist kadunud oli, keerasin metsa ja kõndisin teisele lagendikule, mida pidasin nüüd Noa lagendikuks.

Ta tuli Helendusest välja ja ütles: "Sa tegid eile kõvasti tööd."

"Kas sa vaatasid?" Küsisin ma.

Ta noogutas ja ütles: "Näita mulle oma käsi."

Hoidsin talle käed lahti ja ütlesin talle, et need on põhjus, miks ma ei pea sel päeval töötama.

Ta kattis need kätega ja hoidis neid mõni hetk ning aeglaselt tundsid mu käed end paremini. Kui ta need lahti lasi, vaatasin oma peopesasid ja villidest polnud märkigi. Küsisin, kuidas ta seda tegi, ja ta ütles, et see oli midagi, mida ta oli oma emalt õppinud.

Istusime lagendikul ja rääkisime kaua, käest kinni hoides. Kui asjad rääkimiseks olid otsas, vaatasime lihtsalt üksteisele otsa. Noa sirutas käe ja tõmbas mu pea enda poole. Jällegi suudles ta mind õrnalt huultele. Suudlesin vastu ja varsti embasime kirglikult, suu vastu suud. Ma teadsin, et me ei peaks seda tegema, kuid hüüdsin: "Vau!" kui me suudluse lõpetasime.

Ta naeratas ja ütles, et tal on mulle midagi öelda. Kui ma noogutasin, alustas ta: "Riley, ma olen homoseksuaal."

"Mis on homo ... mis iganes?"

"Mõningaid isaseid," ütles ta, "köidavad teised isased, mitte emased. Olen üks neist ja mind tõmbab tugevalt sinu poole. "

Ma olin jahmunud. Ta rääkis homodest.

"Mu vanemad teavad," jätkas ta, "nagu ka kõik meie küla inimesed. Muid homoseksuaale seal pole. Seetõttu on mul luba minna Helendusest väljapoole. Olen kaaslast otsinud.

"Ma ütlesin sulle, et kui sa sündisid, teadsin, et sina oled minu jaoks see poiss, keda ma ootasin. Muidugi ei öelnud ma siis midagi. Ma pidin ootama, kuni sa minu vanusesks saad. "

Minuga silmitsi olles ütles ta: "Riley, ma tahan, et sa oleksid igavesti minu partner."

Ei! Ma mõtlesin. Ma pole ju homo, või olen? Isegi kui ma olen, kuidas ta seda teaks?

Lõpuks küsisin: "Mis paneb sind arvama, et ma olen gey?"

"Mis asi?"

"Gey. Tead, homo ... mis iganes. ”

Ta mõtles natuke, enne kui vastas: „Ma pole kindel. Ma lihtsalt tean, et sa oled. Teadsin seda siis, kui sa sündisid, ja tean seda sellest ajast peale. "

Selle peale mõeldes sain aru, et mul pole aimugi, kas ma olen gei või mitte. Teadsin, et tundsin mõnikord koolis poiste vastu kiindumust, kuid olin alati arvanud, et see lõpeb, kui mulle tüdrukud meeldima hakkavad. Häda oli selles, et olin neliteist ja tüdrukud ei meeldinud mulle endiselt.

Teda vaadates ütlesin: "Sa ütlesid mulle, et tahad, et ma oleksin sinu partner." Ta noogutas. "Kas soovid et ma läheksin Helendusse ja elaksin koos sinuga?"

"Täpselt."

“Jätaksin maha kõik, keda tunnen." Mõtlesin natuke ja sain aru, et tegelikult pole kedagi, kellest lahkumist kahetseksin. Kas ma saaksin seda tõesti teha?

Küsisin: "Kas mõistad milline tohutu otsus see oleks?"

"Ma tean ja seetõttu ei taha ma sind kiirustada. Kui seda teed, pead sisenema ilma reservatsioonideta."

"Kas ma võin selle üle mõelda?"

"Sa võid nii kaua kui vaja, kuid palun ära vanane."

Naersin. "Kuidas ma selle peatan?"

Ta itsitas ja ütles: "Ma mõtlesin, et pead enne järgmist sünnipäeva otsustama, mida sa teed. Ma tahan, et me mõlemad oleksime igavesti neliteist."

Kui päev rauges, oli mul jälle vaja koju minna. Mõistes, et ma pole hommikusöögist saadik midagi söönud, ütlesin talle, et järgmine kord võtan toitu kaasa. Hiljem mõtlesin, kas ta üldse teab selliseid toite nagu sai või limonaad.

Noa kõndis koos minuga, kuni jõudsime mu maja lähedale metsa serva. Jällegi tõmbas ta mu pea enda poole ja suudles mind pikalt ja kõvasti, millele ma vastasin. Ma teadsin, et mu asi muutus kangeks. Vaatasin alla ja sain aru, et ka temal oli sama juhtunud.

Vastumeelselt tõmbusin eemale ja pöördusin oma maja poole, jättes Noa metsa.

Lamasin sel ööl kaua aega ärkvel olles. Ma olin segaduses Noa öeldu tõttu. Ma ei teadnud ikka veel, kas ma olen homo, kuid pidin tunnistama, et mul pole tüdrukute vastu mingit huvi. Mõtlesin, kuidas oleks temaga koos elada Helenduses. Mida ma kaotaksin, kui seda teeksin? Ei midagi suurt, otsustasin. Ohkasin, keerasin end ja jäin lõpuks magama.

Järgmisel hommikul nõudis isa taas minu abi puidu kogumisel. Kuigi Noa oli mu käed terveks teinud, olid nad siiski hellad. Kui puid saagisime ja isa puid mulle sülle laadis, hakkasid mu käed valutama. Oli tunne, nagu oleksid nad põlenud.

"Isa," ütlesin ma, "ma ei saa seda täna teha. Vaata mu käsi. "

Ta urises ja vastas: "Kui sa seda läbi ei tee, ei saa sa kunagi pahklikke käsi. Jätka tööd. "

Lõuna ajaks olid mul valust pisarad silmis. Mu villid olid lõhkenud ja jooksid. Vaatasin isa poole ja näitasin talle käsi. Ta ohkas, vangutas pead ja kurtis, et ma olen liiga pehme. Kuid ta andis mulle vaba pärastlõuna.

Kui mu vanemad ei vaadanud, võtsin eelmise aasta saagist mõned õunad ja kiirustasin metsa, mõtlesin, kas Noa ootab.

Astusin lagendikule ja nägin, kuidas Noa taas Helenduses istus. Ta lehvitas ja tuli minu juurde. Kallistades ütles ta: „Su isa laseb sul liiga palju tööd teha. Las ma vaatan su käsi."

Ta võttis nad mõlemad enda kätesse nagu varemgi ja peagi hakkas neil parem. Seekord hoidis ta neid kauem. Tundsin, kuidas nad soojaks läksid ja mõtlesin, mis toimub. Kui ta mu käed vabastas ja ma neid vaatasin, olid mõhnad kohtades, kus villid olid olnud.

"See on hämmastav," ütlesin ma. "Kas saad ravida lõikehaavu, verevalumeid või rohket verejooksu?"

"Ma ei tea," vastas ta. "Ma pole kunagi proovinud."

Istusime lagendikul seljad vastamisi ja vaikisime mõnda aega minu toodud õunu süües. See polnud ebamugav vaikus; see oli pigem selline, nagu oleksime oma mõtetes suhelnud.

Lõpuks küsis Noa: "Kas oled mõelnud sellele, mida ma eile ütlesin?"

"Oh, jah," ütlesin, "olen mõelnud ainult sellele. Olin suurema osa ööst ärkvel."

Ta naeratas ja küsis: "Ja mida sa oled mõelnud?"

Pöördusin nii, et olin temaga silmitsi, enne kui ütlesin: "Igavene kooselu tähendaks, et me peaksime tõesti üksteist armastama."

"Jah."

"Aga kuidas sa tead, et oled armunud?"

"Noh, ma tean, sest ma ei jõua oodata, et saaksin sinuga koos olla. Sind nähes tunnen, et mu süda klopib ja kui ma sind hoian ja suudleme, siis lihtsalt tean. "

Mõtlesin hetke, enne kui ütlesin: „Mõnes mõttes on mul suur kiusatus. Kui ma sinuga läheksin, ei peaks ma enam oma vanematega tegelema. Muidugi pole mul aimugi, kas teie omad on paremad. Lõppude lõpuks ei usu ma, et olen kunagi varem ühtegi nõida tundnud. "

Algul ta naeris. Siis muutus ta tõsiseks ja ütles: „Minu vanemad pole sellised nagu sinu omad. Nad on lahked, õrnad ja armastavad ning ma pole kunagi kumbagi neist kartnud. Ma ütlesin sulle, et mu ema kasutab oma võimu ainult hea jaoks."

"Jah," vastasin, "kuid mõnikord on see, mis on hea ühele inimesele, halb kellelegi teisele. Kuidas ta otsustab? "

"See on väga huvitav küsimus ja ma ei ole kindel, kas suudan sellele vastata. Ta kasutab oma võimu harva. Ma tean küll, et ta mõtleb enne kui seda teeb kaua ja põhjalikult. Näib, et ta läheb transsi. Tema silmad muutuvad klaasjaks ja ta istub pikka aega liikumatult. Kui proovin temaga rääkida, ei kuule ta mind. Transist välja tulles teab ta, mida ta tegema peab ja teeb seda. ”

Ma mõtlesin selle peale. Kui ma näeksin teda transis, kuidas ma reageeriksin? Kas ma ehmuksin? Uudishimulik? Huvitatud? Mul polnud aimugi.

"Kui palju teie külas nõidu on?"

"Kolm. Kaks naist ja üks mees. "

See oli esimene kord, kui kuulsin, et mees võib olla nõid.

Ma kõhklesin hetke, enne kui julgesin küsida: "Kas sina oled nõid?"

Naeratades raputas ta pead. "Ei. Ma pole selle väega sündinud. ”

See öeldud ta seisis ja ütles: "Tule, lähme jalutama."

Nagu tavaliselt võttis ta mu käest kinni ja jälle ilmus meie ette rada. Kõndisime mõnda aega vaikides, lihtsalt seltskonda nautides. Kui jõudsime järjekordsele lagendikule, viipas ta mind istuma. Olime keskel, mitte ühegi puu lähedal ja päike paistis soojalt paljale nahale. Oli mõnus tuuleke. Linnud lendasid ringi ja laulsid. Liblikad lendllesid lillelt lillele.

Noa sirutas käe ja ma kummardusin suudlusele, mida teadsin tulemas. Alguses suudlesime õrnalt. Kui tundsin tema keelt huultel, avanesin talle. Tema keel minu suus oli uus põnev tunne ja peagi paitasid meie keeled üksteise suudes.

Kui me suudlesime, hakkas ta minu rinda ja selga hõõruma. Selleks ajaks oli mu asi valmis mu pükstesse purskama.

Ikka suudeldes kaldus ta ettepoole ja ma heitsin murule. Ta seisis ja eemaldas aeglaselt lühikesed püksid. Ma vahtisin teda, kui ta alasti minu kohal seisis. Ma polnud kunagi varem näinud ühegi poisi asja.

Ta põlvitas maha ja varsti lamasid ka minu püksid murul.

"Oh, Noah," oigasin. "Kas me peaksime seda tegema? Ma isegi ei tea, kas ma olen gei. "

Ta vaatas hetkeks hämmingus, enne kui meenutas, kuidas ma seda sõna varem kasutasin.

"Sa oled," ütles ta vaikselt. "Pea meeles, et ma ütlesin sulle, et oled sündinud sellisena. See on see, mis sa oled, ja sul pole valikut. Lõppude lõpuks tean ma enam kui 124 aastat, et olin homoseksuaal ja midagi pole muutunud. "

Ta heitis minu kõrvale pikali, tõmmates mind enda poole. Ta haaras mu asjast, mis oli selleks ajaks juba peaaegu lõhkemas. Aeglaselt hõõrus ta seda üles ja alla. Tundsin, kuidas imeline pinge tõuseb. Karjusin, kui üritasin end tagasi hoida, kuid purskasin kohe, pritsides oma mahla üle tema käe ja rinna.

"Kas see meeldis sulle?" ta küsis.

"Oh jah. See oli kõigi aegade parim tunne. "

"Kas teed seda minule ka?"

Ma noogutasin ja sirutasin käe tema asja järele. Võttes selle peaaegu aupaklikult enda kätte, kordasin seda hõõrumisliigutust, mida ta minu peal oli kasutanud, ja imestasin mu käes oleva erutatud organi kõva ja sooja tunde üle. Varsti tema puusad väändusid ja tõusid. Ta hakkas raskelt hingama ja oigas. Varsti hakkas tema asi pulseerima, saates oma mahla meile mõlemale. Kui ta lõpetanud oli, heitis ta pikali ja pomises: "Aitäh."

Lamasime enne pikka aega murul, enne kui vaikselt tõusime, kasutasime puhastamiseks mõnda lehte ja panime riided uuesti selga.

Taas võttis Noa mu käest ja juhatas mind läbi metsa, kuni olime mu maja taga.

Me suudlesime mitu minutit, enne kui ta suudluse katkestas, ja ütles: "Riley, ma armastan sind ja tahan, et sa oleksid minuga igavesti."

"Ma jätkan mõtlemist," ütlesin. Pöörasin ja kõndisin oma maja poole, kus teadsin, et ema teeb õhtusööki.

Sel õhtul voodis lebades ja meenutades, mida me lagendikul teinud oleme, mõtlesin, kas ma armastan teda. Ja kui ma seda teeksin, kas see kestaks tõesti igavesti.

Noah ja mina ei näinud üksteist kolm päeva. Esimesel ja teisel päeval kallas vihma, ajades ojad ja jõed üle kallaste. Kolmandal päeval viis isa mind jälle puid lõikama ja tagasi onni vedama. Õnneks oli neljas päev pühapäev. Kuigi me käisime harva kirikus, uskusid mu vanemad, et pühapäeval töötamine oli patt, nii et mul oli jälle vabadus metsas seigelda.

Ma läksin Noa lagendikule Helenduse ees, kuid Noa polnud seal. Istusin ja ootasin ning oli varajane pärastlõuna, enne kui ta ilmus.

Minu kõrvale istudes ütles Noa: „Mul on kahju, et hiljaks jäin. Meie linna läbiv oja ujutas üle ja meil oli palju tööd teha. Tavaliselt me pühapäeval ei tööta, kuid see oli hädaolukord.”

"Kas kõigiga on kõik korras?" Küsisin ma.

"Jah, mõned meie onnid olid korraks üle ujutatud, kuid hetkel oleme kõik turvaliselt."

"Miks nõiad lihtsalt ei takistanud üleujutusi?"

"Tavaliselt ei muuda nad ilma, mõistes, et see on Jumala tahe."

"Oh," oli kõik, mida ma enne küsimist oskasin öelda: "Nii et teie linnas on sama ilm, mis meil on väljas?"

"Oh jah. Ilm Helenduses on sama, mis väljaspool. "

"Kuidas Helenduses olemine välja näeb?" Küsisin ma.

Noa vaikis hetke ja mõtles, enne kui ta ütles: „Me elame palkmajades, mis ehitati enne, kui nõiad loitsusid. Meie onn on üks suur tuba, mille kohal on kaks magamislavatsit. Meie vanemad magavad suures toas, mina aga ühel lavatsil ülal ja Jethro teisel. Erinevalt sinust pole meil voolavat vett ega elektrit. Me kanname oma vett ojast ja soojendame seda pesemiseks, kuid suvel peseme endid tavaliselt lihtsalt ojas. Alasti olemisega pole meil probleeme ja tegelikult ainus põhjus, miks ma neid lühikesi pükse suvel kannan, on see, et tean, et kui keegi väljas mind näeks, oleksin ma hädas."

"Sa oled Helenduses alasti?" Küsisin jahmunult.

"Oh jah, suvel vähemalt. Muidugi, kui liiga külmaks läheb, kanname me riideid.”

Hmm, mõtlesin ja mõtlesin, kas suudaksin seda teha.

"Räägi veel,” ütlesin.

"Noh, me sööme peamiselt köögivilju koos mõne puuviljaga ja mõnikord ka liha, kui meestel õnnestub mõni loom kinni püüda. Tõenäoliselt sööte liha palju rohkem kui meie. Mida sa veel teada tahad? "

"Kas mind võetakse küla liikmeks või on prooviaeg?"

"Sind võetakse kohe vastu. Võib-olla oled teadlik, et Helendusse on eksinud veel kaks poissi ja kui neile öeldi, et nad surevad, kui nad üritavad lahkuda, sai neist kiiresti küla osa. Paar meest on ka sisse eksinud, kuid nad üritasid lahkuda ja surid. Me pidime nad maha matma, et kõrvalistel inimestel ei tekiks kahtlust. "

"Mida teete oma meelelahutuseks?"

"Ilmselt samu asju, mida teete. Mängime mänge, korraldame võistlusi ja räägime lugusid. Sageli koguneme õhtuti koos ja laulame. Me peame endid lõbustama.

"Aga su sõbrad?" Küsis Noa. "Kas sa igatseksid neid?"

"Tegelikult mitte," vastasin ausalt. "Mul pole tegelikult ühtegi lähedast sõpra peale sinu. Teised on rohkem tuttavad kui sõbrad. ”

Pärast pausi küsis Noa: "Kas sa arvad, et tead juba praegu piisavalt otsuse langetamiseks?"

Ma noogutasin.

"Tule, me raiskame aega rääkimiseks, lähme jalutame."

Seisime ja ühendasime käed, kui minema hakkasime .

"Miks me lagendikul kunagi ei suudle?" Küsisin. ma

"Sest inimesed Helenduses näevad väljapoole ja minu arvates peaks suudlemine olema privaatne."

Kõndisime rada mööda ja kuulasime, kuidas lehtedelt tilkus vett. Lindude laulmise põhjal otsustasin, et ka nemad on õnnelikud, et vihm lakkas. Jõudsime veel kord lagendikule, kus olime alasti olnud, ja midagi ütlemata eemaldasime mõlemad riided. Seisime vastamisi, kui meie asjad pallikottidest uhkelt ette ulatusid. Vaikselt lebasime maas, mille soe päike oli ära kuivatanud. Pöördusime vastamisi ja asusime innukalt suudlema, surudes üksteise keelt kõvasti vastu huuli. Noa peatas suudluse ja pööras tähelepanu minu kõrvadele ja kaelale, neid suudeldes ja lakkudes.

Ma oigasin ja kui Noa vaatas üles, ütlesin: „Oh, jumal! Ära lõpeta!"

Õelalt naeratades hakkas ta mu rinda suudlema ja lakkuma. Minu nibude juurde tulles võttis ta ühe suhu ja pigistas huultega. Värin jooksis mööda selgroogu mööda alla.

Jällegi oigasin, kuid seekord ma vingerdasin ja mu asi pulseeris tähelepanu nõudes.

Ta pöördus ja lebas minu peal, asi vastu asja. Siis hakkas ta edasi-tagasi liikuma. Hakkasin temaga koos liikuma, kui erutus minu asjas tõusis.

Oo, vau! Mõtlesin, kui hakkasime mõlemad tuikama ja oma mahla pritsima.

Kui olime koormad välja lasknud, lamasime taas käest kinni.

Kuna me polnud kohtunud enne pärastlõunat, oli mul varsti aeg koju suunduda. Kui me kõndisime, käisin rada pidi nagu alati, küsisin: "Kui ma otsustan teiega liituda, mida ma pean tegema?"

"Võta kaasa kõik asjad, mida soovid pidada, ja kõnni Helendusse, kuid pea meeles, et kui sisse oled astunud, ei saa sa sealt lahkuda. Pead varsti otsustama, sest minu luba väljapoole minna lõpeb järgmisel pühapäeval. "

"Ja kui ma selleks ajaks ei otsusta?"

"Me saame endiselt rääkida, kuid me ei saa üksteist puudutada."

Ma noogutasin, teades, et pean kiiresti otsuse langetama.

Me lahkusime tavapäraselt metsaservas pärast pikaks veninud suudlusi.

Sel ööl ärkasin jälle voodis, mõtlesin, mida peaksin tegema. Kas ma armastasin teda? Mulle meeldis kindlasti temaga koos olla ja igatsesin teda kohutavalt, kui me polnud koos. Kas see oli armastus? Mul ei olnud vanematest lahkumise suhtes mingeid kahtlusi, kuid kui ma otsustaksin Helendusse astuda, ei olnud mul veel kuigi palju aimu, milline elu seal on. Ma lihtsalt teadsin, et oleme igavesti koos.

Minu õnneks pidi isa järgmisel päeval linna sõitma, et osta mõned tööriistad ja toidukaupu. Kui ta majast väljus, rõõmustasin vaikides ja suundusin metsa poole.

Kohtusin Noaga väljaspool Helendust ja kõndisime oma privaatsele lagendikule ja rahuldasime oma tunge.

Kui me lõpetasime, ütlesin: "Noa, ma arvan, et ma tõesti armastan sind ja tahan sinuga koos olla."

Ta tõusis, tõstis käed õhku ja hüüdis: “Halleluuja!”

Seisin tema vastas ja suudlesime kaua ja kõvasti. Meie asjad seisid jälle kannatamatult meie ees. Põlvitasin ja võtsin ta suhu. Ühe käega tema palle silitades lakkusin tundlikku otsa ja liigutasin suud üles ja alla, huuled ja keel masseerisid teda, kuni ta mulle suhu tulistas.

"Oh, sa mu," ütles ta. "See oli suurepärane, kuid tundub, et see on mu tühjaks teinud. Ma pean istuma."

Istusime ja küsisin, kas temaga on kõik korras.

"Jah, ma olin hetkeks lihtsalt uimane, kuid see tundus hämmastav. Tõuse püsti ja lase mul sulle sama teha."

Seisin ja ta põlvitas. Varsti lasin, tundsin end ka tühjenenud ja uimasena.

Kui me jälle istusime, ütlesin: "Jumal, ma armastan sind, Noa."

Ta suudles mind ja me embasime kaua, enne kui tõusime, riietusime ja kõndisime mu onnini.

Järgmise päeva varahommikul võtsin kartulikoti ja täitsin selle oma riietega, sealhulgas talvejope ja saabastega. Jätsin vanematele kirja, et ma lahkun ja et nad ei püüaks mind leida. Siis hiilisin vaikselt majast välja.

Metsa sisenedes kõndisin kiiresti lagendikule, kus nägin Noad juba Helenduses ootamas. Tema juures seisid mees, naine ja noor poiss. Nad kõik naeratasid.

Naeratasin ja küsisin: "Kas sa ei maga üldsegi?"

"Oh jah," naeris ta, "aga ma arvasin, et võiksid proovida tulla enne, kui su vanemad ärkavad."

Ta astus Helendusest välja ja tuli naeratades minu juurde. Kallistasime ja suudlesime üksteist kaua, enne kui ta ütles: "Tule." Ta võttis mu käest ja me kõndisime hiilgava valguse poole.

Selle ees peatudes küsis Noa: "Kas oled kindel?"

"Jah," ütlesin ma, "olen kindel."

Me hoidsime käest kinni ja kõndisime koos valguse sisse.