2. peatükk

Väljusin bussist, raamatud pükste ees, laste pilgete, naeru ja naljade saatel, kes olid minuga koos olnud ja mu tegu pealt näinud. Ignoreerisin neid ja kõndisin nii kiiresti kui võimalik minema, püüdes sulanduda kooli saabuvate laste massi. Oli raske normaalselt käituda, aga ma proovisin. Arvasin, et see, mida ma olin teinud, on lõunaks üle kogu kooli laiali ja mida rohkem ma käitusin nii, nagu poleks midagi juhtunud, seda tõenäolisem oli, et igaüks, kes sellest kuulis, arvas, et see on liialdatud või isegi välja mõeldud.

Esimeses matemaatikatunnis oli mul pr Bowerman. See oli trigonomeetria ja mulle meeldis tund, aga mitte pr Bowerman. Ta oli vana ja vastik. Kellelegi meist ta ei meeldinud.

Mu püksid olid selleks ajaks juba ära kuivanud, aga plekki, eriti äärtest, oli üsna lihtne näha. Hoidsin süles kolme rõngaga kiirköitjat, et see silma ei paistaks. Siis juhtus see, mida ma kartsin.

„Keith, tule siia ja näita meile tahvlil olevat kodutööülesannet nr 6.“ Proua Bowermani pilk puuris minu omasse.

Oh jumal! Ma võiksin minna ja probleemi lahendada, aga tagasi kõndides näeksin kõiki oma laua taga istuvaid inimesi suurepäraselt ja olin kindel, et paljud neist olid kuulujutte juba kuulnud ja jõllitaksid mu jalgevahele.

Proua Bowerman ulatas mulle kriiditüki, vaatas mind ja ma ei teadnud, mida teha! Ma lihtsalt ei suutnud sinna üles minna. Mitte mingil juhul.

„Proua Bowerman, ma ei tunne end hästi. Ma pean tualetti minema.“

„Jah, et veel üks välja pumbata,“ kuulsin kedagi enda selja taga kellelegi teisele sosistamas. Ja paar itsitust.

Proua Bowerman polnud kunagi kerge ja polnud seda ka seekord. „Võid kohe praegu tahvlil oleva ülesande lahendamise järele minna, Keith.“

Niisiis, ma põgenesin. Haarasin oma raamatud, hoides kausta ikka veel enda ees, hüppasin püsti ja jooksin toast välja. Proua Bowerman ütles midagi oma käheda häälega, aga ma ei kuulnud isegi, mis see oli.

Mõtlesin koolist lahkuda, aga olin kodust kaugel ja ema tapaks mu ära, kui kool ütleks talle, et ma poppi teen. Valisin teise variandi ja läksin poiste tualetti. Mõtlesin, et ehk saan pleki kuidagi puhtaks.

Trügisin tühja tualettruumi ja viskasin raamatud ühe kraanikausi servale. Paberrätikuid polnud kunagi, sest lapsed toppisid nendega potte täis. Nii võtsin mitu väikest tualettpaberi tükki, niisutasin neid kraanikausis ja pühkisin pleki puhtaks.

Ja pühkisin ja pühkisin. Sellest ei paistnud mingit kasu olevat. Tundus, et tualettpaberi lagunedes jäid mu jalgevahele väikesed valged paberitükid. Proovisin sooja vett kasutada ja kõvemini pühkida. Sellel oli mõju, aga see oli minu peal, selle tõttu, mis oli all, mida ma kiiresti sooja veega pühkisin.

Kui plekki enam näha polnud, peamiselt seetõttu, et mu püksid olid nii märjaks saanud, mõtlesin, et peaksin end kuivatama. Meil olid need kuumaõhuga kuivatusmasinad. Suunasin otsiku alla ja vajutasin nuppu ning kuuma õhku tuli välja, aga masin oli seinal liiga kõrgel, et mu pükstega midagi peale hakata. Selleks ajaks, kui õhk mu jalgevahele jõudis, polnud see enam kuum ja oli pigem nõrk tuuleiil kui kasulik torm.

Niisiis tõusin kraanikausi peale, lülitasin masina sisse ja nõjatusin vastu seda, nii et mu jalgevahe oli otse otsiku vastu. Seekord sain palju kuuma õhku, otse märjale kohale.

Ja see kuumus koos kõige selle pühkimisega, mida ma olin teinud, tegi mulle triki. Mul polnud mingit kavatsust kõvaks minna, aga ma tegin seda. Suuresti kõvaks. Ja see niiske soojus tundus nii hea, et ma lihtsalt ei suutnud muud teha, kui hakkasin oma puusi veidi liigutama. Sisse ja välja, masina poole ja sellest eemale. See oli alateadlik asi, mille põhjustasid minu olud.

Alateadlik, instinktiivne, mis iganes see ka polnud, seda ma parasjagu tegin, kui asedirektor sisse astus.