Halloweeni kuratlikkus
Autor: Cole Parker
Bobby oli väga vihane. Ta oli 12-aastane ja paar kuud varem, põhikooli esimesel nädalal, oli üks tema uue kooli mitte just kõige sõbralikumatest tarkpeadest, Tanner Spohr, näinud Bobby nime testilehel. Nad kõik andsid oma pabereid ridade kaupa klassi etteotsa ja kui paberid Tanneri käest läbi käisid, oli Bobby paber peal. Bobby oli kirjutanud oma nime, Bobby O'Dour, nagu ta ikka oma paberitele tegi, aga vastik Tanner, kes oli nördinud, sest ta ei teadnud paljude testiküsimuste vastuseid, lasi oma pilgul sellel nimel ringi käia ja halb tuju julgustas teda nähtuga vabadusi võtma. Sel päeval lõuna ajal õues lähenes ta Bobby O'Dourile ja ristis ta ümber Body Odoriks - Kehalõhnaks ning kahjuks, nagu sageli juhtub, jäi see alandav nimi külge. Seejärel mainis klassis olev tark laps oma teeseldud eemaloleval, nokitseval ja pedagoogilisel viisil, et nad on ebaviisakad, kutsudes Bobbyt nii, ja nad peaksid kasutama lihtsalt tema initsiaale: BO. Seejärel ta naeris. Kellelegi ta eriti ei meeldinud.
Aga sellest ajast peale kutsusid mõned lapsed Bobbyt Kehalõhnaks, samas kui teised, kes olid oma kõnemaneeriga ihnsamad, kutsusid teda lihtsalt BO-ks. Kõik see selgitas, miks Bobby nii tihti vihane oli. 12-aastastele poistele ei meeldi, kui neid nimedega kutsutakse, ja need, mis tema isikut halvustavad, on sügavalt haavavad.
Halloween oli varsti tulemas ja Bobbyl polnud tuju seda tähistada. Ta oli oma toas ärevil ja ärkvel, nagu ikka üksi, ja uuris oma lemmikveebisaiti awesomedude.org, sest ta tundis kasvavat empaatiat ja sidet paljude sealsete lugude tegelastega. Esmalt läks ta saidi foorumi sektsiooni, kohta, mida ta külastas sageli, kuid kus ta kunagi ei osalenud. Ta oli laps ja sealsed elanikud tundusid olevat väga targad ja haritud mehed; ta kartis, et kui ta midagi ütleb, võidakse teda põlata, naeruvääristada või rünnata, nagu koolis oma õnnetu nime pärast ja nii ta lihtsalt pealtkuulas. Ee, pealtluges? Olgu: nuhkis.
Üks tema lemmikkohti foorumis oli Kähriku Koopas, sest see tüüp, kes kasutas kummalist kasutajanime Lugnutz, postitas sageli naljakaid plakateid. Bobby ei saanud mõnest neist aru, aga mõned olid tõesti naljakad. Tal oli sünge tuju, isegi süngem kui tavaliselt, sest ta ei teadnud, mida sel aastal halloweeniks teha, nüüd, kui tal oli see kohutav nimi. Ta oli kaotanud oma sõbrad selle uue hüüdnime tõttu, mis talle oli jäetud, ja see tähendas, et kui ta läheb kommirallile või lõbutsema, teeb ta seda üksi – midagi, mida ta ei kavatsenud teha. Milline luuser läheb kommirallile või lõbutsema üksi? Mitte tema, see oli kindel!
Seega oli ta tuju must nagu nõia öösärk ja ta tundis, et natuke huumorit võiks aidata. Nii läks ta internetti parimale veebisaidile, mida ta teadis, ja jah, Lugnutzil oli veel umbes tosin plakatit, mida skaneerida.
Ta sirvis neid, kui üks tema tähelepanu eriti köitis. See kujutas lepingut kuradiga, mis oli eelkäija maiste naudingute saamiseks igavese hukatuse eest. Bobby luges seda ikka ja jälle, heitis siis voodile ja lasi oma mõistusel võimust võtta. Muidugi, see kõik oli lihtsalt jama, see kuradi värk. Aga mis siis, kui...
Mida Bobby ei teadnud – mida enamik lapsi ei tea –, oli see, et kurat on päriselt olemas. Oh, ta pole füüsiline olend. Üldsegi mitte. Selle asemel töötab ta teisel tasandil. Kui ta külastab ajalikku maailma, siis siseneb ta mõtetesse ja tunnetesse, tantsib soovide ja ihade järgi. Tema tume maagia on kõige parem teostada tema lemmikkohas – unenägudes. Seal saab ta oma asju ajada privaatselt üks-ühele publiku ees ja ilma tüütute katkestusteta. Bobby jäi pärastlõunase uinaku ajal magama, peas tiirutasid mõtted kuradist. Selline kutse ei jäänud Kurjal märkamata ja tee Bobby alateadvusse oli nagu lai maantee ilma piirete ja kiirusepiiranguteta. Vana Peltsebul, see kohutav džinn, astus sisse, vaatas ringi, naeratas ja sättis end külaskäiguks valmis.
Saatan veetis sel pärastlõunal Bobbyga imelist ja produktiivset aega, julgustades, võrgutades, tingides ja kui ta oli lõpetanud, oli tal see, milleks ta tuli. Nende leping polnud täielikult välja trükitud, puhas ja lõplik, eeltingimuste ja üksikasjadega, meelelahutuste ja keerukustega, võlude ja hoiatustega, kõik notariaalselt kinnitatud allkirja ja kuupäevatempli jaoks välja öeldud. Ei, kurat ei toiminud nii. Ta saavutas tahte heakskiidu, vaimse kokkuleppe ja see jätkus sageli ka siis, kui ta ärkas, teadmata läbiräägitud lepingust. Aga see, mida Pahamees Bobbyga saavutas, oli täpselt see, mida ta tahtis. See oli kuradi poolt hästi veedetud pärastlõuna.
Bobby oli halloweeniõhtul riietatud nagu kurat. Ta oli veennud oma vanemaid, et ta peaks jääma lastele komme jagama, kes tulid oma laulvaid triki või maiuse hõiskeid kõrge häälega hüüdma. Tema isa oli selle üle rõõmus, kuna ta vihkas halloweeniõhtul uksekella pidevat helinat. See pani Fritzi, nende cockapoo, oma hullumeelset haukumistantsu tantsima – härra O’Dour nimetas seda tema hullumeelseks tantsuks – ja kolmkümmend või nelikümmend korda seda kahe tunni jooksul oli rohkem, kui tema närvid talusid. Nii sõid härra ja proua O’Dour Antonio juures meeldivat õhtusööki kokteilidega ja Bobby hoidis kindlust enda käes.
„Kindluse hoidmine” oli vale väljend. Aga „põrgu hoidmine” ei olnud termin, mida saaks kasutada laste oma koopasse meelitamiseks. Ta kutsuks nad sisse ja nad oleksid enne sees, kui näeksid punast kaunistust, ventilaatori õhus keerlevaid krepppaberi leeke, vilkuvaid punaseid jõulutulesid vana mannekeeni kohal, mida tema ema riiete tegemiseks kasutas. Mannekeen ise oli samuti punasesse riietatud ja Bobby oli selle kaunistanud vahtpolüstüroolist valmistatud ja mustaks värvitud hobuse kapjadega. Sellel oli ka pikk saba punaseks värvitud keerutatud köiest. Tema CD-mängijast kostis automaatse korduse peale seatud õudne muusika, mida saatsid tema tehtud ulgumis- ja oigamishelid.
Lapsed tulid ja läksid, hirmunud või mitte, vastavalt oma tundlikkusele. Bobby jagas kõvasid ja pehmeid komme, šokolaadi ja nätsukommi, Tootsie saiakesi ja karamelli, lollipoppe ja nätsupalle ning lapsed lahkusid õnnelikena. Välja arvatud need, kes ehmusid.
Aja möödudes muutusid uksele ilmuvad lapsed järjest vanemaks, nende kommi-või-trikipalved muutusid sügavamaks. Ja siis see juhtus.
Ta avas ukse ja leidis Tanner Spohri seismas koos kolme oma sõbraga. Kõik neli olid Bobbyt halastamatult narrinud. Nüüd astusid nad kõik talle vastu.
Tanner oli riietatud raskekaalu Ultimate Fighting Championshipi võitlejaks. Tema semud olid koerapüüdja, kelle ühest taskust rippus võltspudel eutaneeriva seerumiga, teisest koeraküpsised; paljastaja oma pika mantliga, mille ta avas, kui ei näinud uksel Bobbyt saatmas ühtegi täiskasvanut, kellel oli punaste ja kollaste tuledega vilkuv dildo; ja koopamees, kes vedas enda järel elusuuruses tüdruku nukku, mida ta juustest hoidis.
„See on Kehalõhn! Vaadake, kutid. See on Kehalõhn! Mida sa jagad, deodoranti?“ Tanner naeris tema nalja peale valjult.
„Ära kutsu mind nii,“ ütles Bobby, vajutades taskus olevat nuppu, mis pani ta silmad punaseks minema ja suitsu juustest kerkima.
„Kehalõhn! Kehalõhn! Kehalõhn!“ skandeeris Tanner. Ülejäänud kolm astusid sisse ja see kõlas Bobbyle nagu nelja kiljuva roti hääl.
„Kas te, härrased, sooviksite astuda minu kuradikoopasse?“ küsis Bobby, ignoreerides pilkeid.
Tanner sisenes, lükates Bobby kõrvale. Tema salk järgnes talle. „Vau!“ ütles ta. „Mis räpane võlts asi see on?!“ Ta sirutas käe, et liikuvaid leeke puudutada, haaras neist kinni ja tõmbas. Need tulid alla.
„Ja vaadake ja see võltskurat!“ Tanner kõndis mannekeeni juurde, võttis UFC võitleja poosi ja kortsutas kulmu ning andis sellele raevukalt karatelöögi, lüües selle pea otsast. Ta irvitas. „Eks see talle näitas! Linnas on uus number üks!“
Bobby jälgis ilmetult. Samal ajal kui Tanner ikka veel ringi sammus, saades teiste kolme õhutust, kasutas Bobby võimalust öelda: „Sa pole nii karm. Sa ilmselt kardad minna minu Kuradikambrisse, kuhu lähevad ainult hulljulged ja kust paljud ei naase.“ Ta osutas esiku kapi uksele, millel oli käsitsi trükitähtedega kirjutatud silt: „Palun sisenege. Sees on lõbus. Vean kihla!“
Tanner lonkis juurde ja lõi ukse lahti. „Hah,“ ütles ta. „See on lihtsalt kapp. Suur, tühi kapp.“
„Jah, just nii see paistabki olevat,“ ütles Bobby, püüdes kõlada salapäraselt. „Aga see on pettus. Trikitamine. Kavalus.“ Ta tõmbas välja viimase sõna, pööritas silmi ja vajutas efekti saavutamiseks taskus olevat nuppu. „Kui see näeks välja selline, nagu see oli, ei läheks keegi sisse ja selleks, et see töötaks, peab igaüks, kes sinna läheb, seda tegema omal soovil.“
„Mida? Mis see peaks olema?“ küsis Tanner põlgliku häälega, ilmselgelt Bobby kapist vaimustuses olemata.
„See on põrgu värav. Värisege, kes te sisse astute. Ainult süütud saavad tagasi tulla.“ Bobby ütles seda nii hirmutaval häälel, kui ta suutis tekitada, mis polnud sugugi hirmutav. Aga siis muutis ta oma tooni tagasi normaalseks, välja arvatud see, et tal õnnestus lisada sellele pilkav toon. „Sa ei paista mulle süütu, Tanner. Ma hoiataksin sind tõesti, et sa sinna sisse ei läheks. Kui sa lähed, siis ära pane ust enda järel kinni. Kui uks sulgub, kustub tuli ja see oleks sinu lõpp.“
Tanner vaatas Bobbyt uskmatult. „Kas sa arvad, et ma seda usun? Vaata!“
Tanner astus kappi ja lõi ukse enda järel kinni. Seejärel, pärast hetkelist vaikust, kuulsid poisid äkilist karjet, millele järgnes kestev karje, mis vaibus, justkui oleks see aina kaugemal ja kaugemal, kuni lõpuks kuulsid nad rahutuks tegevat vaikust.
Üks Tanneri sõpradest, pärast seda, kui olles mitmeks sekundiks paigale tardunud, hiilis ukse juurde ja avas selle veidi väga aeglaselt, väga ettevaatlikult ning piilus praost sisse.
Ukse avanedes süttis tuli, paljastades tühja kapi.
„Vau!“ ütles Bobby. „See on täpselt nagu unenägu, mida ma nägin!“ Tema silmad olid erksad ja särasid sisemisest teadmisest.
„Oodake!“ ütles üks triost. „Kus ta on? Me peame ta leidma!“
Bobby silmi tuli helk, kuri helk. „Miks te kolmekesi sisse ei astu ja ei vaata, kas leiate vihje, mis temaga juhtus?“
Nad kõik vaatasid teineteisele otsa ja astusid siis kappi. Uks paiskus nende selja taga kinni. Nende karjeid saatis nõrk tule ja väävli lõhn, mis ukse alt korraks välja triivis.
Kusagil ebamaisel tasandil naeratas Pimeduseprints, rahul nelja uue hinge ja oma tehinguga jätta Bobby oma saatuse hooleks ühe tumeda hinge vastu. Nelja saamine oli boonus.
Lõpp