Brad polnud ikka veel lõpetanud. Tal oli veel midagi öelda, veel midagi südamelt ära saada.

„Tundsin end pettunult, et mu tunded sinu vastu kasvasid ja ma ei teadnud, mida see minu jaoks tähendab, ja igal juhul ei saanud ma sellega midagi teha. Kui ma pettun, ajab see mind vahel vihale. Sel päeval matemaatikatunnis läks kõik valesti. Proua Graedon oli tige ja kuigi ma teadsin, et see polnud sinu süü, olid mul segased tunded. Ma tahtsin sinu lähedal olla, ma tahtsin, et ma sulle meeldiksin, ma tahtsin sulle öelda, et sa meeldid mulle, aga midagi sellist ei juhtunud, ma ei näinud seda kunagi juhtuvat ja ma lihtsalt murdusin, kui proua Graedon minu kallal norima hakkas. Matemaatikast tulles oli ta peaaegu mu üle naernud, oli õel ja sarkastiline, ja see kõik ajas mind veelgi vihasemaks. Siis ma nägin sind. Ma olin sinus pettunud, kuigi tegelikult olin ma tõesti endas pettunud, ja tema peale maruvihane ning ma lihtsalt läksin ligi ja haarasin sinust kinni. Ma arvan, et ma oleksin võinud sind tõesti lüüa, aga kui sa silmad sulgesid, tundusid mu tunded plahvatavat. Ma armusin sinusse järsku veelgi rohkem. Aga sul pole aimugi, kui armas sa oled, ja kui sa näed nii haavatav välja, noh... Ja siis, mis asja veelgi hullemaks tegi, kui ma minema kõndisin, tundes end täiesti lüüasaanuna ja teadmata, mida selle kõigega peale hakata, siis siin sa tuled, üritades mind aidata. Sina, aitad mind! Ma just ütlesin sulle, et tapan su ära, karjusin su peale, hirmutasin sind hulluks, praktiliselt peksin sind, ja sina üritasid mind aidata! Püüdsid süüd võtta juhtunu pärast. Püüdsid mind paremini tundma panna!

„Ja kuidas sa mind aitasid? Ainult sel ainsal moel, mis lahendaks tohutu probleemi ja teeks mu elu peaaegu täiesti paremaks. Kuidas sa teadsid? Noh, sa ei teadnud tegelikult, aga sa nägid, mida ma vajasin, sa muretsesid minu pärast. See olid lihtsalt sina. Sa aitad inimesi, sa mõtled välja ja aitad neid. Ma olin sind seda terve aasta tegemas näinud. Ja pärast sa kõndisid minema. Ma ei lasknud sel juhtuda. See oli minu võimalus sind tundma õppida ja ma lihtsalt teadsin, et sa püüad tagasi tõmbuda, kui oled mulle matemaatika õpetamise lõpetanud. Ja mida sa tegid? Täpselt seda. Täpselt seda, mida ma ootasin.”

„Aga Danny, ma olin tegelikult sinuga rääkinud. Ma olin sinuga aega peale tunde olles veetnud ja see oli lihtsalt liiga hea. Ma pidin sinuga edasi koos olema. Ma pidin. Ma ei saanud lasta sul lihtsalt minust eemale tõmbuda. See armumine, mis algas lihtsalt armumisena ja siis oli kasvanud, noh, ma arvan, et see koosolemine peale tunde toimis justkui mingi võimsa väetisena. Sel hetkel pidin ma lihtsalt leidma viisi, kuidas sinuga edasi olla, ja nii ma ütlesin sulle seda, mida ma teisel õhtul pärast õhtusööki tegin, teadmata, kuidas sa reageerid. Ja ma ikka ei tea, mida sa minu vastu tunned. Või isegi seda, mida ma tahan, et sa minu vastu tunneksid. Ma olen segaduses ja hirmunud ja kiimas ja ja...“

Ta peatus. Ja siis pigistas ta mind veelgi tugevamini ja võpatas. Ma pigistasin teda vastu.

„Brad, ma pean sulle ka midagi ütlema. Kuula mind. Ma olen nii õnnelik, et saan sinuga niimoodi koos olla, et sa ei suuda seda isegi ette kujutada. Ma ei teadnud, kui üksildane ma olen, enne kui me kokku saime. See, et sa tahad mu sõber olla, on minu jaoks imeline. Nüüd sa ütled, et su tunded on veelgi tugevamad ja sa ei tea, kuidas sellesse suhtuda. Noh, las ma räägin sulle, mida ma tunnen.

„Ma võin olla gei, Brad. Ma ei tea. Ma olen juba mõnda aega mõelnud. Aga kuna me oleme koos aega veetnud, on mu tunded sinu vastu aina kasvanud. Ma pole isegi kindel, kas „armumine“ on piisavalt tugev sõna. „Armastus“ kõlab tobedalt, sest me oleme 13-aastased ja pole isegi rohkem kui paar päeva sõbrad olnud, aga mis iganes sõna sa ka ei kasutaks, tunded, mis mul sinu vastu on, on nii võimsad, et ma ei suuda neid isegi kirjeldama hakata. Kõik, mida ma ütlen, tundub vähem kui see, mida ma tunnen.“ Need on lihtsalt sõnad ja need tunded on ehtsad ja nii suured, et need ei tundu mu kehasse ära mahtuvat. Kui sina ka midagi sellist tunned, on see imeline ja ma loodan, et sa suudad selle üle õnnelik olla, mitte segaduses ja haiget saada. See, mida mina tunnen, on parim asi, mida ma kunagi tundnud olen, ja see, mis juhtus, on parim asi, mis kunagi juhtunud on. Ma olen nii õnnelik, et ma vaevu suudan karjumist tagasi hoida ja ma tahan kogu aeg naeratada. Ma tahan, et sina ka sama õnnelik oleksid.

„See kõik on täiesti uus ja muidugi oleme me mõlemad veidi ebakindlad. Aga üks asi, mille pärast sa ei pea muretsema, on see, et ma ei pruugi sind sellisena armastada. Ma tahan sinuga sama palju või rohkem koos olla kui sina minuga. Pea meeles, et sind tõmbab ligi üksildane eikeegi tobu. Mind tõmbab ligi kooli kõige toredam, ilusam, sportlikum ja populaarsem laps. Võib-olla ka kooli kõige toredam tüüp. Kui kumbki meist peaks kartma teise kaotamist, siis kes sinu arvates peaks olema?“

Brad ei öelnud hetkeks midagi, aga ta pigistas mind kõvasti, kui ma ütlesin, et ma võib-olla teda armastan. Kui ta uuesti rääkis, ignoreeris ta lihtsalt mu küsimust ja alustas uuesti sellega, mille pärast ta kõige rohkem muretses, kuigi suurem osa murest oli ta häälest kadunud.

Kas sa arvad, et ma olen gei? Sa ütled, et sa pole endas kindel. Miks sa kindel pole? Sa oled praegu ainus, kellele ma mõtlen. Kui ma olen siin üleval oma toas üksi ja mõtlen sinule, siis mul läheb peaaegu alati kõvaks. Kas see tähendab, et ma olen gei? Kas sul läheb kõvaks, kui sa minu peale mõtled?

„Brad, mul läheb kõvaks, kui ma mõtlen Chewbaccale. Ma arvan, et see ongi 13-aastase olemise mõte. Muidugi läheb mul kõvaks, kui ma sinu peale mõtlen. Mul oli kõva kogu selle aja, kui me mõlemal korral peale tunde olime. Aga mul pole vastuseid geiks olemise kohta. Ma tean mõne lugemise põhjal, et meievanused lapsed ikka veel muutuvad, ikka veel kasvavad, ikka veel arenevad. Mu isa ütleb, et on normaalne tunda külgetõmmet kellegi vastu täna, kellegi teise vastu homme ja sageli pole nende sool sellega mingit pistmist. Sa võid endale selle pärast ette heita või vooluga kaasa minna. Ignoreeri seda. Olen sa selle üle õnnelik või mitte, tundub, et su keha reageerib lihtsalt nii, nagu ta reageerib, ja sa ei saa selle vastu palju teha.

„Aga Brad, sa meeldid mulle ja mina meeldin sulle. See, et ma sulle meeldin, tundub sind häirinud olevat, sulle tõelist kurbust tekitanud. Ma saan sellest aru, aga ma tahan, et sa teaksid, et minu tunded ei tohiks sind muretsema panna. Sa oled üle selle, mida ma kunagi lootsin, aga kui sa otsustad, et sa ei taha minuga aega veeta, ei suuda leppida selliste tunnetega nagu sa praegu tunned, sest need on poisi vastu, siis ma võin sellega leppida. Ma ei oodanud kunagi, et keegi nii imeline kui sina mind üldse märkab. Ma leian viisi, kuidas sellest üle saada. Sa pead tegema seda, mis paneb sind end hästi tundma, mis on sinu jaoks õige.“

Brad peaaegu karjus: „Näed, jälle oled siin! Sa oled nii pühendunud kellegi teise aitamisele, toetamisele ja kõigele muule, et sa loobuksid sellest, mida sa tahad, sellest, mida sa just ütlesid olevat sinu elu parim asi, lihtsalt selleks, et see teine inimene ei peaks muretsema! Danny, Danny, ära tee seda. Sa hävitad ennast. Sa olid üksildane. Sa tunnistad seda. Sa said haiget, sest sa andsid ja andsid ning keelasid endale kõike vastu saamast. Noh, hakka siis natuke võitlema selle eest, mida sa tahad. Mõtle sellele, mida sa tahad, ja ära lihtsalt loobu sellest. Ära lihtsalt loobu sellest, mida sa tahad, et kedagi teist aidata.“

„Olgu,“ ütlesin ma. Ma irvitasin. „Ma ütlen sulle, mida ma tahan. Ma ei suuda unustada sõna, mida sa paar minutit tagasi kasutasid, see ajas mind täiesti hulluks ja ma tahan sulle öelda, mis see sõna oli.“

Bradi hääl kõlas segaduses. „Mis sõna ma kasutasin?“ küsis ta.

„Kiimas.“